“店家，向你打听些事，”过了半晌，沈灵雨将手指按在桌上点了点，开口道，“听闻啼州最近有妖邪作祟，可是真的？”
“姑娘问这些作甚，怪可怕的，”店家煞有介事地瞪了她一眼，随后狐疑将她重新打量一遍，“姑娘是外乡人？”
“我是修行之人，途经啼州，见此处山水秀美，有利于修身养性，打算小住几日，”沈灵雨眼皮都不眨一下，熟练扯谎道，“在客栈中偶然听得此事，心生好奇嘛。”
听到“修行之人”，店家的眼睛瞬间亮了几分，他压抑着内心的激动，道：“姑娘竟有如此大的神通，实不相瞒，小人也曾向往将来行走江湖，做个降妖除魔的修士……唉，只可惜，如今只能继承家中这小小的一间面食摊！”
沈灵雨并不打算聆听店家破碎的江湖梦，她耐下心来问：“那你还知道些什么？比如，被妖怪所伤的人都有什么相似之处？”
“啊，小猫，你别走呀！”
女童的声音乍然响起，打断二人对话，沈灵雨扭过头去看她，只见她失望地追着小猫，越追越远，口中一遍遍唤着。
“猫儿就是这样，养不熟的，吃饱喝足就跑了，你瞧，头也不回！”店家感慨道，随即憨憨一笑，“嘿，还是狗子好，嘴不刁，还能看门。”
沈灵雨望着那猫的背影，冷不丁地想起白玉禾来。
先前让他离开，他同样头也不回地消失在茫茫人海之中。
她回想起在船上同他说过的话，那时她说，因为林成蹊死了，所以她不能不管——类似这般的冠冕堂皇之语她似乎说过许多。
可真是如此么？
斩除世间邪祟，守护天下苍生，这是师父交给她的任务，而她心中真是这样想的么？
她深知自己是个自私之徒，她一遍又一遍地受伤、死去，继而重新活过，为的其实并不是天下苍生，而是找寻她的归途——这才是她心中的道，隐秘的，不为人知的，甚至称得上是卑劣的。
若说白玉禾是外热内冷的凉薄之人，她自己又何尝不是？这样看来，至少他活得更加真实。
“姑娘，”店家的一声呼唤将她从深不见底的泥潭中拉了回来，他眨眨眼，压低声音正色道，“你方才问他们都有什么相似之处，小人还真就发现了一处。”
她理清思绪，示意他继续说下去。
“小人无事时常看着街边人来人往，正巧见过那几人——他们都去过千鹤娘子的画舫。”
*
沈灵雨又在面食摊上坐了小半个时辰，而店家不过是喋喋不休地讲了些没用的话，随后又闲扯起自己在何处跟着何人习过武云云，她听得发困，便坐在凳上神游。
这时，画舫走下一个熟悉身影，她眸光一闪，倏尔站起身，往桌上放下几枚铜钱，转身便要离开。
店家忙在身后叫她：“咦，姑娘，你一直等的人可是等到了？”
“等到了。”
他顺着沈灵雨的目光去看，果然看见一个风流倜傥的贵公子正摇着折扇缓步走下画舫。
怪了，这画舫白日里不是不留客的吗？店家挠挠头，没有思索出个所以然来，他决定不再和自己较劲，于是拍拍手上的面粉回屋休息去了。
沈灵雨一路跟着那位公子在大街小巷中穿行，若她没看错，此人便是“林成蹊”。林成蹊自然死在了画舫之中，她看得真切，她在面食摊盯了大半日不见衙役到来，定是船上无人报官，而眼下本来已死的林成蹊却好端端地从画舫中走了下来，更加证实了她的猜想。
恐怕先前的几起案件也是用同样的法子掩人耳目，混淆视听，这样一来，画舫自然与妖邪之事撇清了关系。
沈灵雨跟在“林成蹊”身后追出了半个啼州城，终于，来到一处偏僻的小巷时，“林成蹊”贼眉鼠眼地左看右看了一番，飞速拐了个弯。
见四下无人，他疲惫地转了转脚腕，刚想伸个懒腰，余光瞥见白光一闪，登时吓得汗毛竖起，哆里哆嗦地侧身闪避，削铁如泥的红月刀蹭着他的头皮掠过，他直接瘫软在墙角。
“等——”
一个“等”字还没来得及说出口，沈灵雨抬脚，狠狠踹向他的肚子，他痛地“嘶”了一声，当即吐出一口鲜血来。
见面前这个杀气腾腾的小娘子根本不给他任何解释的机会，明摆着是要将他斩首于此，“林成蹊”忙一缩脑袋，将整个头缩进衣领中，随后猛地向后一退，沈灵雨见状，同样退后几步，仍有余裕地扬起嘴角。