娘亲见状，手忙脚乱地拿起杯子，放在唇边饮了。
柳商枝看得有些难受，先前出了那么多事，娘亲在家一定是担心忧虑。过几日同皇帝说一说，把娘亲接进来住几日，让她知道自己过的很好，让她宽宽心。
就在柳商枝暗下决定之时，下头舞乐声突变。
众人的目光几乎下意识看了过去，只见一截水袖忽从殿外飞进。随后，数十个戴着布制面纱的女子飘然踏进殿中，她们拉着水袖围成一个圆，细长白皙的胳膊来回翻转，好似形成一朵含苞待放的花。旋即，长臂向上伸展，花朵齐齐打开，花心处站起一位面带精致珠帘面纱的美人，一抬眸，眼波流转，直直看向坐于最高处的皇帝。
看了一眼后，那女子立时收回视线，花瓣再次合拢。女子身在其中，犹抱琵琶半遮面，因方才惊鸿一眼，窥到几分那女子的清丽娇俏，如今这般，倒真是让人生出万分好奇。
今日是私宴，在场除了公主、准驸马，以及柳商枝娘亲外，皆是后宫嫔妃。哪有看不出这女子用意的意思，这是有人在给皇上献人呢。
柳商枝看着那下头舞姿曼妙的女子，冷笑一声，老熟人啊。
在她的生日宴上献人，皇帝若是收了，不知有多打她的脸，这些人是有多不盼着她好啊。
柳商枝放下杯盏，一抬头，便见皇帝未看那跳舞女子，而是带着些许打量，好整以暇地看着她。
他这是什么反应，柳商枝忍不住开口揶揄：“这般美人在下面为皇上跳舞，皇上盯着我看做什么。”
说起跳舞，祁重连面上的调侃笑意收了收，他忽然想起柳商枝当初在祁元生辰宴上的惊鸿一舞，盯着此刻身前人的眼睛，脱口而出道：“可我更想看你跳舞。”
他甚至用了“我”。柳商枝微微愣住，原本的调笑气氛变得奇怪起来，柳商枝转过眸子，兀自盯着自己桌案上的菜。
祁重连也收回目光，端起桌上酒饮了一口，味道有些苦。
一曲舞毕，那女子停了脚步，上前盈盈一拜。抬眸，气息微喘，额上沁着点点薄汗，面颊绯红若云霞，一开口，也是音色清脆：“妾身许氏参见皇上、太皇太后、皇后娘娘，给皇上、太皇太后、皇后娘娘请安。”
她款款行礼，自觉姿势连最挑剔的嬷嬷也挑不出错。今日赴宴前，她不知把这句话、这个礼练习了多少遍。
“你是谁家的。”低沉男声响起，听得许氏心中一喜。是皇上在问她的来处与家世，这是要琢磨给她什么位分了吗！
许氏暗下心头激动：“妾身乃户部尚书许言的嫡次女，许萋萋。”
“是吗，”祁重连转了转酒杯，幽幽开口，“那朕明日倒要去问问户部尚书，是如何教的女儿这般不知礼数。”
皇帝声音森冷，一句话出，整个殿内一片死寂。
许萋萋不可置信抬头，声音已然开始打颤：“皇上，妾身，妾身不知做错了什么。”
“你向朕、向太皇太后、向皇后请安，没了吗。你是没看到这高座之上坐的是四个人，还是不知道今日是谁的生辰宴。你在她的生辰宴上献舞，要争个一枝独秀。她允你跳了，没把你轰出去，你不好好谢谢她，还如此，不把她放在眼里吗？”
皇帝一段话直接把许萋萋说跪了下去，诚惶诚恐地转向一旁，被她有意忽视不去请安的柳商枝：“妾身见过宸嫔娘娘，给宸嫔娘娘请安，还请，还请宸嫔娘娘恕罪。妾身实在是初次面见天颜，太过紧张，这才失了礼数。妾身今日是来给娘娘献舞，庆贺娘娘生辰的，并无抢娘娘风头要一枝独秀之意，还请娘娘、皇上明鉴。”
柳商枝看着下方跪着的许萋萋，眼神微暗，说起来，跟她也算是很久没见了。
她们俩的舞师承一脉，按辈分算，柳商枝还是许萋萋师姐。
从前未及笄时也是当过一段时间朋友的，只不过许萋萋此人心思不正，喜欢玩些阴私手段。曾经就为了在年宴上把柳商枝挤下去自己做领舞，而对柳商枝的鞋子动手脚。后来被发现了，师父将她逐了出去，二人算是结了梁子。之后柳商枝对她就是眼不见为净，连半句话都不想多说。现在也是一样。
柳商枝不说话，许萋萋屈辱又尴尬地跪在那，只觉所有人的目光都像针一般往她身上扎。
怎么会这样，许萋萋不明白。她的容貌就算比柳商枝稍逊一筹，在京中也是数一数二的。