江秋儿还以为他们的关系会一如既往，谁知几日后，两人都互相避开对方。
她察觉蹊跷，私底下问了席娘，两人究竟发生何事。
席娘平淡地抚摸腰间软剑，冷着脸道，“遇到没皮没脸的人，自是要避之不及。”说罢，借机有事，先行离开。
江秋儿蹙眉，去问了陶九祥。
陶九祥笑了一下，垂眸遮住了晦暗，风轻云淡道：“不过是有人不愿负责，无情无义。”
江秋儿听出话里有话，可是席娘不是无情无义的人，两人究竟发生何事。这点她无从而知。直到某夜，江秋儿无意闯入陶九祥的住所，听到两人的争执。
“你夺走我的第一次，还想不负责，席娘，天底下可没有这般好事。”
“睡了就睡了，你怎么磨磨唧唧。”
“你！”
……
听到两人的交谈，江秋儿神色古怪，唯恐被两人发觉，小心翼翼离开。
事后，再看到席娘她们，江秋儿眼前浮现那晚的一幕，心情复杂。席娘没看出她的怪异，反倒是陶九祥含笑地望着江秋儿，“主子，你知道了什么？”
她没有挑明，抄写佛经，垂眸静心，“席娘早年亡夫，不是你能招惹的人。”
“主子怎么不知道，有人想招惹我呢？”陶九祥咬牙切齿地笑道。
江秋儿想到那日的对话，缄默不语，咳了几声道，“总之你切勿招惹不该得罪的人。”言下之意，她在维护席娘。
陶九祥面上答应好好，可江秋儿认为他不会善罢甘休。
在改日抄写佛经的间隙，江秋儿低声说了陶九祥的事。
“阿秋，你放心，我跟他是玩玩。”席娘不以为然地道。江秋儿手下墨汁洇染宣纸，“你夫君去世已经几年了。”
她想若是席娘再找一个人，陶九祥虽看起来风流，可行事倒也有周章，甚少见他与女子有纠葛，想来想去，若是两人真有私情，方也可行。
江秋儿豫再三看向席娘，却见席娘从容淡泊地道：“阿秋，我年纪已二八，情爱之事，不过浮云。”
“况且，男人不过点缀，我又不需要过日子。”席娘笃定地看向江秋儿，眉眼的飒爽，风华绝代。
江秋儿有一瞬恍惚，随后朝她一笑，“你说得对。”人各有志，何须她多嘴，若是席娘真有事，她也会想尽办法帮她。但眼下是席娘的私事，料定她已有主意。
江秋儿心境清明，下笔如有神，撰写字迹锋利，不似女子温婉，席娘瞧见，只觉得好看。
兜兜转转中旬已来，江秋儿在寺庙为赵蛮子求平安，足不出户，城内的死士也在昼伏夜出伏，去解决不知从哪冒出的探子。
几日后。
杏花林下，赵蛮子一袭劲装，乌黑丝绦垂在脑后，眉眼凌厉，骑着黑马，身上还有未干涸的盔甲。
“主上，闻人夷的替身已经杀了二十余人，还有五人潜逃。”有人骑马归来，一跃而下，下跪禀告。
“他还真是贪生怕死，养那么多替身。”赵蛮子语气冷淡，勒紧缰绳看向西方，忽然面无表情地说着杀气腾腾的话。
“全追上去，给老子宰了。”
野鸟陡然惊悚地“扑哧”翅膀，飞入山间。
-
三月三十，新帝登基，称号为“崇仁”，年号改之信安，昭告天下，普天同庆。
同年七月，侥幸逃脱的闻人夷在山宁靠就旧部，自立为王。三月后，登基的新帝亲征，攻打山宁。
第二年，新帝率领千军万马，大获全胜。
同年，朝廷内患，三十名官员造反，率领禁卫兵三万，意图逼宫，拿到国玺。
然而，新皇后率领女子军，死守皇宫，又命死士斩杀谋逆者。
那日，刀光剑影，数不清的人头悬挂城头，几乎整整一年，长京百姓们深受死亡恐惧，同时也明白新皇后不似百姓口中的菩萨心肠，相反手段狠辣果决，连男子都比不上她的魄力。
整整七日，谋逆者尽数被斩杀。长京阴蒙蒙的天，终于有了晴日。
新帝班师回朝，知晓内幕，以雷霆手段血洗朝廷，来年开办科举，不论出身，只论才能，此举引来世家的争议，不惜与帝王作对。
新帝震怒，命令“凌云”军，日日守在世家门，出一个，杀一个。
如此血腥手段，震慑了天下世家。
虽时至今日，仍有人妄言帝王的残忍，可最终还是压下了世家非议。
第二年科举如期举办，寒门子弟皆有了出头之地，而一名“常小年”科举学子却脱颖而出，学识惊人，连考三年都是状元，却每年都谢绝当官。
此举惹人非议，万幸帝王并未震怒。