这一日。
既没有收到鹤形标记的画，
也没有清俊如修竹的郎君造访。
一连过了两日。
明夜就是芙清宫的宫宴了，姜玥坐在极风斋的后堂，与魏如师盘点这些天的账目，前堂掌柜派伙计一路小跑过来：“东家，来了。”
“谁来了？”姜玥拨着算盘的手一顿。
“掌柜说是那卖画的人，在前堂。”伙计把什么搁在桌面，姜玥才看到他手里拿了幅画卷。
不是仿古摹本。
是用了颜彩的风景画，画了日落时分的某处水边，晚霞紫得近乎妖异，倒影水天一色，分界线是临水而建的三层宫殿，入口接壤高耸石阶。
宫殿的三层正殿连着偏殿，一片灯火辉煌。
朱红帷幔与饱满花灯，错落有致地挂在檐下与回廊，在宁静水面照出荡漾的波光。
姜玥拾起叆叇镜查看，鹤形标记就掩藏在回廊下的矮树枝叶里。她不再看了，抓上那幅画，挽起裙摆，大步跑去极风斋前堂。
可前堂只有神色惊愕，一手空举的白掌柜。
“人呢？”
“他、他似乎察觉了什么，还没等我多说几句把他拖住，一把抢了我手中的银两就走。朝着东边去了，东家现在追上去还来得及！”
“穿什么衣服，长什么模样？”
“团花纹的蓝色窄袖短打，约莫七尺高，剑眉星目，长得很是利索精神，像是会武功。”
“许一飞！”
“在。”
姜玥把画搁在柜台上。
白掌柜惊异地看着自家画坊的横梁上，翻下来个娃娃脸，手脚细长的黑衣青年。
两人齐齐追出了门。
白掌柜整理姜玥搁在柜台上的画，先是细细地摊开放平，再从一端卷起。他捻起画轴两头，正要开始卷，店里来了新客人。
“请问贵店东家还在吗？”
男人着竹色官服，平整熨帖，蹀躞带束腰，除了鱼袋与官牌外，再无多余挂饰。
“不凑巧，东家刚走了。”
白掌柜看向了那幅罪魁祸首般的画。
第39章 芙清宫宴
挨近天黑的西市依旧人潮拥挤。
贩卖易腐烂鲜食的店家, 将卖剩的糕点鲜果都摆在案台上降价叫卖，挑扁担入城卖货的商贩也坐地贱卖，一路上隔三差五都是人堆。
姜玥与许一飞艰难地穿越人群。
符合白掌柜描述的男子一身暗蓝色劲装，游刃有余地融入人群里, 在下一个拐角失去踪影。
“不见了？”
“那儿！在驮着绿毡布的灰驴旁边, ”许一飞目光如电，“他发现了我们在跟踪。”
姜玥朝着许一飞说的方向看。男子眸光警觉, 在熙熙攘攘的人群里, 一眼扫向了他们。
她心中泛起失望，不是阿兄, 无论是身形，还是面貌都不是。无论如何, 这是她离这些鹤形标记画作的源头最近的一次。
既然打草惊蛇已成事实, 无需再躲躲藏藏。
“许一飞，捉住他！别伤人。”
“好。”
许一飞不再遮掩, 拔足狂奔，敏捷而灵活地翻过西市的各种障碍。那男子也疾跑起来，姜玥见二人身影消失在西市入口处的一条巷道。
姜玥气喘吁吁地追至巷道。
两人已经交起手来, 许一飞是永春候精挑细选派给她的侍卫，武艺百里挑一，但蓝衣人与他对战，居然丝毫不落下风。
不对, 不是不落下风，是他武艺更在许一飞之上，姜玥心头一凝, 眼看许一飞渐渐招架不住，就要被蓝衣人一掌往胸口拍去。
“阁下勿冲动！”她提高声音：“既然数次来卖画, 我想阁下是缺银钱急需周转，极风斋并没有恶意，只想与你谈一笔长久买卖。”
蓝衣人身形一顿，似乎在权衡。
姜玥还未来得及说下一句，那人眸光一转，抄起一物，直直朝着姜玥砸来。
是巷道里零散地搁置的竹编箩筐。
许一飞急急来救，姜玥也退后半步，那箩筐擦着她侧脸越过，砸到了墙上，继而落地。
蓝衣人摆脱了许一飞纠缠，翻过巷道石墙。
许一飞意识到中计，当即攀上墙头，然梭巡良久，对方的身影已经消失在茫茫夜色中。
“如何？还看得见吗？”
“找不到了，是我大意。”
许一飞从墙头上翻下来，拍拍两掌尘灰。
“交手这么久，有没有察觉什么异常？”
“他武功远在我之上，像内廷侍卫。”
“内廷侍卫？”
“我之前与吴将军切磋，他请我去军营操练新兵刀法，我看过他们一些别的武功套路。”
吴曜掌管宫廷戍卫。