袁沃瑾看向他：“你这是在诱逼我？”
那下属忙低下头道：“在下岂敢。”
袁沃瑾合上名册：“他在何处？”
下属：“就在城外。”
袁沃瑾起身：“外头候着。”
待人走后他才走近里屋，奔波数日，小皇帝这几日累着了，早早就歇下了，也不知是谁给他的安全感，沾着枕头就睡。
袁沃瑾轻抚着他的脸，在他额头印下一吻，才依依不舍地起身走出里屋，随后唤来近身侍卫交代道：“我去去就回，你去里间，切勿照顾好你们陛下，有任何风吹草动即刻来向我禀报。”
除去这些侍卫，还有木效，他尚且能安心。
交代完后他就出门同那下属一同去寻尤温纶。
子时后，士兵轮换值守之时，木效忽然闻到一阵烟味，他急忙捂住口鼻想去提醒其他人，却发现换值的士兵都昏睡在门前，不省人事。
他急急推开房门走至内里榻前：“陛下！醒醒！”
楚怀瑜被他叫醒，还有些昏沉，木效忙道：“外面的值守士兵都中了迷烟，恐有奸人所为，微臣这就带陛下离开此处。”
他拉着楚怀瑜起身，匆匆为他穿上外衣，可走到门前却发现门被从外面反锁住了，他想寻其它出口，却发现其它出口也被封堵住，而后屋外传来一阵烟味，外头逐渐起了火光。
楚怀瑜不由得问道：“袁琼呢？”
木效回道：“晚间有一中将来寻他去解救尤少将，偏偏今夜出了此事，只怕是早就有人谋划好了！”
说罢一脚揣向封锁的屋门，怒言：“他想谋反！”
楚怀瑜摇头：“尤老将军忠心耿耿，尤府驻守皇城，他府上几百口人尚在，他还不至于如此愚狂，想来是受人栽害而不自知，咳咳……”
木效急忙取过茶水浸透他的帕子递还给他：“陛下掩住口鼻。”
他寻到一处薄弱之处，徒手拆了屏风撞出一道出口，二人避开大火钻出屋，却见屋外院中站着一名男子，男子身后是数百名弓箭手，还有一群士兵正在搬运捆柴围着院子堆放。
木效怒目视他：“你好大的胆子，要造反吗？”
男子闻言却轻蔑笑道：“当初陛下伤我父亲时，可曾想过有朝一日我会反了？”
楚怀瑜尚未识得他，只听他又道：“年岁宴上，我父亲不过错失一句话，陛下就命人要了他的命，让我杨氏从此沦为任人欺辱的逆臣，我杨氏一族为陛下养兵奉马，却落得这般下场！”
“杨氏之子……”楚怀瑜掩着帕子又咳了两声，终于想起来此人是谁，当初借削弱母后兵权为由惩治了他猖狂无度的父亲，却并未落罪余孤，如今倒留下了隐患。
杨氏子见他眉目不展，心中愈发痛快：“我也不妨告知陛下，得多亏了你那位尤少将军争强好胜，没脑子又想立军功，才能被我的人拖住，至于我这兵力，还得谢您的兵部尚书，他胆小怕事，除了和我合作，也别无选择。”
楚怀瑜闻言一声咳，险些站不稳。
“陛下……”木效扶着他，恨不得手刃杨氏子。
“陛下不必惊慌，今夜，这泯州城的百姓都会为您陪葬。”杨氏子又言道。
木效怒不可遏：“你说什么？！”
他故作怜惜之貌询问火光中的人：“我想陛下也不想一人孤独地死去吧？先是你那位忠信的异国臣子，而后就是这满城的百姓……哈哈哈哈哈！”
他止住猖狂笑意，一声令下：“放箭！”
四处的箭带着火簇如雨一般射来，木效不得不护着身后人一路躲避，却还是受了伤。
第一波箭射完时，杨氏子抬手止住身后弓箭手，面露冷笑：“就这么死了多可惜，陛下就好好享受这绝望的痛苦吧。”
说罢带着一众人离去。
楚怀瑜搀扶受箭擦伤的木效：“你受伤了，不能再带着朕走了。”
木效撕下一块衣布缠住伤口：“微臣无碍。”
大火延绵，纵是木效长了翅膀，也难以带着他飞出去，楚怀瑜情知此劫难逃，劝道：“你独自一人出去，去寻袁琼……”
木效打断他的话：“微臣不会丢下陛下！”
“木效，你带着朕只会耽搁逃命，城中还有那么多百姓，他们需要你，”他取下挂在脖间的虎符递给木效，“你拿着这枚虎符找到袁琼，让他带着兵马去救城中百姓。”
木效艰难开口：“微臣不受命。”
楚怀瑜又咳了一声：“朕的话你也不听了吗？”
“陛下！”木效当即跪下，哽咽声泪，“臣只是个暗卫，臣的使命是守护陛下！”
大火的余温烘烤着两人炙热无比，除去彼此的身形，几乎再不见其他，若再有一刻拖延，二人都将身葬火海。