牵动心肺的咳嗽吓到了陆思卿， 他扶着谢元贞神色慌张， 却见这人只是摇头推说无碍。谢元贞本也没抱多大希望， 但亲耳听陆思卿如此说， 还是觉得胸中一股抑郁之气难散， 掩唇咳到后来，嘴里隐约都能尝到几分血腥气。
“我听大公子说你伤得不轻， 不过月余光景，你竟消瘦至此，”陆思卿一把摸去，全是谢元贞细弱的骨头，他抬眸扫过房中陈设，倒是一应俱全。但他见着谢元贞苍白的脸色仍不大放心，心中熟练地盘算起百年人参千年灵芝，“明日我再给你送些补品来。”
“二嫂且慢！”谢元贞缓过这阵，摆出一张苦脸，“如今我已是个药罐子，你再送东西过来，我也实在是强塞不下。”
陆思卿无奈，忽然想起什么，“五妹呢？”
“我哄她先睡了。”
谢元贞心知今夜苦长，便哄阿妹说自己也要早睡，实则是不想阿妹再伤心。可他们不知道，此刻谢含章就躲在墙根，捂着嘴闷闷地流眼泪。
陆思卿视线往下，“你这右手——”
……手还能用。”
谢元贞的右手在洛都被马槊穿掌而过，连着指尖的筋脉尽断，之后又一直不得安养，胡大夫换药时曾说他这手日后也许再也拿不了剑，再也写不了字。
听罢谢元贞不过一笑了之。
陆思卿张嘴欲言又止，大梁中书令负责起草圣意文书，世家皆道世翁一幅墨宝难求，可他们从来不知，这十幅真迹里有一多半都是这位四公子代笔的。
两人陷入沉默。
“今日夜宴，”许久，谢元贞才又开口，“李令驰可是尽占上风？”
陆思卿点头，松手为谢元贞斟了杯热茶，“江豫川，主上定了他继任吏部尚书。”
“大从兄沉不住气，有道是猛虎虽老神威犹在，何况他刀上的血渍还未干，谁敢逼他太紧，必是要吃苦头的。”谢元贞一口白水下去，舌根泛上莫名的苦涩，“如今李令驰有吏部尚书在手，六年之后的官员考绩黜陟岂非全在他掌控之中！”
但无论如何，只要六军在李令驰手中一日，他们也没法真正得了上风。
“圣旨已下，侵占田宅既成事实，主上索性就此侨置州郡，命各州郡官员将这些时日迁居而来的流民登记造册，录为白籍，不纳入今年的赋税名单——这便是暗许可供士族私用。”陆思卿接过空盏，触及他冰凉的指尖，半是宽慰，“且与圣旨一道，主上还对江左一众士族大肆封赏，单你从父便升任铎州府尹并金紫光禄大夫，这也是安抚。”
“桩桩件件皆以江右利益为上，这算什么安抚？江左士族挨了好大一记巴掌，这颗甜枣儿塞进嘴里便是有苦难言。”谢元贞明白他的意思，却实在没法轻易咽下这口恶气，“侵田案主上轻拿轻放，此后南北士族高下立见。二嫂说流民可供士族私用，可谁能私用，私用何众，这些都不受主上控制——李令驰这是铁了心要压江左士族一头！”
这话谢元贞没往重里说，李令驰此举何止是压他们一头，简直是要压得江左士族难得喘息，压得他们永世不得翻身。
“江左不行还有沔江三州，如今两岸隔水自治，流民结党者不得过江。三州能做阻拦流民南下的拒马桩，来日也能做截杀猛兽的鬼头刀。”陆思卿拍着谢元贞后心给他顺气，“昨夜我已去信黔西，不日崔兄也要过来。你且珍重自身，咱们一切从长计议！”
从长计议，谢元贞回想起冬至夜父子三人间的对话，不由又问：“二嫂，大驾自洛都至于铎州足足月余，可是路上遇着别的事了？”
果真陆思卿点头道：“李令驰绕行师戎郡，原本是想再下一城，可惜他想求富贵也得能避开凶险，海寇那一箭妙哉，护军大人到手的肥肉就这么拱手让与别人。且他年事已高，伤重难行，路上也只能走走停停。”他又斟了杯热茶让谢元贞握着暖身，“大驾在路上耽搁多久，这风在江左便吹了多久，定都一事到底匆忙，加上师戎郡一战又损失不少寺人宫娥，我已知会过家姊，她亦会对此事上心。”
“看样子咱们主上，是要在此地长住了。”谢元贞回过神，捕捉到话中一丝怪异，“二嫂口中师戎郡乃是何地？”
“便是原先的师州，”陆思卿就知道他要问，一字一句尽量清晰详尽，“大驾刚到师州便遭遇海寇袭击，李令驰救二亲心切，六军高头大马在巷战中施展不开，这才叫那个朗陵来的皇商渔翁得利，得了师戎郡太守一职。”