一夜间，似乎发生了很多事, 到清晨，又好像什么都没改变。
阿光在饭店稍加收拾，一早出门去戏楼。
早点摊子已经打烊了，电车载着中学生们的笑语驶出站台, 布庄挂出打折出售布料的牌子, 照相馆又有客人来取照片, 玻璃橱窗里空出了一块。
和平时不太一样的，便是卖报童的笑脸。
今早刚上了街, 包袱里的报纸一下就卖光了，换来一满把铜板, 装在兜里沉甸甸的。又高兴生意好，又怕这钱压着衫子上的破布，坠出个窟窿。一个个捂着衣兜，歪着身子, 笑闹着往胡同里钻去。
阿光到了戏楼，掌柜的赶忙迎了上来。
“杜老板, 我们正要给您打电话, 您怎么就来了？路上怎么样？”
这话问得蹊跷, 阿光不明白：“外边挺好。你们别怕，该出去采买、走动什么的, 放心出去就是了。”
掌柜一听这声儿, 就变了脸色：“唉, 您还不知道今早的事。”
“什么事？”
“李大帅坐了总统府了！”
阿光淡淡一笑：“这怎么不知道？昨晚那个阵仗。”
掌柜的摇头：“今早上，总统签了十几张谕令, 对各行各业都有训示。”
阿光心里一凛：“怎么？”
掌柜见他听得进，脸色好了一点。
“无非是一样儿——在花朝节，办一个各界拥护新总统的联欢，所有的前朝世家、商会首领、平州城里有点头脸的艺人，都得聚在一处，把新总统上任如鱼得水、歌舞升平的繁华气象做给天下人看。”
“花朝节？二月十五？那不是过过了？今儿是二月十九了呀。”
掌柜摊开手来，苦笑着应道：“谁说不是呢！可这新总统的一号手令，您猜怎么着？不说国家大事，单单一纸公文，就规定把花朝节挪到二月二十五了，以后节庆，就按这个日子过。”
“啊？”阿光的脸上，说不出是笑还是为难，“可是，节庆是按着物候来的。十五日欣欣向荣，百花绽开，才叫花朝；到了二十五日，百花都开过一轮了，风一吹，地上都是残瓣，看着不颓丧吗？”
“咱也不知道，咱也不敢问。”掌柜咋舌。
阿光想起自己看过的一篇志怪笔记。话说大唐时，武氏皇后以男子之身登基为帝。因其牡马解祠（见作话），颠倒女子为尊的礼法，被人议论和轻视。于是武后向百花耍威风，要百花在冬天开放，为他庆寿。
如今，李大总统强改节令，庆祝自己的成功，真像这个故事所讲的一般。
阿光皱着眉，又问掌柜：“这新的花朝节，要怎么个过法？”
“别的不太清楚，但是吩咐咱们梨园伶人和各家曲艺人都备上拿手好戏，肯定是要唱个大堂会的意思。”
“那是得多大的堂会？平州有名的梨园子女，从早唱到晚，也未必能完事。又叫了那些小艺，吹拉弹唱的，排得开吗？”
“哎，说不好。就是这么吩咐的。”
阿光心领神会：“看样子，她们用不用是一回事，我们去不去是另一回事。当真不去，只怕是不行。”
“正是这个理。”掌柜又叹了口气，“您还不知道。今早上，谕令传到三义社的时候，李奶奶和闻小姐，都已经上了火车了。本来约好去姑苏演出，早就定下的事，就该今早上走。可李大帅——唉，现在得叫大总统了。总之，派了顾副官，截停了火车，硬说她两个抗命反动，把人直接押了回来！”
“顾？”阿光愣了一愣。
“可不就是……您那位……”掌柜欲言又止，但意思总是到了。
阿光冷笑一声，不阴不晴地道：“顾大人当真好威风。想必若是我也不愿接这堂会的差事，她都不会手软。带人一堵，锁链一套，配着我今儿穿的铁锈红衫子，可不就是一出现成的《起解》？接下来，再给我来个《三堂会审》，好给新总统邀一功。”
“杜老板，慎言哪。”
“哼，要杀要剐，叫她冲着我。皱一下眉头，我跟她姓。”
阿光眉毛倒竖，发火的样子倒比平时娇俏几分。
掌柜的听了这话，看这神情，明白了他的意思。
“杜老板，即便不愿……也还是继续忍着吧。开罪不起。”
阿光不愿旁人跟着担惊受怕，便泄了一口气，貌似无奈：“唉，我一介伶人，和她天差地别的，纵然心里怨恨，又能怎么样？”
掌柜点点头，应和一声。
来都来了，阿光便跟掌柜的一起，整了戏码，誊写到戏单上。