啊蕴又道：“能养死士之人，绝非等闲之辈，看来这宫中，另有其人要这小皇帝的命。”
袁沃瑾忽然发问：“你认为——会是谁？”
瞧他目光落在楚怀安身上，啊蕴疑惑：“将军怀疑是这端王楚怀安？”
袁沃瑾没有作答。
啊蕴有些否定：“这楚端王无权无势，实在不像是会谋取帝位之人。”
袁沃瑾瞥了瞥棉麻纱布上溢出的血色：“我并未饮食仙草，可这楚端王饮用我的血，气色却有好转，你说，他图的是什么？”
啊蕴蹙眉：“将军言之有理，莫非这楚端王在撒谎？又或是，他并无腿疾？”
袁沃瑾再次目向窗外，一时也难以给出回答。
啊蕴像是突然想起了什么，端起桌上一枚果盘坐至袁沃瑾对侧，而后用手指拨了拨果盘内的蜜脯，拨出其中一枚糖渍最少的干枣来：“将军，王上来信。”
袁沃瑾低眸瞥了一眼那枚干枣，而后微微点了一下头示意他告知。
啊蕴觑一眼窗外，低声禀报：“此枣果内养着一只蛊虫，正是王上派暗卫所传，此蛊名为噬心蛊，是王上以重金从西域所求，蛊虫以心头血供养三日便会择此人为主，再喂以他人，食此蛊之人，必会忠从蛊主之令，否则便会遭受万蛊噬心之痛，非养蛊人心头血不可解。”
啊蕴转头看向窗外的楚怀瑜：“楚怀瑜喜甜，故而王上才将这蛊虫引入冬枣之中，而这蛊虫非毒物，银针也无法辨别，将军神不知鬼不觉地将此枚冬枣掺入楚怀瑜平日的甜食中，他食下此蛊后，从此便不得不听命于将军。”
袁沃瑾也伸手拨了拨那枚枣脯：：“是你告知王上楚怀瑜喜甜？”
听他如此问，啊蕴顿了一息，有些心虚地答话：“属下也是希望将军能够早日逃脱这牢笼，好回郑国与伯母团聚。”
从一开始郑王便要他取得小皇帝的信任，如今小皇帝对他几乎毫无防备，想来让小皇帝吞下这蛊虫一事也是轻而易举，只是自家将军这神色，似乎有哪里不对劲。
“莫非将军当真对那小皇帝生了情谊？”啊蕴心中愤懑，“依属下看，他不过是为了他那皇兄，利用您，拉拢您，才对您百般依顺，可自回了皇宫，他便无暇顾及您，整日陪着他那皇兄。”
而此刻不远处的亭台中，小皇帝枕在那人的膝上，一副乖软温顺的模样，是平日里任谁也不曾瞧见的模样。
察觉到那一处窗台内的视线，楚怀安伸手顺了顺楚怀瑜枕在膝上的脑袋：“陛下近日来总是心不在焉，是有什么心事么？”
楚怀瑜似是未听闻他的话一般，仍是一动不动，目光无神地盯着某一处不说话。
楚怀安轻叹一口气：“陛下不愿说，臣不勉强你。”
“皇兄——”只听膝上人忽然开口。
“嗯？”楚怀安应声。
楚怀瑜讷讷地问他：“皇兄不喜欢那袁将军是么？”
楚怀安默了默，而后反问他：“陛下喜欢吗？”
楚怀瑜垂眸，不答话。
楚怀安笑了笑：“陛下欣赏此人，想纳他为己用，甚至想要他替换扶邱的位置来保护臣。”
他低眸轻声问出：“臣说的对吗？”
楚怀瑜抬头仰脸：“原来皇兄都知道。”
楚怀安亲昵地理了理他耳边发丝：“臣还知道，陛下为了获取他的一颗忠心，顺应他的计谋以身挡箭，险些丢了一条命。”
楚怀瑜颤了颤眼睫，连他自己都不清楚那一刻的举动是为了什么，利箭袭来的一瞬，是姨娘为他挡箭的画面，他顾不得其他，本能促使他挺身而出……
见楚怀瑜不说话，楚怀安怜惜地抚了抚他的脸颊：“臣谢过陛下一片好意，可臣不值得陛下如此。”
楚怀瑜似是喃喃而语：“朕不想皇兄一直生朕的气。”
楚怀安愁眉：“陛下险些连命都丢了，叫臣如何生你的气？”
楚怀瑜抬眸看他：“那朕往日做的那些荒唐事，皇兄也都不会再计较了吗？”
楚怀安轻叹：“陛下，你是这大楚的皇帝，是一国之君，臣纵然是你的兄长，也是你的臣子，陛下有百般不是，臣也无权责备，陛下更无需因顾及臣的感受便去做傻事，你叫臣怎么受的起？”
楚怀瑜正待又辩驳：“皇兄如何受不起……”
“君臣之礼，不可逾矩。”楚怀安断去他的话。
他怏怏“哦”了一声，又伏趴回他膝上发呆。
窗内，啊蕴瞥了一眼压根没瞧进书本内容的袁沃瑾，故作叹息：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”
袁沃瑾紧握手中的干枣，收回视线默不作声。
……
两日后，皇家狩猎场。