总之一句话，东昌是不可能像从前那家银号一样，说完蛋就完蛋的。只要春兴班还能唱戏，就能慢慢还债，日子依然如旧。
不曾想，东昌完全没有耐心，根本不愿打理这些散碎的烂账，也不曾交接账目，就派人前来通知了一声：“东昌银号现要收回这处房产，你们限期搬出去吧。”
这怎么能行！
王雁芙辛苦半辈子，就攒下这处院子，如今平白无故打了水漂，哪能甘心呢？
她辗转了关系，托了人去缓颊，想要维持债务，继续还款保住房产。可巩季筠见多了千百大洋的生意，还真没把这小院放在心上，听了有这事，只当耳边风。
王雁芙只得秉着一纸诉状，告到平京法院。
这下，巩季筠终于正眼看了看春兴班。
这一眼里，究竟有多少恶毒的意思，春兴班师徒们在此时还是完全不懂的。
王雁芙这官司打得冤，恰似以卵击石一般。法院袒护豪强，审得不咸不淡，把她的诉求接连驳回了两次。有热心的朋友劝她别再打下去了，她只是拿一口硬气撑着，不愿放弃。
她就是这么样的人，总是抱着最好的希望，预备最坏的打算。提前把身契还给徒弟们，是为了避免彻底输官司后，连这一屋子活生生的人也成了“资产”，就再没有活路可走了。
身契再多，也总算发完了。
王雁芙坐在通铺边上，看着徒弟们发红的眼睛。
她自家没有成婚，也没有要孩子。这些她一手带大的徒弟，名义上有一纸身契，实则都是她最亲的儿郎。
世情险恶，小儿郎家被催着长大，谁也没有法子。
她稳住心神，尽量柔和地讲着。
“明儿个又要开庭了。这是最后一庭，比前两回都要紧。我一早要就出门，你们好好吃饭，不要闹腾。
“如今你们年纪还小，拿了身契，别急着给出去。珍惜自由身，先搭班一段时间，观察观察班里的人。若是从上到下都有信用，好相与，再考虑入科深造。
“咱们一定要记得，搭班就是半个外人，可得谨言慎行。但也得手眼勤快，遇上干活的机会，别叉着手旁观。你们对别人实在，别人才会对你们实在……”
她平时教戏，严厉极了。就阿光来的这三四个年头里，眼看她手里藤条换了十多根。遇着徒弟偷懒、性子顽劣不服管教，她手下丝毫不会容情，“啪”一下打过去，当时就能鼓出条血印子。
今晚，她像是把心都掏出来了。说话的音调软和极了，憔悴的脸上带着一点淡淡的笑，给这个抹抹泪花，给那个揉揉脑袋，眼神落在每个人面孔上，舍不得离开。
第二天一上午，阿光都魂不守舍的，心里总是隐隐约约觉得，师傅这次应官司的事有古怪。可究竟有什么古怪，他又说不上来。
他最近总是想起，在他尘封的模糊记忆里，有谁曾经跟他说过这样的话：
“有人在操控这一切……这世上之人，都是她的耳目……”
说话的人，声音和面孔都不大真切，可它确实在，一直在。奇怪的是，他竟追溯不出这话到底是哪来的，是谁和她讲的，他又是怎么听到的。
他原以为，那是自己小时候偷听了家里长辈谈论政事，留下的印象。可他如今长大了，有些小时候的事已不记得，唯有这句话，在岁月的洗练里，越来越清楚。
尤其是到了这种山雨欲来风满楼的关口，他脑海里便有个人在轻声说着：“只要改动一个念头，便可以推翻世间许多因果……只能迂回智取。”
奇怪的是，虽说这句话没头没尾，却最能让他冷静。
一旦想起这句话，他就觉得，自己还有好多事情没来得及做，那说话的人对他怀着唯一的期待，和他站在同一边。
他就知道，必须振作起来了。
阿光心思纷杂，在家里待不住了，起身就往胡同口去，站在楝树的浓阴下，往街上盼望。
“戏文里，金玉奴也是这么盼望他的爹爹，可惜在门前遇见了莫稽。那厮心狠手辣，先拿情意诳住了玉奴，而后自己做了官，便要害他们父子的性命……”
他正觉得这个念头不详，却也来不及甩出去。眼看一辆汽车停在面前，有利落打扮的女子走下来，替车中人开了门。