许杏站起来，绕过书案走到他身边，双手按住他的肩膀，轻声开解他：“我还记得，当初我因为担心粉条卖不出去而焦虑不已，是你说凡事尽人事听天命，把自己能做的都做了，剩下的也就只能交给上天。如今，这话也是我要对你说的，你把自己能做的能说的都做了都说了，也就问心无愧了。”
长青抬起手臂，扭身握住了她的手。
御书房里，皇帝正在翻看着手中的奏折，嘴里问：“封印前只有这么多折子了吗？”
“回陛下，是只有这么多了。”身侧侍立的内侍弯腰回答。
皇帝“嗯”了一声，在折子上写了一个“准”字，便放到一边，又拿起了一份。
可是他只看了几行字就变了脸色，急声道：“传旨，让户部梅尚书和钦天监秦监正来见朕！再传内阁王大学士！”
两盏茶的时间之后，御案前就站了三名大臣。
“秦爱卿，今年北方干旱，钦天监推算如何？可有大旱之灾？”几人见礼完毕，皇帝就直接问起钦天监的监正。
还不等秦监正回话，另外两人就变了脸色，他们对视一眼，都看到了对方凝重的表情。
秦监正差点跪下，连忙回答：“回陛下，今年冬天北方大部分地区降雨降雪都比往年要少，但是目前还未形成大旱之势，钦天监也没有推算出有大旱灾。”
他的话并没有让在场的几人生出什么轻松之感。户部尚书梅友就问：“敢问陛下，您是如何想到此事？可是北方已有灾情折子送来？”他就知道是有事，不然也不会找他，毕竟找他就是要银子的。
皇帝把手中的折子递给内侍，示意他送给几位大人传阅，同时道：“是郑明复上了折子，说甘陕今年冬天几无降水，他担心有旱灾，请钦天监帮助测算，又请示朝廷能否调拨银两，帮助地方整修水利，蓄水防灾。”
王阁老先点头：“郑大人果然是心系百姓，又有防微杜渐之心，令人好生敬佩。”
皇帝露出个极淡的笑容：“郑爱卿确实忠君体国，代朕牧民，为朕分忧。梅爱卿，你看他所说的二十万两工程银子，何时可以拨付？”
“这……陛下恕罪，今年夏季洪水，湖广稻米歉收，又因北疆战事连绵至今，军饷粮草开支巨大，上年又刚平定了安王之乱，当时国库的亏空还是今年才补上，故此……”国库没钱。
“秦爱卿，即刻去着人推算北方天气情况，若有大旱之兆，立刻报来！”皇帝的脸色不好看，区区二十万两银子，能保一省百姓不受干旱之苦，户部居然都不愿意拿出来！
不过他也知道，梅尚书说得虽有夸张，却也是事实。
“陛下，天灾不可等闲视之，不论钦天监测算结果如何，陛下还是要尽快回复郑大人，让当地官府百姓都早日做好准备比较稳妥。”王阁老说道，“且郑大人奏折中所言兴修储水之处以及打井取水等工程，便是没有旱灾，也是有利百姓之事。”
“爱卿所言甚是。”皇帝颔首。
时间很快就到了年底，红薯作坊里的水井中仍然能打出清水，甘州那边传出的消息，知府大人已经尽出了府衙账上的银两，甘州各处都在打井挖蓄水池，反倒没人觉得来年会有大旱了，酒坊的业务也十分平稳。许杏核对了账目，十分欣慰。
“凉州那边也在打井了，不过听说衙门账上没了银子，正在让城中富户捐银子呢，民妇这种商户，每家都捐了二十两。”董三太太来给许杏送年礼，说起了凉州城的情况。
凉州知府的府中，知府孟裕安正在吩咐幕僚：“趁着年节，让商户们再捐些，今年新收上来的商税也都拨下去，能修多少修多少。”
幕僚有些犹豫：“大人，这是不是太过了？”
“有什么太过的？咱们路修好了，确实来了几个商队，今年多收了一笔商税呢，本官下定决心了，就跟着范长青走，说不得我的前程都在这里了！”孟裕安道。
第188章 北方干旱（下）
经过了入秋时的异常寒冷之后,这个冬天，北方的大部分地区反倒比往年来得暖和，没有风雪冻雨,多数时候都是晴天或多云天气。住在城里的人们为省下取暖的碳钱庆幸的时候,靠天吃饭的农人们却开始担忧起来了。
钦天监没有得出准确的大旱灾的预报,只是根据现在的情况给出了比往年降水略少的结论。“要到开春再看？全是废话！”皇帝十分不满。
“陛下息怒,天时向来瞬息万变，难以预测也是正常的。”王大学士站在书案一侧，躬身劝解着。