“是啊，来了个不速之客。”
“看你这般模样，莫非是北狄派使者来议和了？”
陆随点了点头，沉声道：“这次来的是北狄的四亲王扎亚台。”
听他说完这来龙去脉，楚荆皱了皱眉，道：“北狄对陇西一带觊觎已久，此次吃如此大亏议和，必定有别的意图。”
陆随手执一子，在棋盘上缓缓落下，落到了棋盘的西北方，道：“同我们一样，北狄常年受西面的准葛尔部落骚扰，我猜他们想借此机会拖延时间，解决他们的后患。”
楚荆闻言，沉思片刻，道：“你的想法不无道理，可现在朝中大多数倾向于议和，至于李锡……”
陆随冷笑一声，道：“他当然会答应。王礼这群阁员装傻充愣，李锡怎会蠢到对北狄的意图毫无察觉？我看他八成是怕那群腐儒非议，不敢拒绝和谈。”
“他现在也是骑虎难下，北狄和起义军两边的问题都无法根治，他只能好缓兵之计。”楚荆叹了口气，“张笠泽算过一笔账，朝廷的财政漏洞比想象中的更严重。李锡不是傻子，北狄和起义军，他只能二选一。”
陆随何尝不知，“起义军哪次不是灭了又起，荆州一带已经十室九空，这么多年只不过给这些官员添加政绩罢了。”
楚荆叹道：“他们都在紧逼贾益尽快解决。”
两人相对无言，各自陷入沉思。过了许久，楚荆才缓缓开口：“现在这种情况，我们只能早作准备。”
“至少还有一条路可走。”
楚荆无视被三面黑子包围的白子，在其上继续落下一子。
“在北狄撕毁条约前，只能抓紧屯田筑墙，做好万全的准备。”
两人正说着，忽然府外传来一阵喧闹声。紧接着，一名侍卫匆匆跑来，气喘吁吁地道：“禀报两位大人，皇上下旨，大昭与北狄议和，重修旧好！”
第64章 关内关外
凉州关外，战火的余烟已经消散，北狄的铁骑已退，破败的战旗被掩埋在尘土里，唯余远方的尘埃在空旷的战场上扬起。
大漠边缘，紧闭的城门犹如一道天堑，试图将外界一切纷乱隔绝在外。千里迢迢而来的商贩正焦急地等待入城，守城官一丝不苟地检查每一个商贩的身帖，然而大多数都被劝返了。
城下的老伯满脸愁容，把身上仅剩的盘缠塞到守城官手里，说：“大人您行行好吧，小人一家老小，都指望靠这过活了。”
那守城官把碎银还了回去，劝道：“凉州通往北狄的城门都关了，你入了城也出不去，现在回去还能剩下点盘缠。”
那老伯跪倒在地上，哀哀哭道：“小人家中还有病重的妻子，没了这笔钱，她可怎么活……”
守城官叹了口气，摇摇头，继续查下一个人。
卢文站在城墙上，默默看着城下的一切。
守城的将士身披铁甲，手握长剑，目光如炬，犹如磐石般坚守着这座城池。
城内一片肃穆，每个人的脸上都写满了凝重。
又有一队人身着孝衣，抬着棺材往出城，留下漫天飘散的纸钱。两鬓斑白的父母扶着棺，身后跟着凄凄哭泣的年轻妇人，那妇人的肚子高高隆起，竟还是快要临盘的孕妇。
是阵亡的将士么？即便身为凉州总兵曾身经百战，卢文也不忍再往下细想。
城内一群壮硕的工匠正挥汗如雨，他们需要抓紧时间修好城墙，沉重的石块一块块堆砌起来，又有一个人昏倒后仰，幸好被捆在腰上的绳子系紧，才不至于掉下城墙摔死。
“快！把他拉上来！”有人大吼一声，一阵短暂的骚乱过后，又重归了正常的秩序。
一阵风吹过，卷起漫天黄沙，迷蒙了视线。
卢文眉头紧锁，手上是一封陇西的来信，落款写着“沈邈”二字。信中提醒他尽早修筑防御工事，如发现北狄有异，可立刻向陇西求援。
信使是他们的亲信，也确认是沈邈亲自把信送出，卢文与他相识多年，能轻易认出信中内容不是他亲笔所书。
信中句句恳切，卢文忧心忡忡，对身旁的亲卫道：“北狄虽然退兵，但狼子野心犹在，需十二时辰时刻戒备。”
言罢，他转身走下城墙。
凉州关外的不远处，一北狄探子作中原人打扮，悄然离开潜回营地，在被拦下前熟练地摘下帽子，露出一张异族长相的脸来。
暮色四合，遥远的长安城郊外的猎场在夕阳的余晖中显得格外辽阔。
扎亚台远道而来，李锡携百官共襄狩猎之盛举，骏马嘶鸣，旌旗猎猎，一片生机盎然。
夜幕降临，营帐内灯火通明，丝竹之声悠扬，大昭皇帝与北狄皇子相对而坐，两旁皆是朝廷重臣，觥筹交错间，众人纷纷庆贺两国休战。