洗漱完，她又坐在书桌前看书，可谢承玄冷冰冰的话语始终盘旋在她的脑海里。心里郁结得慌，便临帖练了几幅字。
“好好把你的圣贤书读好，别到时候落榜了丢人现眼。”
薛娇没由来的又想起来这句话，索性放下笔，捻起剪子剪了蜡花，趿拉着鞋朝拔步床上倒去。
月华如练透过镂花槅床倾泻入内，洒在深青色的墙漆上。
夜深了。
薛娇在梦里睡得并不安稳，她脸色扭曲痛苦，脚趾蜷紧，在床上来回翻滚了一圈，将薄被踢下了床。
“喵——”
听到黑暗中细微的猫叫，薛娇猛地从床上坐了起来，她一睁开眼，眼泪就从眼眶滚了出来。她用指腹抹净濡湿的眼角，另一只手按在自己心跳如擂的胸膛上，喃喃道：“哥哥……”
薛娇梦到了自己的哥哥，梦境内容极其怪诞离奇，随着薛娇的惊醒迅速褪色淡忘。
失焦的眼神慢慢回神，但薛娇想不起来梦境的具体内容，只能体会还残留在身上劫后余生的感觉。她俯身把踢到地上的被子捡了起来。
薛家贫寒，供不起薛净秋和薛娇两个人同时读书，薛娇长到十岁的时候就被关在家里和母亲一起做针黹。但她耐不住对诗词经文的痴迷，常常攒了些钱就换别人的旧书来看。
薛母横眉一拧就要打她：“你读这些书对你以后有用吗？哪个郎君娶媳妇是看你会不会品诗写文章？你又不是男子，你又参加不了科举，你读书有用吗？没用就是在白费力气！”
这时候，薛父在旁干活，一言不发。
长兄如父，哥哥比父亲更像父亲。
哥哥对母亲说：“娇娇很有灵气，记性也很好。要是我也有娇娇这样的灵气就好了。”
其实不是的，薛娇默默地想。她记得哥哥读书总是很刻苦，每天睡觉都不敢多睡，最多睡上三个时辰，眼下总有一片乌青。哥哥喜欢把长篇大论都背下来，而薛娇擅长提纲挈领，再编点自己的文字进去。
哥哥说：“君子之学入耳箸心，诗文之效潜移默化，娇娇喜欢读书应当鼓励才是，总归是有用的。”
是啊。谁说读书没有用呢？如今只身入京替兄科考，换得两百两赏银，一切都值了。
在两百两银子前，区区尊严和性命又算得了什么？
“喵——”又是一声猫叫，在寂静的黑暗中尤为清晰。
薛娇呼吸一屏，内心疑惑道：“狸猫？”
原来是一句体型较大的橘猫蹲在窗台边。薛娇想起来方才她把饭菜放在了窗口。
随国府日常的饭菜比较清淡，今天有一道清蒸鲈鱼。
薛娇朝窗边走去，打开窗，橘猫侧过头望了她一眼，又低下头去吃鱼。
薛娇走近到它跟前，它一点也不怕人，看着不像从外面窜进来的野猫。
国公府要养宠物，不说显赫仙鹤孔雀，就算是猫，也应该是暹罗、波斯进贡来的名贵猫种吧。怎么会是这种最普通的橘猫呢？
也许是下人养的。
薛娇想着，嘴角下意识翘了起来，她看着它金黄如琥珀的眼睛，鬼使神差地上手摸了摸它软绒绒的毛皮。
橘猫并不抗拒，相反幸福得眯起眼睛。真是亲人得很。
“小橘？”薛娇试探性的唤了一声。没想到橘猫有了反应，亲昵地用圆圆脑袋蹭蹭薛娇掌心。
“喵——”小橘软软的嗓音仿佛在撒娇。
薛娇很小的时候家里也养过一只狸花猫，只可惜在薛娇九岁的时候就走丢了。她天然喜欢这种毛茸茸看着可爱的动物。
长夜漫漫，竟钻进来这么个小东西，吃饱餍足就从窗户上纵身一跃溜走了。
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第6章 你也在这
九月十五卯时，胧白晨光穿过翠绿树梢。薛娇拾掇妥当，自西门上了随国府马车。
前几天大夫人把薛娇叫到听雪院说的就是安排她入学国子监的事。
不一会儿，谢承绪撩开车帘坐到了薛娇对面，一股衣物的熏香被带进来。他吩咐车夫一声后就冲薛娇浅浅笑道：“可是让净秋兄久等了？”
同样是长房的公子，谢承绪虽是庶出，待人接物却比谢承玄知礼得多。
薛娇道：“没有。难道谢公子今天也要参加入学考试？”
大燕朝的官学是国子监，最初开授算学、律学、书学、太学，供贵族子弟入学。明帝时允女子入学，景帝时又进一步扩招，布衣庶人中举后通过入监考试即可入学，以在国子监内备考春闱。
“国子监最讲究公平，从不看出身定高下，我自然也要。”谢承绪头靠在车厢壁上，“昨天我可是看书看得烛火都熄灭了。净秋兄才思敏捷，想来是不用担忧的。”