“影子，你慢点说……”
阿光不是不明白，而是担心她走了偏锋。
可他心里明白，顾影的神情，分明是下定了决心的模样，只怕是劝不回来了。
顾影把手指放在唇上，轻轻点了点。
“阿光，我和十几个同学约定好了，我们不上学了。为了我们关心的人，我们要投笔从戎，加入李大帅的部队。保护平州城！”
阿光心里慌得不行：“影子，你还是学生，打仗不是你想得这样！更何况李大帅的部队，也不是什么……”
“我意已决。阿光，你不要拦我。我今天跟你说了我的去向，你不许告密。等到家里人找不着我了，你才能说。你答应我吗？”
阿光怔怔地看着她，心里翻腾着多少话，对着她亮闪闪的眼睛，却都说不出来。
他觉得眼角发湿，满心说不出来的后悔，绕着心头。
“都是……我的错。”
顾影暂时扫去了心里的热火，温和地笑了笑，问他：“这是怎么说的？”
阿光小声地自言自语，又像是对她倾诉：“是我。我不该老是让你去看《彩楼配》的。”
顾影问：“为什么呀？”
阿光怔怔地数着：“过了《彩楼》，就是《降马》，紧接着，就得《别窑》。我……我真是不该……”
嗓子里再也压不住呜咽，顺着眼泪就流了出来。他赶紧埋着头，拿手按住眼睛，不想给她看到此时的模样。
顾影正奇怪：“这不是应该的吗？戏里就是这么唱的。”
阿光再不说话了。原地站了一会，低头一把抄起热水瓶，急急忙忙转身就走。
走得可真快。灰黑色长袍，眨眼就没入夜色，昏昏沉沉里完全看不到了。
顾影知道他恼了。
可她也没办法。
她想让家里人平安，想护着他，她的心转不回来了。
“对不起……”她站在原地，深深叹了口气，“希望它日，我荣归之时，你能懂我今天的慷慨之意！”
第75章 守楼
从那天后, 阿光再也没看见过顾影。
他本来好生伤心了一阵子，从那天两人的话里咂摸出许多变数，许多可能。可是, 这会再去回想，悔之已晚。
日子还是过了下去。
缺了谁，都能过得下去。
这一年的夏夜，窗台下面那一排凤仙花, 依然像往年那样, 绽开了粉白的花朵。
去年这个时节, 大伙还拿着花瓣捣出汁水来，自己动手做了几盒胭脂来用。今年这个时节, 花都开得老了，花瓣边缘带了层枯焦的黄边, 可谁也没有心思去摘了。
屋里头，王雁芙坐在通铺的边沿上，唱报一个徒弟的名字，就递过去一张身契。被叫到的徒弟就低着头, 红着眼睛接了，其余的也发出一阵压抑的哽咽。
这本该是春兴班的旺年。
去年底, 春兴班才换了一处更大的茶楼, 挂上了水牌。今年来, 刚排了两出热闹的大戏，在堂会上露了脸, 留了名。
谁也想不到, 就在这一切大好的当口, 平地遭了一场飞来横祸。
原是要从春兴班这住处说起。
王雁芙置办这小院子，花费可不少。除去先头交的四成银钱, 余下的都还欠着银号的呢。她便将这所院子的房契和戏班的箱笼行头等，作为欠款的抵押，每个月按照本利相加的数目，慢慢还着钱。
就在去年底，那银号曝出了账目亏空，眼看可能要破产。银号大掌柜见势不好，竟然趁年关之前，卷走了账上所有的现钱，不知道逃到哪去了。
银号东家报了官，整个正月里都在四处奔走求存。三月时才磕磕绊绊地转出了一些债权，换到了一笔周转资金。不料银号危机的消息不胫而走，储户们为了自保，在四月里一窝蜂地涌过去，把储蓄撤了个干净，让空虚的银号雪上加霜。
平京城的初夏，显出从未有过的潮湿和闷热。
五月，资金在各家商号里轮转，富者获其利，贫者受其累。春兴班院子的房契在其中，就像江洋翻覆时，波涛里挽不住的小舟，完全无法自主。
债权倒了一手又一手，最后落到东昌银号那里。
王雁芙刚得了消息时，着实松了口气。
平州城里有些门路的人，都知道东昌银号的秘密。它明面上的东家，是李大帅的六位义女之一，手眼通天的平京名媛，巩季筠。再背后的掌控者，据说就是“上头”的人了。