想到螳螂捕蝉，黄雀在后，他看不清戏神仙安排李大帅篡江山的戏码，究竟用意如何。
从这天起，平州城各家戏楼，都挂出了停戏待定的招牌。各家伶人、艺人，都在筹备这场铁蹄下的堂会，各自忙碌。
阿光所在的饭店，真是神了。他在房间里吊嗓子、练武戏，动静虽大，却不会影响到旁人。
或许是戏神仙有意为之，何妨物尽其用？
只是那以后，顾影再没有来找过他了。
有时候，当他练起《醉酒》、《断桥》、《汉宫秋》这些饱含幽怨之情的戏来，心里也会有些牵挂她。可转念想想戏中人的下场，这点绮丽心思，就成了警醒。
花朝堂会前夕，一切都紧锣密鼓地进行着。
二十四日早，总统才通过教育部下了一道指令：从二十五到二十七日，连做三天堂会，每天分作上下午两场；期间开国宴，招待新国民议会成员和社会各界骄子；还专门请来了友邦人士，将堂会的盛况通过最时髦的无线电波，传到华夏各地去。
于是二十四日下午，平州艺人齐聚在教育部里，商议堂会的戏码、艺人次序等事。
教育部是主理文化宣教等事的衙门。这次李大总统改换江山，这一衙门的人却没换，仍是熟人熟脸，倒让梨园各家松了口气。一切商议定了，各家各自做最后筹备，心里也终于踏实了一点。
阿光她们的戏，定在第二天下午，招待商业人士的场合。
中午，戏班到场，简单吃了些饭，就开始梳妆。阿光始终有种心神不定的感觉，似乎危险将近。
无意中，听到跟包的小丫头在悄悄议论。
“幸好咱们赶上这场，戏台下面都是旧世家。”
“要说最懂得戏的，还得是世家子女。而且，咱们三小姐也在台下坐着，想必咱家的角儿看见了，就安心多了。”
阿光听了，心里更是别扭，却不知由来。
待登了台，专心致志演完了戏，他才悄悄松了口气。
戏台下响起掌声，也都是小心翼翼的。世家女儿们眼神热切，望着台上行礼的伶人们，却没人敢放声叫好。
唉，本该是尽兴挥洒、尽情欣赏的好戏，却成了这么冷落的模样。
稍一走神，只听皮鞋跟“笃笃笃”一阵清脆敲击，久未见面的巩季筠，穿着身时新的洋装，整个人就像一阵香风似的刮了过来，卷到李大帅身边。一口一个“干娘”叫着，甜甜的笑声如银铃，倒像是个没长大的小姑娘。
“你这孩子，瞎凑热闹。上午看戏还没够？下午又蹭过来。”
李大帅笑声宏亮，看似是数落，实则只是玩笑。
巩季筠撅起嘴：“干娘，孩儿都说了，要干娘做主，帮我出口气。现在人都齐了，择日不如撞日，我想把事办了。”
“人齐了？都在哪？”
巩季筠手往戏台上一指：“就是这吃里扒外的贱人。”
“嗯，我就知道。”阿光心里反而镇定。
迎着她手指来的方向，用冷冷的眼神回望过去，看她究竟要如何发落。
主人席上，李大帅哂笑一声，看也不看台上的阿光一眼，只是笑着哄巩季筠：“那不过是个戏子，还能欺侮了你啊？”
“干娘有所不知！我养那戏子几年了，他的身契在我手里，人也是我的。可是这贱人水性杨花，一转身就勾搭上了曾三小姐，现在都不应我的差使了。”巩季筠抬高了声音，“曾馨！我之前找了你好几趟，本来想好好商讨他的去留，你都避而不见。我听说，他搭班这个月来，可是成了你们家的摇钱树，你别想占了便宜就当缩头乌龟！”
戏台下，曾馨霍然站起身：“巩季筠，你不要血口喷人！杜红鹃的身契是和春兴班签的，归他师傅王雁芙所有，在王雁芙离京的时候就勾销了。再说了，他本就是秀苗，何用你栽培？你那叫作践！”
“嗳！”李大帅摆摆手，“大惊小怪！我以为是多大的事，不就是争个戏子？还是残花败柳，不值当。”
巩季筠急忙摇着她的手臂：“干娘！事情是小，孩儿丢脸事大！这戏子我养了几年，真是刚到手，都还没玩够呢！曾馨明知道这些，还抢我的人，我咽不下这口气！”
曾馨冷笑一声：“这可说实话了吧！曾某眼里不揉沙子，见不得霸占强求，这才把他拉出火坑。但是我和他以戏文论交，像你说的那些苟且之事，我可没做过，身正不怕影子斜！”