第30章
大老爷瞠目结舌。他料定的是父亲大发雷霆，甚至拳脚相向，而事实却是这样……
他怀疑自己大白天做梦了，要么就是听错了。
“您、您说什么？”他哑声问道。
“你没听错。”叶老太爷道，“你这样的儿子，我养着实在是没什么意思；你这样的官员，不过是白占着个官职碌碌无为。在你把我在官场上的那点儿脸面当成鞋垫子踩着之前，我还是先替你做些打算的好。”
“可是……”大老爷双眉紧蹙，一时间脑子完全木住，不能做出任何反应。
见他如此，叶老太爷只得提醒他说正事：“昨夜你说有要紧事要见我，事情应该不小吧？说来听听。”
“我……”大老爷嗫嚅半晌才道，“我为官确实能力不济，这几年有不少行差踏错之处，如果真拿到明面上被御史弹劾，定要被问罪。
“我是来求您想想法子。您与首辅大人和诸多封疆大吏都是交情匪浅，您跟他们说句话，这事情也就没人理会了。
“其实大家都是这样做官的，不是我开的头，我也绝不是最后一个。只要把以前的胡涂账一笔勾销，往后我一定尽心竭力当差，再不做胡涂事，真的，我……”
他的语声被一盏泼在脸上的热茶打断。
“合着我说了半天，你根本没弄清楚我的意思，还想在官场给我丢人现眼。你先醒醒，别做梦了。”叶老太爷并没恼，起码神色看起来还是很温和，“怎么你昨夜出去一趟，就晓得自己行差踏错了？是谁提醒你的？又是谁要以此要挟你？”
大老爷狼狈地擦拭着脸上的茶水和茶叶，心里明白父亲已经动怒，只是不想发作，可对于问话，他却是不敢不答：“是冯氏。”停了停，把昨夜情形大略地复述一遍。
叶老太爷牵了牵嘴角，笑容透着轻蔑，“没出息的东西。遇到这种事，不少人会考虑要不要杀人灭口，你却根本没动过那个心思。身边有这样一个隐患，我救你一时，也救不了你一世。
“算了。
“你听我的安排，上一道请罪折子，把位置主动让出来，自有贤能者居之。
“至于你，不过是丢官罢职，严重些也不过是流放，放心，死不了。
“你仕途的事情就这么着，该你跟我说家事了，我的提议，你到底同不同意？”
大老爷惶惑而委屈地望着叶老太爷，“我不明白，您为何如此？我走上仕途这些年，不是没有兢兢业业过，难道您没看到么？好端端的，为何要断了我的前程？”
叶老太爷给的回应是将一个茶盏摔碎在他近前，终究是铁青了脸，目光暴躁，“你兢兢业业的时候，是我把你带在跟前儿那些年，你一步步官升至五品。
“我赋闲这十来年，你做什么了？你的官职可曾往上升过？可曾得到过兵部的嘉许？
“看来看去，骨子里不过是扶不上墙的一摊烂泥！你还有脸问我为何？！”
叶老太爷重重地一拍座椅扶手，“这些话，我不想再说。接下来，你认真答对我的话。叶家不要你了，要悄没声儿地把你撵出去，你答应不答应给我句准话，别逼着我把你打个半死才有正形！”
大老爷眼中的情绪只剩了恐惧。父亲已经跟他翻脸，不压制火气的话，真能让他横着出去。
他又能给什么准话呢？给与不给，又有什么区别？
他的头颅变得如有千斤重，一点点的垂了下去。
“不说话便是默许了。”叶老太爷语声沉冷，“你走你的，知许要留在叶家，绝不可能去与那些名不正言不顺的东西为伍。
“你就算长出息了，为这事儿跟我闹腾，也没用。
“大不了我做做场面功夫，请人算一卦，用八字相宜为由，知许过继到二房名下。
“不过多折腾那么一节也没什么意思，你说是不是？
“行了，记住我的话，等会儿回到冯氏那里就写请罪折子，明儿午后到叶家祠堂，我怎么也得说道说道你净身出户的事儿，族里、官府那边都要过一过名录，没族人在场定是不成的。”
语毕，他摆了摆手，示意大老爷离开。
大老爷不知道是怎么走出松鹤堂的。站在院门口，他愣了会儿神。
管家带着小厮悄无声息地到了他面前，恭敬地道：“您好走，小的们送您。”
大老爷本来还想回房的，听得管家这么说，才想起父亲说过的净身出户，看着情形，绝不是闹着玩儿的。
他想大哭一场，又想找人狠狠地打一架宣泄无名火。
可他什么都不能做，脚步虚浮地走出叶府。
大老爷离开之后，冯氏心神莫名地兴奋起来，毫无睡意，在房里来来回回踱步，畅想着憧憬着如愿以偿之后的好光景。