面对别离，连关路远自己都呈现额外的低气压，反倒是平日娇气的小人鱼，却成了全场情绪最稳定的那一个。
“昨天，得知可能会离开我们，你为什么那么镇定？”关路远问。
毕竟，连那两个自诩成熟大哥哥大姐姐的学生，都哭了。
而平日只是罚不许洗澡，只是学走路脚疼，都会哭得直抽抽的小人鱼，面对可能的分别，居然没有哭。
听到教授的问话，念西澄居然歪着头困惑，“教授不是说‘不用怕’吗？”
“我说不怕就不怕？你这么信任我？”
“当然啦！”
“为什么？”
“因为教授很厉害！教授什么都能做到！”
“人类有限，没有谁是无所不能的……”
“更何况教授对我这么好，教授一定很喜欢我！”
旁人说起来一定轻浮自恋的句式，被念西澄说出来，则纯真得理所当然。
关路远喉结一梗，镜片的反光遮挡了他眸光的一瞬凝滞。
小人鱼坦坦荡荡说出口的“喜欢”，关路远听到过好几次。
只不过没料想，这次，念西澄竟会拿这个词，与“关路远”绑定。
“我喜欢教授，我不想离开教授。”念西澄有模有样地推理，“那么，教授喜欢我，教授就一定不会让我离开！”
人类社会的喜欢，是含义复杂，需要被审慎对待的概念。
而在小人鱼纯粹的世界观里，对他好就是喜欢他，并因而高兴。
小人鱼不会将好感曲解，不会想入非非，也不会自惭形秽。
表达喜欢与接受喜欢，对小人鱼来说，都是坦坦荡荡值得高兴的事。
这是小人鱼区别于人类的特权。
是独属于念西澄的特权。
吸引周围的人对念西澄更好。
吸引所有人都喜欢念西澄。
关教授的沉默令小人鱼困惑。
念西澄不解地追问：
“教授，我说的对吗？”
关路远哼笑一声，轻轻道：
“你说得对。”
*
刘川柏曾问过关路远，“除了亲子关系，你建立过最久的亲密关系，是哪种？”
关路远回答：“和你的。”
刘川柏受宠若惊，“原来我在你心中这么重要？我本以为我们只是比普通同事更熟一点的关系，同事以上，朋友未满。”
关路远说：“对，就是这种关系。且纯靠你死缠烂打。”
刘川柏：“……”
不是开玩笑。关路远几乎没主动建立过一段亲密关系。
不是不会，而是没必要。
就连和父母，也是例行公事般每月打一通电话交流近况，这就是他们亲子的沟通频率。
也不是关路远原生家庭给他造成了什么创伤经历，他父母博学且包容。
关路远似乎生来就对亲密关系兴致缺缺，不管是朋友，还是恋人。
在他看来，每个人都只会在他生命中共行一段路，同学也好，同事也好，学生也好，皆是如此。
不必升级为朋友，也不必升级为恋人。
无一例外。
除了念西澄。
本该顺其自然将人交出去，无论被接走后分离焦虑如何强烈，小人鱼总归会像适应滨镇生活一样，适应新的环境。
本该如此。
迎着朝阳时分尚昏沉的天光，晨跑的关路远蹙眉自省——
本该如此。所以，过程到底出了什么差错，才导致结果成了这样？
念西澄还睡在他本该无人的隔壁。
回到家，关路远还要面对那只莫名其妙捡回家的、喜欢时不时穿着裙子、常识与人类脱节的男人鱼。
晨跑结束，关路远在小卖铺的阳伞下饮水休憩。
天空中忽而又下起蒙蒙细雨。
一名上班族男子抬手掩在头顶遮雨，嘴里咬着半个肉包，小跑着经过。
突然，男人停在巷口，似乎听到了什么动静，往巷子里看了眼，发现了一只躲在湿报纸下的小奶狗。
小奶狗瑟瑟缩缩的，在冬日里被冻得不轻。
男人过去，把它身上的湿报纸丢掉，找了两块木板和纸板，给它搭了个简陋的帐篷供躲雨。
看了眼腕表，男人急着要走，起身犹豫了下，还是把嘴里的半个肉包给了小奶狗。
目睹这一切的关路远心想：够了，该走了。
男人刚走出小巷，小奶狗包子也没吃，就追了上去。
显然，小家伙还是明白一顿饱和顿顿饱的区别的。
男人小跑几步，小奶狗就追几步。
发现小奶狗在跟，男人停下脚步，低头看它。
关路远想：别跟它说话。
男人说：“你别跟着我，我不会带你回家的。”
关路远想：得。你会带它回家。
小奶狗听不懂人类的话，但看到男人低头对自己说什么，表情无奈却善良，就拿头顶蹭男人的裤管。