他在柴氏的家里呆了许久，一寸一寸地排查，最终还是无功而返。
他向京兆尹说了自己的怀疑，京兆尹也很头痛，但京城每天都有新案子，杀人的、被杀的、意外的、自尽的，只有疑点没有证据，立不了案。
仵作收到京兆尹的命令，剖开尸体又验了一遍，得出相同的结论，自杀。
此案便正式了结，封入卷宗。
……
元宵过后，春便如湖水泛滥向大地。
天气一日一日暖了起来。
陆府。
日头正好，陆如琢命人将贵妃榻搬到院内，桃花枝旁。
她靠着榻，边晒太阳边翻阅兵书，耳尖忽然一动。
她停下翻页的动作，淡目看向刚落进院子的婢女。
“柴氏死了。”
陆如琢握着书的手紧了紧，身子坐起来。
“何时的事？”
“就在上元节那晚。”
已经是几日前的事了。
婢女道：“京兆尹府派人去了，是自尽。”
陆如琢忽然长叹了一口气。
“柴宛……她是因我而死。”
婢女沉默不语。
陆如琢叹息道：“她曾经受过我的恩惠，没想到竟以命相报。”
婢女道：“奴婢去查了，小姐那天去街上看花灯，有一段时间没有和立春大人在一起，她自称迷路了。”
陆如琢看了她一眼。
婢女低下头。
陆如琢默然一刻，问道：“柴氏的尸体在哪儿？”
“暂时停放在义庄。她的邻居们为她凑钱，筹得薄棺一副，不日便要下葬。”婢女道。
“柴宛无儿无女……”陆如琢又叹气，道，“你将她安葬的地方告知我，过后我去为她上一炷香。”
“是。”
“取一壶酒来。”
“是。”
婢女取来一壶酒，陆如琢接过，站起来走到院子里的桃树旁。
她将酒壶倾斜，慢慢倒在了树下。
今年的桃花会开得很好。
……
人间四月芳菲尽。
朱娘子特地去了趟广安寺，折了两支桃花，用帕子小心包好，带上装了瓜果糕点的食盒，去了郊外。
朱娘子来到柴氏的墓前，发现地上有黄纸燃烧过的痕迹。
而柴氏的墓碑左右，各放了一簇桃花，枯萎的程度不一。
朱娘子将用帕子包着的桃花放在最中间，一边烧纸一边说道：“柴嫂子，你看，还是有许多人惦记着你的。”
朱娘子擦了擦眼泪。
她盖上食盒，从墓前直起身，不远处的大树下似乎有白色影子闪了闪。
朱娘子揉了揉眼睛，树下什么都没有。
“柴嫂子，是你吗？”
只有风幽幽吹过，如同人的呜咽。
朱娘子有些害怕，低头加快脚步回家。
***
广安寺的桃花终于也落尽了。
日头暖人，女帝身子好些，到御花园赏花，听曲儿，下棋，陆如琢依旧作陪。
经过光禄大夫案后，女帝对楚涟公主算是彻底放下了心，前朝的事也越来越多地交到她手里。她安心养病，自在清闲。
她多活两年，就能多震慑两年朝臣。另一方面楚涟公主才十六岁，她作为母亲也舍不得过早让她一个人承担。
“帝姬聪慧，有手段，陛下不必过于忧心。”陆如琢看见她眉宇间缭绕的愁烟，出言宽慰道。
“朕又何尝不知。”女帝叹了口气，道，“可怜天下父母心，你也是做母亲的，你难道不知？”
陆如琢一口茶轻轻地呛了下。
她笑道：“臣可没有怀胎十月掉下来一块骨肉，还是不一样的。”
“哦？哪里不一样？”女帝打趣她，“朕可是知道，你自小将她养在身边，疼得跟眼珠子似的，出入都有暗卫护送。”
陆如琢但笑不语。
“朕要是没有皇位要继承就好了，也省得受那样的疼。”说起来分娩那日，女帝还是心有戚戚。
“好在公主平平安安地长大了，身体也康健。”
陆如琢为女帝斟了一杯茶。
一胎双生，大殿下楚涟公主健健康康，平安喜乐；二殿下却先天不足，气血有亏，常年与药为伴。仿佛正应了那封立储诏书所说，公主殿下天降祥瑞，天命所归。
女帝指腹摩挲着茶杯的青瓷釉面，问道：“阿琢，你可知朝中这么多人，朕为何最宠信你？”
陆如琢道：“自然是因为臣聪慧过人，武艺高强。”
女帝“嗤”的笑出声，轻斥她“厚颜无耻。”
陆如琢也笑，过后正色道：“因为臣是女子。”
女帝偏头看向御花园争奇斗艳的花，目光似乎看得很远很远。
“世情艰难，朕也是女子，知道女子的难处，所以才想让这天底下的女子不要再那么难。”
陆如琢道：“臣知道，臣正是因为陛下才进京的。”