阒静之中，阿公捏紧拐杖，率先开口：“他叫你来的？他人呢？”
眼前的局势非常明朗，父子相斗，斗得那样难看，酿成刑事案件，阿公被迫出山，主持大局。他一定给周见蕖打过许多电话，并且要求周见蕖露面，结果呢，他只叫她前来，她来做什么？
她来掀开周家的一桩秘辛，了解他的往事。
闻蝉乖巧作答：“我不知道，他强迫我来，我没得选。”
周秉德甚至不敢与她对视，他们是共犯，是输家，阿公坐于公堂之上，他们狼狈受审。
“蠢货。”周秉德忽然低咒一声，还能是骂谁？闻蝉怪他，他也将责任归给闻蝉，认为失败的原因是她办事不力。
闻蝉咬牙隐忍，不知那五位壮汉是否肯听她的话，暴打周秉德一顿。算了，他患癌多年，已无多少时日，老弱病残她无意欺凌。
阿公拎起拐杖给他一击，即便他人到中年，高堂在上，他仍是一位晚辈。
阿公训斥他：“还不肯服输？给过你机会，你不中用。输给一个后生，你也配请求加赛？”
周秉德瘫进沙发里，不再讲话，看似乖顺，闻蝉却敢肯定，他贼心不死。同时产生疑惑，他为何憎恨周见蕖如此之深，那么当初又何必收留这位义子？
还未进入正题，闻蝉不被邀请入座，站得腿酸。
阿公抄起电话，明显打给周见蕖，谨慎地做最后确认：“你确定她可以代表你？”
阿公大抵也希望他再做挑选，闻蝉绝非最优选择。而闻蝉于听到这句话的瞬间心生逃避之意，绝对与阿公站在统一战线，如此重要的责任，恕她不愿接纳。
答案是显然的。
电话很快挂断，阿公只用斜眼瞟她，满心不悦，还是和她说：“你坐下。”
她得到一张单人沙发，他们三方会谈，外面暮色已近，会议才刚刚开始。
阿公率先提出要求，不付酬劳，命她做父子二人的和事佬：“你回去知会那位死仔，和头酒就免了，恩怨到此为止，不准他私下报复。”
“阿公，我只能转达。”她人微言轻，岂能左右周见蕖的心意，不禁暗自腹诽，本以为阿公在保周见蕖，看样子还是亲生子更重要。
“你别再装弱。”阿公一针见血，戳破她的伪装，耐着性子多讲几句，“他看重你，今天肯叫你来，就证明你有用。你不要以为我糊涂了，这件事你做不好，我死都不会放过你。”
闻蝉满腹怨气，没想到有生之年还能看到阿公倚老卖老，她恨不得立刻就走，全部怪到周见蕖头上，他到底为什么要她跑这一遭？
茶几上有一只档案袋，闻蝉一看到就想起周见蕖调取她通话记录的经历，视线不肯落在上面，阿公却用拐杖推给她，要她打开来看，同时告知她一桩往事，或者说一桩冤孽更为贴切。
那是一份亲子鉴定报告，闻蝉即便看不懂医学术语，不识某些英文，也几乎瞬间领悟到，周见蕖是周秉德的亲生子，与周自秋同父异母。
一九七二年，周秉德与蔡漪结婚多年，周自秋已在牙牙学语，舆楼会崛起。
他在金湾偶遇一名女子，那么肖似无疾而终的初恋女友，本想斯文地展开一段婚外情，奈何对方虽然家贫，却有节操，威逼利诱皆未能得手。
阿公用词含蓄，闻蝉并非无知少女，摸到正确答案，周秉德强奸了那位阿缪。
阿缪竟然就是烂船公司那份报告上一笔带过的苦命女子。
不知道有过多少次，阿缪怀孕，并逃到乡下躲避，产子。她是个过度慈悲之人，不忍丢掉自己腹中剥出的孩儿，天真地想要独自将他抚养长大。
周秉德仍没放过她。他其实未必在意多一个孩子或是少一个孩子，但为阿缪的叛逆而不满。与此同时，蔡漪得知此事，大闹数日，第一次提出离婚，他承诺尽快解决阿缪。
谋杀一个尚在襁褓的婴儿确实容易，但不免有伤阴骘，又要防备这个男孩将来倚仗自己的身世分他家产，他不乏阴险伎俩，想出一个万全之策。
男孩以孤儿的身份被送进葵坪福利院，至于阿缪，周秉德将她丢到顺化，十分确定有生之年凭她一己之力渡不回越城，她那时已有些疯癫，此事完美解决。
葵坪福利院的环境闻蝉虽未亲眼目睹，一直有所耳闻，不仅如此，几番传出护工虐待孩童的绯闻，短暂引起一阵热议，泯于时光的尘埃中，如今已接近倒闭，或许还在苟延残喘。
周见蕖的童年经历他们无从得知。
阿公在多年之后才知晓此事，人在生病之时生起前所未有的悲悯，他不必和周秉德申请，暗中托人寻找——周见蕖早已不在葵坪福利院。