仵作将记录的册子呈上，解云琅细看了一会儿，放下册子。
他让仵作退下了，转而让人将那些断裂的舟木取来——包括刺穿马三的那根。
解云琅将断裂的木块放在地上，按照裂口将它们尽量拼起来，最后发现，刺穿马三的那根木刺，正好是船底正中心木板的前半段。
解云琅潜意识觉得有些不对，思考片刻后，吩咐方吉道：
“准备些上门礼，明日咱们去拜访周员外。”
第7章
秦羽今日难得又没赖床。
他独自一人打着哈欠来到周员外府，一进门便收敛了神色，一脸严肃地找到周员外。
周员外似乎知道他要来，早就备好了茶水，慢慢道：“半仙不必心急，我已经修书并礼送往知府府邸，举荐之事，今年必成。”
秦羽闻言，不紧不慢落了座：“文书如何写？”
周员外道：“照旧。李铁匠一案虽说被解云琅截了胡，但半仙的画人人目睹，自然作数，如此百案便齐了，知府将此上报朝廷，半仙的名声必然压过其他碌碌之辈。”
秦羽点点头：“辛苦你了，不过我今日来不仅是为了此事。”
周员外笑道：“半仙还有何吩咐，但说无妨。”
“马三死了，解云琅一定会来找你，或快或慢，你得做好准备。”
秦羽端起茶杯喝了一口，清醒了不少，回头见周员外还一脸茫然：“他为何来找我？人又不是我杀的。”
“不是你杀的，却是你的船杀的。”
秦羽将当日情形简单向周员外复述一遍，尤其点明一处细节：“刺穿马三的那根断木，断裂处有明显的拼接痕迹，你清楚这是怎么回事。”
那日秦羽只一眼便看出了异常，因此才敢断定是意外。
庆幸的是，那断裂处并没有十分明显，除非专业人士或者对结构敏感的人能看出。
但秦羽不敢确定解云琅会不会去请木匠仔细查探，总之还是早做准备。
周员外脸色沉了下来。
“老爷老爷，解大人前来拜访！”
青松忽然急匆匆跑进了堂内，脸上还挂着一丝害羞的红，笑着对周员外道：“解大人已经到门外了，随从还拿了不少礼呢！诶？老爷您脸色怎么这么差啊......”
秦羽替周员外开口道：“员外他喝水呛着了。去请大人进来吧，你们奉完茶后便退下。”
青松应声，出去迎了解云琅等人进来。
秦羽喝了口茶，漫不经心往门口瞥去，正与某人的目光对上。
“还真是巧，你也在。”
解云琅心道自己半路去找了趟杜木匠，晚了一步，倒叫秦羽抢先过来报信，不禁笑了一声。
他和周员外相互见了礼，青松、翠竹奉完茶便带着方吉和上门礼去了厢房，堂内只剩下他们三人。
秦羽挑了挑眉：“大人今日心情不错。”
解云琅笑道：“何以见得？”
秦羽：“感觉。”
解云琅但笑不语。
周员外听不懂他们的哑谜，小心请解云琅上座：“解大人突然造访，老朽招待不周，还请见谅。”
解云琅也没有推辞，落座后，端起茶盏闻了闻，称赞道：“荆阳府的君山银针，周员外买到它们也是费了大功夫吧。”
周员外微笑道：“老朽从前在外经商，在荆阳府有些朋友，多亏了他们老朽才能有这口福。”
解云琅好奇道：“听闻周员外是长兴县人士，长兴盛产雪芽，周员外怎么反倒好荆阳的茶？”
周员外应答如流：“家母是荆阳人，幼时常喝，便成了习惯。”
“原是如此。”
解云琅点点头，放下茶盏：“丰梨县的这条河，实为恒江的一条分流，顺着下游而出，拐过河道便可经由七条水系通往各处，想必周员外的茶就是这般运进来的吧。”
周员外到这也听出了解云琅的言外之意，见推脱不过，只得拱手道：“解大人有话，但说无妨。”
解云琅满意看他：“你倒是识时务，比某人强一些。”
秦羽装听不懂，顾自喝茶。
解云琅瞥了他一眼，继续问道：“周员外应当也听说了昨日马三之事吧，他的船可是租的你家的。”
周员外点头：“不错，丰梨县所有的船都是我府上租出去的，四年来从未出过事，连侧翻漏水也不曾有。这回的意外，老朽也为马三感到惋惜。”
解云琅笑了笑：“既然是意外，便无需提之前的事了。”他忽而坐直了身，倾向周员外，看着他的眼睛道：
“一般而言，水流湍急导致的船触岸发生命案，要么是人落入水中溺死的，要么是恰好落在大船与岸之间被夹死的......诸如此类，情况不少，你说是也不是？”