且不说留侯会不会被破绽百出的陷阱骗到，秦路与薛竹相认，幽州和青州又多了一重羁绊。
薛竹不着急回幽州，好不容易见到了阔别多年的哥哥，怎么舍得离开，是青州不好玩？还是嫂嫂不够美？
迫使她回有幽州的，还是梁侯下属放出去的谣言，青州秦路与元韶夫人不清不楚，来往甚密，怕是有不足为外人道的内情啊。
他们动作倒快，不出七日，谣言已经传的满天飞，不得不出面澄清了。
一则消息盖过了沸沸流言，青州与幽州联姻了。
元氏未来主母的身份其实是青州大将秦路之妹，秦路被视作留侯接班人，两州的联姻可谓是强强联合。
元韶也终于有机会见到薛竹。
自从薛竹跑到青州不回，元韶也没办法见她一面。
近来公务忙得很，他脱不开身，在幽州打转，哪里有空来青州？等有空过来时，他远远看着薛竹愣住了。
笑颜灿烂，她多久没这般无忧无虑、打心里高兴了，元韶不知道。
薛竹虽说松口，也欣然答应了婚事，可相处之间总隔了一层，元韶清楚感觉得到，她与从前纯然信任成昭的那个阿竹不同。
但没关系，这已经是他所求了。
而与薛怀义相认后，她似乎又回到了从前。
“我见到哥哥了。”
薛竹欣喜若狂，见元韶也多了两分真情实感。
“这是我遇见最高兴的事情了。”
“嗯。”
树梢叽叽喳喳的鸟儿似有有无穷的乐趣，看也看不够，她时不时看着树上的鸟，而元韶则看着她，怕惊扰了她的喜悦。
薛怀义还活着是好事，她多了份软肋，可薛怀义在青州，就没那么好了，元韶过来的路上就在想，她会不会为了薛怀义留在青州。
好在，婚事暂时没什么变化，但万一呢？
“主上，幽、青二州的同盟，这下没出岔子吧。”她轻咳了两声，正色道。经此一役，两州更该攻守同盟才是。
有哥哥做纽带，留侯少了许多后顾之忧。
“做得极好。”
瞧她晶亮的眼神，元韶忽的心领神会，有“孟华”在，她还能去哪儿。
元韶自信，她想要的，他给的起。
……
义军势不可挡扫荡中原，十万义军直指洛都，义军首领符庆强的确做到了，逼得御驾出逃，国都沦陷。
此后，各地蠢蠢欲动的节度使们才迈开了步子，纷纷打着勤王护驾的旗号，野心直指洛京旧都城。
遍地烽火。
纯熙三年五月，赣州节度使王渑入京勤王，杀伪帝符庆强，拥废帝登基，挟天子以令诸侯，王渑封大将军，六月，封摄政王。
纯熙三年八月，五路地方军进京护驾，洛都二陷，王渑不敌，率兵出逃。
海内煎熬，百姓受苦，幽州节度使终不忍天下大乱，自此入局中，以勤王护驾，匡复前朝为己任。
幽州军势如破竹，联合青州，邠州并未生乱，大军过衮州如入无人之境，势如破竹，残兵败溃，还于洛都。
来年春，元韶陈兵洛都，两日攻下都城。
皇帝被乱军所杀，临死前，禅位救驾有功的幽州节度使元韶。
自此，天下初定。
他们终于达成夙愿，干了票大的。
新朝开国的大功臣们喜不自胜，薛竹却无心情品尝胜利的喜悦，悲痛难忍。
小慈哥哥殉城了，殉了旧朝最后一座城池。
小慈哥哥……
薛竹记忆回到了少年时，苏母总看不惯她，如果不是阿竹，薛怀义可以读书，就不必从军，都怪阿竹。
在她心中，小慈哥哥不只是阿竹未婚夫，她和小慈哥哥是青梅竹马，多么美好的词啊，便是退婚，她也希望小慈哥哥好好的。
薛竹恍惚看到了苏慈，他想自己总做得不好，处处遗憾。年少时护不了阿竹，好在阿竹现在很好，没有他，阿竹过得好就是最大的欣慰。他也救不了国家，以身殉国，是最后能做的事情。
他们之间总迟了一步，缺了点缘分。
苏慈身上也有很多，他的坚持。
苏慈与旧朝一起结束，与那小小的边缘旧城，共同存亡，就像是侍奉旧主，报了知遇之恩。
薛竹脑子一片空白，难以置信，小慈哥哥怎么就死了？他明明可以活下来，好好的活着。
“厚葬了苏大人。”
她呆立到夜深，送别庇护她颇多的领家哥哥，擦干眼泪继续向前看，她还有阿英、有哥哥。
万象更新，元韶登基大典办得隆重盛大，立国号为“齐”。立原配薛氏为皇后。