元青测试成功之后，何霜和徐元礼回到舟口镇是第四夜，徐致来暗门接他们。
不知道为什么，这次回来，隔着河间距离，何霜一眼看见夜色下毛色白得发亮的东南，见它不停地试图在船头跳起来，很兴奋的样子。何霜登时有一种回家的感觉。
第一次，何霜觉得回到舟口镇是回家。这一晚是4月18日，明天是何霜29岁的生日。
两船相接时，东南率先跳到何霜这艘船，徐致紧接着说：“斯微去元春家帮忙修猪棚，应该就在那儿吃饭了，晚些过来。”
何霜迎接了东南的热情，听见徐元礼问徐致：“这几日镇上可好？”
“没什么大事，就是对你家……”徐致欲言又止。
“对我家如何？”
“你家人接二连三地外出，有些猜测。”
徐元礼撑船前行，道：“有些什么猜测？”
“去了何地、见了何人。”
“猜测如何？”
“五花八门，回头细说。”
两船渐渐拉开距离，徐元礼先带着何霜回家向父母报了平安，徐致则独自去藏了船。
这趟回徐元家，何霜被徐元礼带进医堂，一起面见了父母。虽说早已经是熟人，而且也仅仅只是报个平安而已，何霜却再次体会到了归家的感觉。
这份微妙的心思在接下来的时间里持续影响着何霜，使她禁不住在心下反复思考，真是到年纪了？也想有个自己的家了？还是对徐元礼的感情有了变化？升华成家人之类？这进展未免太快了些？
遗憾的是，直到重新坐船去到徐致家，在徐致那处分外雅致的小仓房席地而坐，何霜始终也没想明白，心态上究竟是哪里变了。
几人密会，蒋斯微果然到得最晚。他一到，徐致忽然从墙角抱出一个小坛子，摆在地席中央的方桌上，方桌下有一个抽拉式夹层，他拉开夹层从里面端出一套翡翠色小酒杯。
“有备而来啊！”蒋斯微笑道。“没记错的话，这套酒杯是我前年送你的？”
“可不是吗，为了做你那净瓶，浪费多少釉药不说，给我做一套杯子就跟要了你命似的。”徐致小心翼翼地将酒杯一一摆放在众人眼前，继而又给众人添酒。
“今夜是有何喜事？”蒋斯微问。
“若说喜事，可以有，也可以无。”徐致道。
“故作玄虚。”
“你同元春好事将近，不算喜事？”
“可别扯到我身上。”蒋斯微急忙说道。眼神往徐元礼身上一瞥，又顺着徐元礼的目光转移去何霜，见何霜正兀自低头凝视那酒杯，蒋斯微不禁笑了笑，“在座有人比我近。”
徐致目光跟随蒋斯微“走”了一遍，仍没明白他话里的意思，直问道：“此话怎讲？”
蒋斯微冲他举杯，“喝酒。”
徐致酒坛里酿的是葡萄酒，味道和何霜喝过的红酒不同，更像是自然发酵的味道，透着果香。何霜喝过一口，没感觉到涩味，出于对酒本身的好奇，她问徐致：“现在不是葡萄生长的季节吧，为什么会有tຊ葡萄酒？”
“酒是去年做的。”
“怎么做到口感这么清甜的？”
徐致很享受何霜的赞美，一边给她续杯一边说：“用来酿酒的水是我特地挑的一处山泉水，静水。至于葡萄，酿酒需要葡萄皮上的白霜，但葡萄皮本身味道极涩，如何处理这其中矛盾的味道，确实废了我不少心思。”
“所以你是怎么处理的呢？”何霜问。
“独家秘制，恕我不便告知了。”
徐致话音一落，即刻惹来众人一顿嬉笑怒骂。
事实证明，徐致不仅酒酿得好，卤味做得也好。他给众人备了些下酒菜，除了一些酸甜口的，还有卤牛肉、卤猪耳，味道都极好。
四人一开始还有劲头聊一些暗门和东山相关的远大计划，随着酒足饭饱，话题渐渐四面八方地跑远。蒋斯微酒量最差，后半程，徐致问他和元春进展如何，他完全抵挡不住，真情流露地说：“道阻且长。”
“元春父亲母亲不都对你很满意吗？”何霜问。
“对长辈我可以，对她，”蒋斯微神情很是苦恼，“我是一点办法都没有。”
“那元春，究竟是怎么个意思呢？”问话时，何霜还特意看了眼徐元礼，徐元礼接收到她的眼神，回给她一道茫然眼神。
“不清楚。”蒋斯微突然间人往地上一倒，“姑娘家的心思，我真是猜不透，她明明……她主动牵我手了，为何嘴上……竟不肯说半句软话。”
“元春牵你手了？”徐致面色惊诧，看起来十分震惊。
蒋斯微咿咿呀呀地回话，何霜没再听。她借酒杯掩面，刻意不去接徐元礼的视线。