皇帝命禁军统领、信国公、武德司各带一队, 又有言相公子主动请命, 故而共四队人马, 分散搜寻太子妃与公主下落。
两日里，派去搜寻的人马一无所获，反倒有人从山上滑下去跌死, 可谓是一切努力尽付流水。
永乐公主的失踪，尚且只能引得皇帝暴怒, 言氏公子主动请缨。
然而太子妃的失踪，却关乎皇帝精心设置的夺储格局动摇与否，乃至于牵一发而动全身，随时会波及整个东宫班底甚至朝局。
东宫的班底，是皇帝当年为明德太子精心挑选的，俨然便是一个小朝廷，背后与世家、勋贵、清流各自都有着千丝万缕的联系，一旦太子登基，东宫班底直接可以挪到朝中来用。
然而明德太子死了。
皇帝为东宫亲手添置了莫大的势力，当东宫即将垮塌时，引起的朝局变动同样也会大的难以想象，甚至危及皇权本身。
因此皇帝才会在明德太子死前，立刻为他迎娶信国公的嫡长女为太子妃，试图稳住东宫。
太子妃当然做的极好，三年来，东宫仍然稳如泰山。
但如果太子妃死了，三年前明德太子薨逝时东宫中埋下的隐患，便会在此刻悉数爆发出来。
东宫皇孙年幼，没有人能接替太子妃继续坐镇东宫。
两日过去，太子妃与公主仍然不见踪影，皇帝的怒火也越来越炽，或许心中还存着无尽的怀疑，以至于连宫正司的女官都要派出来。
——校尉偷眼一瞥端坐马上的柳秋，如此想着。
他只猜对了一半。
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柳秋其实是自己主动请命随行的。
山道湿滑，不能疾行，越过一片又一片山林，平地风起，松散的积雪卷在风中，大如鹅毛。
众人不能冒险前行，不得不暂时停驻原地，等待风雪平息。
已近正午，校尉索性令人取出随身携带的干粮，就地先吃午饭。
有宫正司女官随行，禁卫们不敢太过松懈，但一上午冒着风雪搜寻，嗓子都喊得哑了，又哪里是好玩的。好不容易趁着此刻狂风难行，一个个抓紧时间啃着干粮，神态已经十分放松。
柳秋看在眼里，只觉得心头像是扎了根刺。
她唇角抹平，带着嘲意。
身后的侍从女官追上来捧出干粮。
宫正是天子近臣，品低而权重，柳秋的衣食用度比低位妃嫔还要高，女官捧出一叠包的严密热气未散的精巧宫点，甜香阵阵。
柳秋看着那叠宫点。
芙蓉乳酥的白像是漫天的飞雪，梅花糕的红仿佛溢出的鲜血。
红白交错，映在她的眼底，冰冷的血腥气沉沉压在柳秋舌尖，想吐又想哭。
但她什么都不能做。
她的神情端庄平静，她的仪容依旧典雅。
柳秋拨开女官的手，朝不远处积满冰雪的林间走去。
羊皮靴子落地，没进雪堆里，沉甸甸的，沼泽一般拖拽着柳秋的心，一寸寸往下落。
她的脸在风中被吹得苍白，毫无血色，和身后的所有人一模一样。
柳秋脚下的雪地上，忽然落下一点圆润的水珠，将雪堆烫出一个小洞，转瞬间又被风雪抹平。
我把姐姐的孩子害死了。
她想。
柳秋转过头来。
她的神色依旧平静如常。
校尉走过来，关心道：“柳大人不吃些东西？下午路更难走。”
柳秋摇头道谢，又道：“下午不是往那边走？那边地势偏低，往下走总比往上走容易。”
校尉顺着柳秋手指的方向看去，心底一哂，还是很恭谨地道：“大人想错了。”
上山容易下山难，这句话不是说说而已。
更遑论山间积雪难行，恒春山地势起伏极大，摔进山谷里连人都未必能找到。
柳秋缓缓道：“恒春山太大，这样搜下去，不知要搜到什么时候。”
校尉道：“话是这么说，但总得仔细搜，要是落下哪些地方就不好了。那些逆党运气真是好，赶上一场雪，把后路全抹平了。”
柳秋睫毛微垂，轻轻咬着牙。
她心底还存着最后一份指望，因为她知道那些逆党没有离开这座山。
她存心借逆党作刀，设法为他们指出一条入恒春山的路，却没想到被反过来摆了一道，那些逆党自己留了后路，动手时用的招式、携的佩刀，都与陈侯当年有着千丝万缕的联系。