解决了人、所和药的事，薛平算是松了半口气，但一想到另一难题，他的眉头仍是紧锁。
之寒已有察觉，问：“薛先生，你还有什么顾虑？”
薛平道：“虏疫是通过口涎、血液、汗液传人。人死亦会传疫。那些染病而亡的尸体必须立刻被烧焚。但中州之人向来讲究入土为安，烈火灼烧是对死者的大不敬。流民染病的也有不少人不愿焚烧尸体的，更何况这定州城中有家有眷有亲的百姓……”
之寒想了想，从镇纸下抽出一张白纸，边写边说：“死亡该哀悼，但不该是终点。死者大不敬前是生者性命之可贵。我会派官吏去游说，如有必要——就派兵去镇压。”
薛平道：“你这么做必遭百姓非议！”
之寒抬起头，双手拢一拢袖子，笑道：“先生，如果你是怕我这个君侯夫人遗臭万年，那就多虑了。青史埋无名，笔官从不写妇人嘉言善行，就算写，此举利在千秋，后世沉冤，后后世为我拂雪。我有什么好怕的。”她自嘲一笑，“反正这个祸国殃民的妖女名声早就扣在我头上了，望他们好好写，把我写得美一些。”她又轻叹一口气，“君侯好福气，家有贤妻，宜家宜室，还给他背恶名。他——”
之寒在心中想，这个混蛋什么时候回来？
舍所贱邪，立所贵者，抛乎名，真是——
好样的！
薛平举目扫视在场的每一个人。
他以为的娇娥其实是上阵不怯的将军。
他以为的金贵其实是倾尽所有的赤子。
他还记得白马关外的日子，在破败的佛寺善堂，陪伴了他无数个夜晚的烛灯在晃动，他一抬头，就看到女子卧在男子怀里，被男子摇晃哄睡。他当时就想，如此娇弱的女子在这乱世定然活不长久。
但他错了。
她不只活了下来，还用她柔韧的肩膀撑住了这满城的烂摊子。
丹橘走过来，向薛平摊开两只手掌，那里面铺满了挂着炭灰的银杏果，“公子，吃些解乏。”
薛平把果子接过来。
好烫——
像他的心一样烫。
他舍不得吃，将它们捧在手心里。
薛平一时热泪盈眶。
他一生的抱负都在于医苍生，他一直觉得自己的梦想可笑，可如今又觉得，这个梦并非遥不可及。
能留下来——
真好啊！
咚咚咚——
战鼓声响。
刚才还在睡梦中的严怀意骤然睁开眼睛，从椅子上弹起来，提剑大步往外走。
之寒抓起身旁的披风就追过去，急喊：“妹妹——”
严怀意转身绕回来。
之寒将披风展开，快速系在严怀意肩上，“妹妹，一定将蛮子杀得片甲不留。也一定要平安。”
严怀意笑道：“四嫂，我每次出战，你都说同样两句话。”
之寒拍拍严怀意肩膀，“去吧！”
严怀意走出屋子，朝着天上喊：“小谢哥哥，还是一起去吗？”
谢忱抱刀落在院子，道袍飘逸在风中，转身，撇头，说：“去！”
严怀意边走边指着院中蹲着的魁梧青年：“王奔！王奔！皮小子别吃了，敌人都打上门了。”
王奔端着脸盆大的碗蹲在地上吃黍米糊糊，他正自我催眠这是碗肥瘦相间的烧肉盖精白米饭，一听要出战，目光追视严怀意，把嘴巴撑满半张脸，一双筷子拼命往嘴里塞黍米糊，含糊道：“来啦，来啦，最后一口，粒粒皆辛苦！”
一、二、三——
众人在心中默数。
王奔放下空碗，奔出去，对天大吼一声：“我姥姥说的！”
薛平和林峥眼神交汇一霎。
林峥说：“这次，你去。”言毕，继续低头翻账本打算盘。
薛平提起衣摆，快步追上严怀意他们。
丹橘手捧满扑扑的银杏果，环视一圈空荡荡的屋子，十分失落地说：“银杏果不能凉了吃的，否则硬得磕牙疼！”
噼啪——
林峥拔下一颗算珠子，手指不再动，良久，头也不抬，缓缓道：“我吃。”
丹橘欢喜地走到林峥身边，将银杏往桌子上一推，小白果子滚满账册，撞到精巧的算盘，把算珠子都拨乱。丹橘将最上面的账本子撕下一页，随着“刺啦”一声，林峥的瞳孔微微张开，唇动了动又静止。丹橘叠好纸匣子，将一颗颗银杏果去掉壳，把碧绿的肉塞到林峥的嘴里。
丹橘问：“公子，苦吗？”
林峥说：“有点……”大概是觉得不妥，急忙补了句，“喜欢”。然后瞬间红了脸——这四个字连在一起是个什么意思？他大窘，只能闭嘴，闷头一颗又一颗吃着微涩微苦的果子，直吃到肚饱。