赫连诚冷不防问：“那李令驰又来过了？”
周行简咚地跪下，“主子神机妙算！”
“谁教你的阿谀奉承！”
“主子！”
刘弦站在一边，见状忙使眼色，叫周行简赶紧坦白。赫连诚几日的怒气积攒到今日，要是此刻发作起来，谁也担待不住。
“说！”
赫连诚又吼了句，刚要落脚的麻雀扭头就飞向天外。
“主子离开隔日，李令驰带了个假小姐过来，当着公子的面说要将她千刀万剐，所幸最后公子瞧出不对劲，”周行简越说越没底气，低头不敢看赫连诚，“公子怕主子回来见了心疼，所以不让说。”
“你记清楚了，我才是你的主子！”赫连诚一字一顿，话说出口，堵在心头的气却越积越满，“瞒着我便猜不到了？不说我便不心疼了？”
单凭谢元贞如今这样子，赫连诚便是什么都不知道，见了也要肝肠寸断。
“属下知罪，”话已出口，周行简也顾不上赫连诚到底有多心疼，人还没找回来，这事便没完，“主子，可人一日找不回，长此以往，属下只怕公子——”
只怕他忧思成疾。
五绝治病是好手，可心病除非心药医，五绝没办法，大罗金仙也没办法。
还得把人找回来才成。
“老天都在帮着北靖惩罚我，”几日前的景象历历在目，赫连诚身在铎州，心还受困于八盘岭，半晌他长叹道：“人没找回来，已折损不少弟兄，还有樊让——”
周行简赫然抬头，只见刘弦眼中流露一丝哀痛，点了点头。
先前他们全力防备李令驰，只是八盘岭之外，五部也始终虎视眈眈。他们突然带兵越界，虽被庾愔率兵围剿歼灭，不出意外，近期还会再起战事。
四面楚歌。
可谢元贞这边正到紧要关头，如今假死药的消息走漏，一旦谢泓的罪己书大白于天下，原先柳濯缨的拥趸霎时便会成为指向他的枪头——登高跌重，赫连诚也是焦头烂额，他想不到别的办法能令谢元贞全身而退。
五部如今仍盘踞洛都，通敌叛国是扎在所有大梁百姓心中的刺，这根刺的另一头连着谢氏，一样也连着谢氏遗孤谢元贞。
父债子偿，赫连诚不认这个理，总有人替他认这个理。
放眼大梁，天下人会如何看待谢元贞，谢元贞又会如何看待他自己？
“谢含章到底是季欢的亲妹妹，她是梁人不是五部人，”赫连诚望天问天，“我将她带回来又有什么错？”
“不是主子的错，”刘弦上前一步，“可北靖也不是从前的五部了！”
院中四下寂静，时有微风拂过，有一点凉。
屋内，谢元贞一觉醒来不见赫连诚，是念一守在身边。
“折了个斥候？”谢元贞听念一说起赫连诚此次八盘岭一行，沉吟道：“我记得樊令的兄长——难不成正是他？”
八盘岭一役后，赫连诚人还是过来铎州，只是每日多了一份军政邸报要看，先前他以为师戎郡尚在自己掌控之中，将重心放在谢元贞这边，如今看来是不行的。他怕吵着谢元贞歇息，又怕谢元贞闷，便吩咐念一过来陪着。
“是啊主子，”念一见谢元贞若有所思，劝道：“小姐好歹还活着，您得振作起来，别叫小姐身处他乡还要日夜忧心。”
“可阿蛮真的还活着么？”谢元贞话锋一转，想起此前派去保护谢含章的暗卫，“我这几日昏昏沉沉，那五个暗卫——”
“二从公子已命人厚葬，”念一凑上前强调，“郎主特地过去代您祭拜了。”
他见谢元贞垂眸陷入沉思，又接着说：“郎主接连三日没合眼，冒着大雨翻遍整座八盘岭，白鹘也巡视过好几遍——既然都没找到踪迹，那人一定还活着！”
“三日三夜，”赫连诚几乎为谢元贞操碎了心，他偏过头，眼泪流到念一看不见的另一边，“我哪里值得他这样做？”
“主子怎的这样说！”念一急了，“当着主子的面，郎主好似运筹帷幄，可哪怕您多用一口饭，背地里郎主都要高兴好一阵子！您千万要振作起来！”
谢元贞心头一酸，手蓦然一紧。
良久，谢元贞都不再开口，念一道谢元贞累了要休息，刚想起身放帘帐，忽然听谢元贞唤他：
“念一。”
“属下在，”念一躬身，“主子要什么？”
“我饿了。”
“什，”念一后知后觉，咧开嘴一拍手，“好嘞，属下这就去吩咐后厨！”
接近申时，赫连诚忙完政务就往谢元贞屋里来，进屋前先唤念一出来：“我见方才后厨端了吃食过来，是你主子要用？”