“十六七岁的时候，具体哪一年记不清了，我愿意相信，他那天因为喝醉酒失控，平时他确实很正常，对我还算仁慈。可结果是不变的，他强迫我，我反抗，留下掌心这道疤。”她再次示与他看，笑得很勉强，“所以我没有骗你。这样丑的疤痕，还能是怎么留下的？我妈妈很懦弱的，幸亏我没有遗传到她，但我从她身上学会了如何伪装，我确实不是那样子的人。”
他不由分说地将她那只手按下，不像心疼的样子，甚至没有握住她、抚摸她，他们最多指尖触碰指尖，在纷乱的床褥上建立微弱的联结。
“我姑妈很早嫁到越城，回乡探亲，顺便路过我家，我求她带我走，我已经成年，可以脱离监护人，自行决定去留。一路周折过来，才知道我生父和她已经交恶多年，本地的任期结束，他飞黄腾达，已去国外，这些年没跟姑妈联系过，我……我自己可以找他的，只是没想找而已。”
她不必把话说清，周见蕖轻易便能猜到，她怕生父不愿意接受她，他们都是被抛弃的人。
他终于开口，问道：“你妈妈姓闻？”
“不是的。”闻蝉摇头，骤然结束追忆的缘故，神情还有些懵懂，“我妈妈姓黄，叫黄莺。继父姓闻，他们结婚后我改成他的姓，名字也改掉了，和我妈妈的很像。”
“原来叫什么？”他生起好奇，能让他好奇的事情实在不多。
“杨清露。听起来有点俗气是不是？我生父取的，不是什么清晨的露水，有典可查的，但我记不住了，小时候他教我背过，太久远，早就忘记了。”
周见蕖眼帘微动，没再追问。
她继续坦白：“到了越城之后的事情就没什么好说的了，我姑妈不肯供我，我只能到处打工，为自己赚取学费，本地话又讲得不好，所以很少说话，人家都叫我‘哑巴蝉’。我在仁心老人院遇到周秉德，经他介绍去森记冰室做过两个月的女侍应，后来介绍给自……周自秋，我做过功课的，他交过的女友都是乖巧的妹妹仔，他自己不免有些少爷脾气，我必须顺从他，这也是一单生意，酬劳高，自然辛苦。”
她说得轻松，周见蕖一瞬间生起怀疑，她故意这样讲，何尝不是在讨好他？她又偷偷戴上讨厌的躯壳，他真想弄痛她。
“我全都与你讲。周自秋死得突然，你的车又停在我们的家，通过尸检，他除去被勒死的痕迹，还有很多伤，你被调查时承认是你留下，周秉德自然记恨你，我可什么都没说过。你当他年迈蠢笨，他看得比谁都清楚，将我送到你身边，可惜你并不急色，还一消失就是两个月，已经拖了很久。绑架是他设计的，我配合，为了调走你身边的人，他们藏得太好，不便动手的。”
这些他都知道，无需赘述，他喊停，直白问道：“你又想干什么？”
闻蝉语塞，在他施压的目光下开口：“所以你知道凶手是谁，对吗？能不能告诉我。”
他平静的心即刻泛起灾乱，冷嘲道：“不是把他当生意？这么尽心。”
她咬唇隐忍，人心都是肉长的，她虽自私，并非无心。三年婚姻生活，岂会一丝真情都没有？遑论她对自秋还有亏欠。
她的沉默愈发加剧他的不满，周见蕖沉声说：“我对你的经历并不感兴趣。昨夜你想杀我未遂，今天就要与我做交换，我看起来很蠢？你拿出求我态度，我或许会考虑一下。”
他希望她顺从，明天乖乖地随他前去登记，又自负地不讲明白。闻蝉脸上闪过受伤的神色，缓缓凑近他，掀开被子，跪在他身侧，俯首……
她到底在想什么？他早已忘记是自己说过的话，抓住她的头发把人拽起来，语气虽然讥嘲，似乎还带着一丝丝调笑：“半分余粮你都不放过？我今天没兴致了。”
闻蝉无奈地叹气：“那你要怎样？是你说的……”
“你为他这般求我，我只会想掐死你。”
横也不是，竖也不是，他太难伺候，闻蝉气得要发狂。
见她蓄势露出爪牙，他的坏心情平复很多，反而变得镇静，伸手拍拍她的脑袋：“自己想。”
她那么聪明，只要静下心来琢磨，必会得到和他同样的答案。
周见蕖已起身，此处缺乏他的衣物，他便进浴室，穿上宽松的浴袍，她的浴袍。闻蝉气不打一处来，借机讨要“租赁费”。
“我还有个问题。”
他粗略系好腰带，重新抄起床头柜上的烟盒与打火机，似乎打算出门吸烟，吝啬给予她一点时间。
闻蝉便赶紧问：“你难道不该给我讲一讲，你怎么察觉的？又是如何知道我不会去赴约，提前防备。就因为去酒店搜过一次手表？”