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纲手站在墓碑前，往地上放了一束花。
墓碑上写着——
千手绳树，猝于木叶三十八年，享年十二岁。
“难得会在这里见到你。”大蛇丸站在她身后道。
“你的实验基地不是炸了吗？今天一早闹得沸沸扬扬，怎么暗部没有把你抓去审问？”
“已经连夜审问过了，结果你猜怎么着——”
大蛇丸发出咯咯的笑声，“那个基地里什么危险品都没有，干干净净的，连我自己都想不通它为什么会存在，又为什么会爆炸。”
“那还真是稀奇。”
“看来你不信我。”
“你问问看你自己信吗？”
他又笑了，像是发现了什么有趣的事：“是啊——连我自己都不信。”
“说起来，”他转移了话题，“纲手，你最近有没有做过什么梦？”
她不耐烦道：“我很多年不做梦了。”
“那还真是可惜，我感觉自己无时不刻都在做梦，比如现在——你不觉得这个世界处处充满了违和感吗？”
“没有，”她道，“我觉得这个世界正常的不得了，不正常的只有你，大蛇丸。”
大蛇丸的视线落在绳树的墓碑上，上面“享年十二岁”的碑文总有种说不出的奇怪。
但他没有继续扫纲手的兴，耸耸肩，道：“那好吧，是我魔怔了，大概是基地的爆炸带给我的冲击太大了。”
说着，他告别纲手，往墓园的更深处走去。
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1、其实在岸本的公式书里，无论是纲手还是绳树都没有“千手”这个姓氏，不过我这边为了方便，还是把姓氏安在了他们头上，大家无需介意，就当是二创吧。
2、本文的绳树是活到成年，结婚生子后才病逝的，至于为什么这里绳树的死亡年龄变回了原著中的“12岁”，其实算是伏笔，后文会解释，这里就不剧透了。
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# 启程之章
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第8章 木叶孤儿院
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四年后——
木叶孤儿院。
孤儿院后墙的黑板上写着——
今日值日生：乌鲁西，海月。
轮到值日的两人正在后山的松树林里捡柴火。
这片树林到处能看见战争的痕迹——
前不久，火、风两国的忍者发生了小规模冲突，战火烧了两天两夜，院长带着他们躲在地下防空洞也担惊受怕了两天两夜！
乌鲁西低头捡柴火，捡着捡着，忽然把柴一扔：“这该死的忍界大战都打了快四年了，还没到头吗？”
海月坐在一个切口整齐的木桩上，低头把玩一根已经碳化的树枝，两手黑黑的。
她道：“院长说了，等明年就好了。”
“她去年也是这么说的！”
“今年应该是准的。”
她丢掉树枝，拿衣摆擦擦脏手，“前线的忍者已经没有多少战意了。”
“你又知道了？”
她点点头，指了指自己的眼睛，道：“我能看得到。”
“怪人。”
乌鲁西摸了半天，终于掏出一块还算干净的手帕，递给海月。
她接过手帕，擦了擦身上的灰。
“不然你也去当忍者得了。”
乌鲁西一边说，一边把摞起来的柴捆好。
“院长说你有感知能力，这个能力在忍者当中好像还挺金贵的——你去做忍者应该能赚不少钱，比跟着我们吃糠咽菜好多了！”
“可是院长不让。”
“她那也是怕打战死人——你不是说明年战争就会结束吗？等他们打完你再去应聘，正好吃饭赚钱两不误！”
乌鲁西比海月大两岁，是一个身材壮硕的男孩，成天带着一顶灰扑扑的旧毡帽，看起来很显老成。
“她很排斥忍者。”海月道。
乌鲁西把柴甩上后背，愣了愣，这才反应过来她是在说院长的事。
“有吗，她从来没说过啊？”
海月没有说话，跳下木桩，整了整脏兮兮的小裙子，然后看了眼黑黢黢的松树林。
“我可以问一个问题吗？”她道。
“什么问题啊？快一点，我们赶时间呢！”
乌鲁西不耐烦地摆摆手，但还是停下脚步。
“那个方向，”她指了指左手边的树林，“大约走一公里，有一个快死掉的小孩，我们要救吗？”
“……啊？”
乌鲁西一时没反应过来她在说什么。
“不是……怎么会突然冒出来一个快死掉的小孩？”
“今天早上，我们出发捡柴的时候，我就感知到了。”
“所以……你在明知道有人快死的情况下，还捡了两个小时的柴？”
“那个时候他还没有快死，”她纠正道，“不过他昏迷了很久，现在到极限了。”