曾经的声势浩大是没有半点用处的。
皇子所拥有的权力和支持是很微妙的，皇子没有具体的官职，一般是接到了皇上给的什么差事，就挂一个相应的官职，差事办完之后，此职便取消了，因而皇子与朝中臣子们是没有确实的职务上的联系，同时也与他们的仕途之间没有太多的联系，皇子能帮得上忙的地方，不过是在皇上挑人时提个建议罢了。
臣子们努力往上爬，到一定的官职后，为了创造一个更辉煌的未来，会在皇上立储之前选择一位皇子，就像下注一样，他们帮助自己选上的皇子，为其增加实力，令其更有夺位的优势，而一旦赌赢了，这位皇子当上了皇帝，他们便是有功之臣，可以获得奖励，在朝中更进一步。
可只要是未到宣读圣旨的那天，谁也说不准未来的皇帝会是哪一位皇子，朝中局势瞬息万变，皇上的心思难以捉摸，臣子们便也时常根据不同的情况调整自己在不同皇子身上压的筹码。
若形势变化得十分明显，臣子们昨天说是这位皇子的人，今天就能变成那位皇子的人，彼此之间心照不宣，丝毫没有半分愧疚。
除非是出自皇子的母亲一家的臣子，与皇子脱不了干系，才有可能全心全意赌上未来地为这位皇子奋斗。
三皇子原本凭着皇上对他能力的认可，凭着母亲出生自靖勇公爵家的巨大优势，在朝中吸引了许多臣子的依靠，他们争着抢着要成为他手底下的人，双眼发光地盼着他将来当皇帝之后能记着他们。
可在梁戚瑀冒头之后，皇上似乎忘了他，议事不叫上他，有差事也轮不到他，他站在朝上，逐渐成为了一个不被经常提起的人了。
更有甚者，靖勇公爵要没了，其儿子兵部尚书又犯了事，惹得皇上震怒，连带着与兵部尚书交好的所有武将，在朝上都不被皇上看重了。现在是太平盛世，没有什么仗可打，武将们挣不到军功，也只能像文臣一样在朝堂中挖空心思地经营，他们与兵部尚书之间建立好的血性的友谊，早就淡了，不重要了。
人一倒霉起来，是会连着好长一段时间都走在霉运上的，三皇子仍在使出浑身解数挽留他手底下的臣子时，又一个噩耗传来了——靖勇公爵薨逝了。
三皇子那天盯着来报信的小厮好一会儿，抬手就将手里的茶碗往地下砸，脆弱的瓷器碎成渣子，从地面弹起，往四处飞射，碗中的茶水和茶叶失去保护全然洒在地上，一如失去靖勇公爵的强大支撑的三皇子。
还在禁足中的兵部尚书被皇上恩准出门为靖勇公爵办丧事，因公爵已卧床了近一年，家人心中有数，丧事需要用到的东西早已备好，此刻拿出来一用就是。
皇后和晴妃亦得皇上恩准出宫去靖勇公爵的灵堂跪了一会儿，皇后趁着皇上惋惜又一位老臣离去之时，同皇上提了要兵部尚书解除禁足之事，皇上没有回答。
靖勇公爵的丧事之后，皇上仍没有旨意放兵部尚书自由，他便只能灰溜溜地回到府中，继续禁足。
并且，皇上没有旨意让兵部尚书继承靖勇公爵的爵位。
这才是现下最重要的事，群臣瞧着王家的顶梁柱倒了，一副要失势的模样，都不怎么想为王家开口求皇上，唯恐惹祸上身，只有无奈的三皇子硬着头皮去问了皇上，王家的爵位该由谁来继承。
那时皇上正在寝殿中吃着淳贵妃给他做的杨枝甘露，心情正好，对着三皇子时却没有笑意，问道：“阿铮，你这般着急吗？”
三皇子被皇上问得哑口无言，按理来说他这位皇家子孙是不该去着急一个公爵家的事的，哪怕这个公爵是他的外公，那也是外人，是皇上的臣子，他有什么立场能够去急的。
但既然是来到了皇上面前，再名不正言不顺也得说两句自己的想法，三皇子下定决心神情严肃地说道：“父皇，公爵一家是世家中最大的家族之一，不可使其动荡不安呀。”
皇上淡淡地应道：“是吗？倒是朕不如阿铮瞧得明白了，行了，朕知道了，你先下去吧。”
三皇子退下之后，等了又等，等到第七天的时候，知晓了皇上是打定主意要冷着王家了，不禁感到心中凄寒，眼睁睁地看着皇上要狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，而他不久前还在那走狗和良弓的庇荫之中志得意满。
三皇子以前总是瞧不上二皇子动不动就进宫找淳贵妃的做派，没想到他亦不过如此，想不到什么办法就想着去找母亲，看母亲能不能帮到他。
三皇子去晴妃的宫里找她一般是找不到的，所以三皇子直接去到了皇后宫里，果不其然，他的母亲正在陪着皇后喝茶。皇后和晴妃两姐妹长得很像，都是富贵如意的长相，但个性却天差地别，皇后心眼小，什么都要算，晴妃却是个最没关系的，什么都说好。