周见蕖不确定自己是否听错，追问道：“再说一遍。”
“我什么都没说。”她赶紧反驳，并且转移话题，“我能否提一个问题？”
他饶有兴致地审视她，闻蝉得到暗示，问出口：“你和自秋，为什么关系会那样差？”
“你没问过他？”他不信她没问过周自秋。
“问过的，自秋不说，他声称没什么好说的。”
这一次，也是他第一次和周自秋统一战线：“确实如此。”
他们默默打着太极，周见蕖很快更换话题：“轮到我问你，你是否该给我解释一下，你买的那间公寓为什么一直没有动工？”
他不留情面地戳穿她，否则他们所有人都要忘记，闻蝉曾选定过一间公寓，在南山只是短暂借住。
但是不对，他明明没有正面回答她的问题，凭什么轮到她作答？闻蝉下意识饮酒，顾左右而言他：“你在赶我走么？”
周见蕖不急着否认，欺凌幼小一般逼问：“回答我。”
闻蝉感觉周身被一阵寒意席卷，彻底失去食欲，一定是周见蕖煮的那碗面太难吃。她短短暂抛却礼仪，总之如今只有他们两个，周见蕖比她还要无礼，她提起双腿，抱膝蜷缩在椅子上，紧紧攥住那只红酒杯，轻声陈述事实。
“你明明猜得到，还要我说。自秋去世得突然，我并非什么坐拥亡夫遗产的阔绰寡妇，还有姑妈要养，供不起楼。爸爸有给我一张支票，一百万，我需要节俭……”
周秉德还真是吝啬，她像在跟周见蕖告状，而他不可抑制地怜惜她。
他站起身，倚靠在桌沿，像刚刚那样轻抚她的头，嘉奖她的诚实，随后残忍地为她添半杯酒，与她碰杯劝饮：“我没有赶你。”
他只是心疼她，还能有什么？话说到这里就够了。
闻蝉仰头望他，一双眼像兔子，可任人欺凌的。她笨拙地双手捧着酒杯，小酌一口，旋即听到周见蕖的新问题，他循循善诱。
“所以闻蝉，你有没有后悔过？为这三年。”
他搞混了，将周秉德和周自秋视为一丘之貉，捕捉到一丝苗头就得出结论——她原来过得这样不好，她早该和他偷情，他一定能让周自秋输得比现在还惨。
“什么？”她皱眉不解，但不得不说，和周见蕖交流，她像回到读书时代，他总是那么言简意赅，她生怕自己跟不上他的思路，他一定讨厌蠢人。闻蝉下意识讲述更多，忘记自己的初衷是想要向他打探周家的陈年秘辛，“虽然你讨厌自秋，但我给不出其他答案，自秋待我确实很好。”
“除了这句话你还会说什么？”他确定他听过无数次，闻蝉讲，周自秋待她很好。具体怎样好、如何好？她没讲过，他连拒收课本的机会都没有。他有些失去耐心，又像是恩威并施，“你最好坦诚一些，作为我帮你排解孤独的筹码。”
他又戳穿她，她简直是与虎谋皮，就该知道他不是那么容易利用的。闻蝉垂头不语，长发遮住面容，胡言乱语：“我头疼，你是不是在酒里下药？”
他自然而然地接话：“那你把衣服脱了。”
闻蝉猛然抬头看他，满眼震惊：“你说什么？”
“不是说我下药？看来药量不够，你没那么听话。”
闻蝉又气又笑，喝光杯子里的酒，彻底承受不住他的压迫，虽重振旗鼓，但打算扬起白旗，叹息道：“你想听什么？你非要我承认，我与他貌合神离，你才满意？可那并不是自秋的错，是我太贪心。”
她从来没有与任何人说过的秘密，深藏太久，讲出口是一种释怀。
“他宠我，支持我进修学业，支持我做慈善，纵容我的一切要求。而我同时也要听他的话，扮演一位贤妻，确保他全方位的成功，引人艳羡。”闻蝉娓娓道来，却总是不忘补充，“我们对彼此都很好的，夫妻不就是这样？我们只是不曾交心。”
她和周自秋讲过的心事，还不如短短这几日给周见蕖讲过的多。周自秋并不好奇她的过往，也不关注她的心情，他最爱的就是她听话，或许还有姣好的外貌，否则王子何以爱上辛德瑞拉？还不是见色起意。
有些事闻蝉讲不出口，总觉得像是她在无理取闹，她打哑谜，低喃着说：“我真的很讨厌杀鳝鱼，我也不懂钢琴曲。”
但她不能拒绝，身为贤妻，她是不常下厨的天才厨娘，初次劏鳝就做得那样漂亮，难搞的家公绝对满意，周自秋为此收获不知多少赞扬声。他颜面有光，自然更宠爱她，为她拨巨额支票，供她与嘉莉一起出国度假，玩腻再回来。
她缺乏品鉴古典音乐的细胞，但她勤劳，可以后天弥补，周自秋在家中囤积足够多的黑胶唱片，仍在不断新增，她都需要一一听过。周自秋最喜欢的钢琴家是拉赫玛尼诺夫，她对这个陌生俄罗斯人的生平如数家珍，在应酬的场合说出违心的恭维的话。她该与谁讲，她听到钢琴曲就觉得头疼，这是她拥有富足生活的代价，讲出来也是无病呻吟。