席散之后，云莺不能先走，得等着四阿哥一同回去。
可当苏培盛扶着那个东倒西歪人影过来，她只闻见通身酒气：说好不让她喝酒，怎么自个儿倒灌得烂醉如泥了？
苏培盛还要着人备马，把四爷往她怀里一扔就不管了，云莺只得吃力地将他搀扶上车，叫挽星找个软枕来垫上，奈何那颗毛茸茸的脑袋滑过来，滑过去，最终还是有气无力倒在她肩上。
云莺无可奈何，从荷包里拿了颗提神醒脑的香丸给他含住，省得待会儿酒劲发作，吐她一身就太难为情了。
四爷神智仿佛清楚些，轻轻握住她的手，“云莺，对不起。”
如今许多事还由不得自己做主，连立福晋都得兼顾外头意见，不能由着性子来，他觉得很是内疚——而这样的日子还得维持许多年。
也许终有一日……他能翻身做主了，他必得将心爱之人安置得妥妥当当的，绝不辜负。
四爷并未明言何事，但云莺却奇迹般领悟过来，她亦小心偎靠住他，柔声道：“我都懂得，也会陪您一直走下去。”
都说岁月漫长，可只要彼此陪伴，光阴又算得了什么。
至少此刻的她已觉得十分幸福——如果她还恬不知耻祈求更多，那是她太贪心了。
四爷枕在她膝上，没一会儿就传出了细微的鼾声。
康熙四十四年，第五次南巡的消息传来，阖宫都为之激荡，而云莺亦十分欢喜，三年前那场南巡没赶上趟，这回可不能再错过了——但听说那次并不怎么好，御驾走到一半皇太子便病了，不得不草草收场，想来康熙心里也十分遗憾。
四爷一早便回禀了德妃，道身边没个服侍人，希望能带云莺一起前去，德妃对此无甚异议，但她本人却是兴致缺缺，左右当了这些年的妃主，陪王伴驾的机会不知道有多少，干脆让给那些年轻鲜嫩的宫嫔得了。
云莺听闻自己能去但婆婆忽然不去了，难免疑心德妃迁怒，“娘娘不会生妾身的气吧？”
四爷道：“当然不会，额娘心胸没这么窄。”
想了想，自我找补道：“兴许额娘怕在场拘谨，特意好叫你我自在些。”
云莺：……真的吗？我不信。
但不管是何缘故，人家这样捧场，她也就却之不恭了，于是兴冲冲地收拾行李，又有娘家托她带的土仪风物，得先拟张单子，条条目目写清楚了，以免遗漏——当然，这些是要收钱的，亲兄弟还得明算账呢。
云莺虽不会挖娘家倒贴四爷，可也不能让四爷太过破费，谁的男人谁心疼，何况如今府里可是她管着账哩。
除此之外，又有一桩不大不小的新闻，康熙忽然颁下谕旨，严禁太监与各宫女子认亲戚、叔伯、姐妹，违者将以重刑论处。
云莺有些莫名其妙，这戒条倒也不能说错，可会否太突然了些，且琢磨字里行间，康熙爷仿佛……勃然大怒？
四爷悄悄告诉云莺，康熙前日着人检视乾清宫，发现丢了两副字画，事虽然不算大，却难免有窥探帝踪之嫌——卧榻之侧岂容他人鼾睡，连御前的东西都能被人偷梁换柱，还有什么不能？
最后是小佟贵妃出来背锅，称自己垂涎万岁爷墨宝久矣，想拿回去细赏，康熙才勉强消气——贵妃是他的表亲，又是孝懿仁皇后的亲妹妹，看在死人面上也不应太过苛责，何况小佟贵妃膝下并无皇子，自然也无涉储位之争。
饶是如此，康熙依然罚了贵妃半年月俸，命她闭门思过，这回南巡也不带她去了。
四爷觉得事情没那么简单，尤其根据小道消息，梁九功当时是想敷衍过去的，多亏另一个御前太监魏珠据理力争才发现错漏，如今魏珠大得青眼，万岁爷举动要他相随，梁九功反而退后一射之地。
恐怕宫里将有大变。
云莺担忧道：“万岁爷不会疑心你吧？”
她知道四爷谨慎，不会干这种事，可就怕三人成虎，尤其四爷与佟家关系这样密切，往常还唤隆科多舅舅呢。
四爷笑道：“那倒不会，皇阿玛圣明。”
诚然他与佟家三房隆科多相交匪浅，可以舜安颜为首的长房却是站队大阿哥的，至于资历最深的佟国维老爷子，虽未看出明确倾向，平日在朝内却没少隐晦地帮八阿哥说话——仅佟家这片池塘便是团乱账。
也因此之故，皇帝才轻易发作不得，牵一发而动全身，谁知会惹出什么乱子？此刻他大概庆幸，佟家入宫的两位娘娘都后嗣无继，否则只怕还有得闹。