薛御史披衣来应，双眉紧锁：“姜姑娘是说，衮州知府的车夫，言语之间将沈修撰当作知府的外甥？”
“我不知薛御史来衮州所为何事，但沈修撰是来编修文书的，眼下乔装打扮，我猜或许与薛御史所查之事有关。”
薛御史转身，一手背着，一手捻着胡须，冷不丁笑了一声，似感叹，又似冷哼：“他怎么敢？他竟然敢。初生牛犊不怕虎就算了，张恕竟然也任他去。”
姜玥追问：“薛大人何意？他会有危险吗？”
薛御史收起笑意，一双眼朝她看来，布满皱纹的脸上闪过一丝了然的洞察，“姜姑娘与沈修撰，交情匪浅？”
“沈修撰于我有恩，还请薛大人如实告知。”
“事成则吉，事败则凶。”
薛御史从随身行囊里翻出另一张画像，“这本是该潜入崔府，助我们查案的人，可他死了。我看这位沈修撰啊，也不如朝会里表现那样，对追逐功名利禄全无兴趣。”
薛御史给姜玥讲述了大致缘由，把不能讲的隐去，“他到崔府的时间不会太久，出入必然有人陪同，吏部的张恕也隐在暗处，想互通消息有无，还得再等几天。”
姜玥根据薛御史讲的线索，理了理，“崔知府原在京中的外甥，可是苏家大郎君苏余朗？”
薛御史赞赏地看了她一眼：“你猜到了？见过？”
“不止见过，我还与苏郎君今年新娶的娘子，共同赴过几场宴席，或许，我可以帮你们传递消息。”姜玥思忖。
崔冲扎根衮州，像个土皇帝。
陛下三个月前派来的探子，至今行踪不明。
薛御史不赞同地摇头：“老夫手底的御史来巡过，回报奏疏都还一片鲜花着锦。你一个小姑娘，别来蹚浑水了。”
姜玥摇头：“我与沈修撰有默契，不会露出马脚。”
若真的是太平盛世，从衮州方向哪里来那么多流民。
薛御史说，沈徵冒险潜入，是想追求功名利禄。
她知道不是的。
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戌时三刻，衮州知府崔冲的府上。
灯轮亮着成排婴儿手臂粗的油蜡，蜡里混了蔗糖和动物油脂，燃起来无异味，不冒黑烟。
沈徵在白鹿书院念书时，常有家境富庶的同窗，夜里点这种蜡烛，但每一次，也只点那么两三根，即亮如白昼。
而他眼前的桐木灯轮上，点满了这样的蜡烛。
衮州在朝中不算最富庶的州，年年赋税在中流偏下。
衮州知府的宅邸宽敞富丽，日常器具之讲究，比沈徵在谢珲这种世家里见过的，有过之而无不及。
三年清知府，十万雪花银。
崔冲从流外官做起，扎根衮州十多年，不知贪了多少。
一路从小小胥吏爬上知府之位，其中有一半，要归功于他嫁给了朝中高官的亲妹妹。
朝中有人，崔冲一路高升。
两兄妹聚少离多，但书信往来与银钱惠送，从来没有断过。沈徵扮演的，就是这位亲妹妹生的崔冲外甥。
“朗儿，你睡了吗？”崔冲人在门外。
沈徵下意识起身，复又坐回去，半躺在贵妃椅上。
崔冲听见屋内一声“没”，抬手推门，见外甥没骨头般懒洋洋地，摇头笑叹：“你啊，让你娘见了又得唠叨。”
“我就是不想被唠叨，才躲来这儿，舅舅你可千万别管我。”沈徵一手搭在额前，宽大袖子掩着脸，叹了口气。
“好，舅舅不管你，你在舅舅这儿想怎么玩怎么玩。”
崔冲拍拍他，“小时候还亲手抱过你，上一次见还是个五官没张开的小毛孩，竟然都长到这么大了。”
小的流外官没机会进京。
等到他仕途安定，会定期进京述职了，外甥又被妹夫家安排去青州书院念书。若非外甥带来信物，出发半月前就给他写书信告知，要舅舅“好生招待”，他都认不出来。
崔冲与外甥讲了些话，“这两日府里事忙，没工夫陪你。你让长福带你在仁安县到处玩儿。”
沈徵不咸不淡挥了下袖，“知道了，舅舅，歇了吧。”
“臭小子。”崔冲弹了一下他额头。
崔冲走了。
无精打采摊在贵妃椅上的青年，下一瞬坐直了身。
崔冲府里有人写密信到吏部，告发他这些年贪墨卖官，草菅人命的桩桩件件，声称潜伏多年，搜集到了证据。可要朝廷帮他解救出被崔冲圈禁的妻儿，才愿意将证据上交。
沈徵入府第一日，还没有与这位告发者碰上头。