入口的一瞬间，虞凝霜就确认自己今年这决定实在是太正确了。
她又吃了一个，见那菜贩马上要离开，也热情地招呼要给他拿一包带走，“见者有份喽！”
菜贩受宠若惊，想婉拒的话语在见到那些仿佛发着光的丸子时，却怎么也说不出口。
不像萝卜丝、土豆丝丸子之类的菜丸子会炸出来张牙舞爪的模样。这糯米肉丸子看起来就很乖，表面极其光滑，圆滚滚的，像是一个个小金杏。
虞凝霜拿了一张油纸，一边往上摆丸子，一边笑道。
“我本也是做饮食生意的，以后可能还多有往来，一包丸子算什么呀，且请拿着就是。”
最后，菜贩拿着一包炸糯米丸子和两根暄软又粗壮的炸麻花，连声道着谢离开了虞家。直道以后若要买菜只管找他，保证给虞凝霜最新鲜、最实惠的。
虞凝霜自是应下。
送走菜贩，虞凝霜便开始了年礼中最后那一味的制作。
正是要用到这些冬瓜。
这还是昨日虞凝霜问弟弟，夕食想要喝什么汤时，对方给出的答案予以她的灵感。
虞川说想喝一道冬瓜汤，因为觉得冬瓜轻盈又清爽，炖汤特别好喝。
眼珠子悠悠一转，虞凝霜便有了主意——她决定制作冬瓜茶。
那么大一个冬瓜，虞凝霜几乎无法合抱，费力地将它放到案板之上。
用大砍刀破开这冬瓜的时候，有一瞬间虞凝霜回忆起了刘刀子的头颅，手上一滞，眼帘骤合。
然而，也仅仅是一瞬间而已，她接下来就面色如常地将那砍刀往下一压一推，将整个冬瓜劈开。
无论如何，手上沾染同类鲜血这件事情，对虞凝霜不可能是毫无触动的。
那一日的血色会伴随她一生，但她却不后悔。
她在那个阴暗的地道里，切下刘刀子的头颅，正是为了今日能在这明亮的厨房中、在家人朋友的围绕下，笑呵呵地切开一个冬瓜，制作美食。
冬瓜皮深绿，上面还有极细极细的绒毛，内瓤则晶莹纯白。
瓜籽和瓜皮有滋味、有营养，在冬瓜茶的制作当中不可或缺，因此都要挖出来、片下来，专门装到小纱袋里。
许宝花做的就是这个细致又清闲的工作。
当时歹徒的袭击，给许宝花留下了轻微的后遗症，这些日子常常头晕，偶有恶心。
于是众人将她看得紧，只准整日高卧着休息。
可眼看着众人为着过年忙成陀螺，她又怎么卧得住？
于是，在再三争取下，许宝花终于被允许下床，做些简单的活计。
除去瓜籽和瓜皮，剩下的白瓤全被虞凝霜嘁嘁喳喳切成小块，用糖腌了起来。
她主要用冰糖腌制，辅以少量的红糖。
冬瓜茶做到最后，最扫兴的缺点莫过于煮出来的成品——没有冬瓜味，只有糖味。
对此，总会有人狡辩，说冬瓜本来就没有味道啊！
可实际上，冬瓜是自带一股天然清香的，绝不是“没有味道”。
尤其是将皮和籽也一起煮之后，这种香味虽然清淡，却悠远回甘，可谓沁人心脾。
因此在加糖的时候虞凝霜才尤其注意，只加了少量的红糖，就是担心出现只剩糖味的尴尬结果。
红糖味道过于浓郁，很可能遮盖了冬瓜的味道。
但事有两面，红糖那独特的风味，又可和冬瓜味相辅相成，而且红糖着色又好看。
所以为求保险，虞凝霜留了个心眼儿，用两种不同的糖类比例腌出两盆来，之后就可以比较一下成品的口味。
冬瓜一被腌上，便只需静置等待其变软、渗出汁水。
虞凝霜闲着没事，想去帮帮杨二嫂。
她虽然将准备年礼放在第一位，但是这家中过节的吃食也要抓紧准备，才能过一个肥年啊。
结果虞凝霜被杨二嫂残忍拒绝，对方直说这里不用她，让她赶紧回去休息。
杨二嫂知道，虞凝霜最近太累了。
就算自己要在这油锅前被钉上一整天，寸步不能离地炸完这几十斤的炸物，杨二嫂也不舍得虞凝霜再受累呀。
她还提前“警告”虞凝霜。
“除夕也不用你，到时候来那么多人帮忙呢！这厨房里都没地方下脚，你可别再来。来了就给你轰出去！”
除夕当晚，这虞家小院将会宾客满座。
除了杨二嫂一家，虞凝霜还邀请了田忍冬、郭阿婆老夫妻，糕饼铺里那几个没有家室的长工大娘子、邹双儿等等一众人来家中一起吃年夜饭。
粗粗一算，居然将近二十人了。