钟管事听得脸一阵红一阵白。
他居然被一个不到双十年华的小娘子教育要“有耐心”。
对方甚至还将自己那名满京师的铺子，说是“半死不活”。
他还能说什么？
只能陪着笑糊弄几句，还得夸虞凝霜“谦虚”。
他是觉得尊享版的销量实在太拉胯，因此揣测着姜阔的心思，想给虞凝霜一个下马威。
然而想起自家主人刚才那无情的呵斥……跟随姜阔多年，钟管事自认还是能拿准姜阔情绪的。
他额间不禁冒起细细冷汗。
说不定这马屁……被他拍到马蹄子上去了。
似乎是为了弥补手下的无礼，姜阔越发和颜悦色起来，又说要送虞凝霜去他名下另外两间糕饼铺子参观。
因为按照约定，四季糕也会在那两家铺子同时发售，只不过没有此处这样隆重场面罢了。
虞凝霜自然又是婉拒。只不过提起糕饼铺子，她确实有一事要与姜阔相商。
“姜小行头，我与隔壁的梁大娘想一同开一家糕饼铺子。”
姜阔的手骤然一紧。
凭她的手艺，虞凝霜如果开了糕饼铺子，必然势如燎原，多少都会抢走他家生意。
没给姜阔太多的时间瞎想，虞凝霜马上澄清，询问姜阔是否想要入伙。
姜阔这才面色稍霁，却略有犹疑。
自家已然在糕饼一项上深耕十数年，积攒下不少名气，似乎并没有与人合作分利的必要。
对虞凝霜来说，姜阔的加入本就是可有可无，特意来说一声，不过是顾忌梁大娘的心愿。
如今见他犹豫不决，虞凝霜也懒得继续陪聊。
她其实是个急性子，亦不喜姜阔这瞻前顾后、八百个心眼子的性格。
还没有梁大娘痛快。
况且，她和姜阔一直以来都是这样干净利落的相处方式，各尽所能，各取所需，十分官方。
他既然不愿，虞凝霜也不再劝，告辞转身离去。
姜阔本就是佯装矜持为难，不过是为了获取更有利的合作条件，或者是……更多的虞凝霜的注意。
他没想到虞凝霜完全不惯着他的毛病。
姜阔当即傻眼，后悔不迭，他愣了半晌才想起叫手下去追。
然而虞凝霜的脚程跟兔子似的，转瞬已然不见人影。
姜阔呆立原地。
在他身后，贩卖四季糕的彩棚渐入佳境，越发人头涌动，越发生意兴隆。
然而，在这片欢声笑语中，姜阔却完全高兴不起来。
*——*——*
虞凝霜行止匆匆，倒不是有什么急事。
相反，一离开遇仙楼的地界，她便放慢脚步，漫无目的地闲逛起来。
不是为了陪同家中小辈玩乐，也不是为了铺子经营而奔波，就是慢悠悠地闲逛。
虞凝霜自然很享受亲朋好友的陪伴，但有些时候，她也想只有自己陪着自己。
因此，她甚至让系统完全静音沉睡进识海当中，以确保这片刻难得的平静。
那一日刻闲章，碰触到虞凝霜自己都未察觉到的委屈。
她似乎真的没有过只属于自己的悠闲时光。
年少时自不必说，因穿越者的身份，她连那稚童懵懂的特权都荡然无存，时时刻刻都在警醒着为家人操心。
如今日子过得富足，却又被各种店铺事务缠身。
凌玉章的寿宴让她感触颇深。
欲到天边更有天，她拼命登高，然而，高处不胜寒。
冥冥之中，她能感觉到自己尚未走到顶峰，却已有了急流勇退、给自己留条后路的心思。
她刻意放慢脚步，一步一步慢慢走，免得一朝踩空，登高跌重。
四季糕的发售，冷饮铺的新品迭代，这在往常的虞凝霜看来都是务必要亲力亲为的大事，然而如今看来，这些风头不出也罢。
她只想让家人过上安稳富裕的生活，等着三年婚期满，便带他们迁居江南，真正用上那一枚闲章。
虞凝霜任凭思绪漫游，不知不觉沿着一条河岸而行。
樵夫、贩妇、伎子、乞丐……形形色色之人在桥上桥下交汇，在上游下游呼应。
虞凝霜举目远眺，依稀见到这一条小河渺远而瘦弱的源头。
汴京是一座从水上生长出来的城市，汴河的脉络便是她的骨骼，因此城中沟壑水渠、闸门河道众多，纵横交错。
因今年干旱，此河水位极低，暴露出河岸干涸的淤泥，像是溃烂的伤口。
虞凝霜正在发呆，只听“哗啦”一声，竟有一黄裙妇人跳入河中。
虞凝霜被吓了一跳，但因发觉河水只到妇人膝盖，便未真正惊惧，仍倚桥而立，默默观望着。