食不果腹之人抬头凝望，摇头哀叹此时不过初雪，如何才能再熬一年漫漫长冬，只愿身上衣物再厚一些屋中柴火再旺一些，缸中米粒再多一些袋中铜钱再重一些，祈祷能够再熬一年，不妄长命百岁，只求岁岁平安。
方入腊月时，家家户户便开始筹谋准备过年。
王桓早前着凉惹的病也渐渐尽好，想到快到年关，家中如今并无太多家仆，一切都由殷成凤一人打理，便想着搬回去帮衬料理一二。谢宁这次也没有多言强留，毕竟越到年末，宫中大小琐事亦是越多，自己在家之时便是越少，留王桓在家他也是不放心。
沅陵侯府今年能够重开，春节乃是一年盛事，本应铺张以驱邪祟晦气。但殷成凤却坚持说正是因为刚渡劫难而更应知珍知惜，不宜奢华浪费，所以也只是简单布置宅中，更多时间是留在厨房，亲手做些过年糕点小吃，分发给家仆们，每人给予红包后便让他们提前归家，不必留下服侍过年。
王桓回家之意便是帮忙料理，但殷成凤却无论如何也不让他劳累，就连上门替他诊平安脉的祁缘也讥讽道：“二公子您只要好好的，一不惹是生非，二不玩笑身体，那便是对旁人最大的帮忙了。”
也便王桓归家后也只是如闲云野鹤，时不时甚至还教青樽读书写字，但奈何青樽并无如此耐性，且两日后又告假回家，王桓又是落得一身无聊，有时竟还想念起从前玉嫣时常上门排解寂寞的日子。
那日王桓披着狐绒裘衣坐在屋中，双门洞开，虽眼前不过一片模糊，但此景便是印在脑中，如胸有成竹，本想照着园中的红梅临摹成画，一开始还兴致盎然，只是梅花未落纸上，忧思却漫心头。
园中的红梅一如从前那般艳丽，白雪皑皑相衬更显娇艳欲滴，只是如此美景如画甚好，真实人间，人间而无人烟，只道是冷清。
王桓将画笔放回至架上，眼前恍惚间出现了模糊画面。
曾经王桓王程兄弟二人，一从葭月跨至腊月，便会张罗着家仆一起布置家宅，二人在府中兴高采烈奔上走下，笑语不停，而王桓母亲金氏与殷成凤一起成日堆在厨房，和几个厨娘子一起说说笑笑做着年食，王桓时不时还会溜到厨房偷取一二，金氏总是佯作生气将他拍走，之后又是和众人一同欢笑。
这时一阵凉风吹起了屋外地上平铺白雪，一层晶莹致细的冰沙随风吹进屋内，瞬间清凉将王桓从回忆中抽身，他回过神来时，面前便就只剩下一片雪白。
王桓垂头自嘲而笑，忽然想起曾经在遥山学艺时，他师兄曾经说过的一句话。
无处忆长安，便念苍茫处。痛怜红落地，不如惜长风。
近来谢宁长留宫中为谢文昕明年婚事筹谋，日夜不停，虽有一众朝臣一同打理，却还是落得心力交瘁。
有一日回到淮南王府，不过一周未见，谢蓁蓁看着谢宁背影，忍不住担忧对琳琅问道：“你觉不觉得知行瘦了？”
元春之际本应盛华，淮南王府亦是从不落后，只是今年简氏新丧，家中白绫尚未卸下，便也只能一切从简，虽说一切不必铺陈，但因以往家中之事皆由简氏操办，如今简氏已去，且谢辽身况亦为堪忧，谢宁又忙于宫中政事，家中之事便只能落在谢蓁蓁肩上。
更是年关，琐事交集，谢蓁蓁从前对这些事情是一无过问，以至于现在虽有管家料理了大部分的事情，但谢蓁蓁始终觉得力不从心。
腊月初八当晚，谢蓁蓁忙活一天终于在屋中得以歇息半晌，这时琳琅却忽然端着一个食盘进来，遥遥看见食盘上放着一个瓷盅，谢蓁蓁还以为是琳琅让厨房给自己留的羹汤，便只疲惫地让她拿下去，说自己并无胃口。
但琳琅却笑笑，没有理会便将瓷盅摆到谢蓁蓁面前，将盖子揭开，边将勺子送到谢蓁蓁手上，边乖巧说：“这是梁公子特意让奴婢带进来给小姐的，梁公子还说，小姐从前跟他说过，中原腊八节当日是定要吃上一碗热腾腾的腊八粥才算完美，又说想来小姐进来必定繁忙，怕是连一碗腊八粥也要忘了，所以便亲自下厨为小姐您做的。”
谢蓁蓁撇撇嘴，嘴上虽然说着“好好的一柔化人竟把中原这一套都给学上了”，但眸上的欢喜却难以掩藏，细细尝了一口，更是惊喜不已。
只因今年末庆功宴早已在不久之前设下，又有明年元宵便是天子大婚，谢文昕便没有再在年夜设宴。
谢宁也有提起过既然如此，不如今年他还是留在宫中陪谢文昕过上年夜，但谢文昕却道年夜此等佳节应与家人团聚，不必留于宫中。