“王爷，妾身——”
楚祈毫不留情面，直接略过了她也不顾程锦茵脸色的难看。
他抬起岁岁的下颔左右看了又看。
一时之间摸不准楚祈的心思，岁岁的指尖紧张地抠了抠水盆，不安地颤声道：“王爷……”
“这便是你的保护？”
岁岁一愣，以为是他在指要保护好自己的脸这件事，但周宁却是直接跪在了地上。
“自己下去领罚。”
“是！”
周宁自知是他藐视了王爷的命令，这三十棍是他该受的。
“这伤怎么来的？”楚祈这回是在问她了。
岁岁的眼眸闪了闪，刚欲开口却被缓步上前的程锦茵给打断，她笑得讨好，“王爷有所不知，是妾身想要让青叶帮岁岁姑娘浣衣，岁岁姑娘不愿，不小心打翻了水盆，水溅到了妾身身上，受了惊吓，青叶这才出手小施惩戒。”
岁岁闻言没有说话，只是垂下眼，安安静静地好似不存在般。
楚祈嘲弄一笑，看了眼岁岁又看了眼程锦茵的衣裳，一个湿透了一个却干干净净。
他还未来得及说什么，程锦茵完美无缺的笑颜便有了裂痕，显然是发现了自己的漏洞。
“这便是你所说的小施惩戒？”
程锦茵听出了楚祈话中的不满，赔着笑连忙找补，“此事确实是青叶不对。但她也是护主心切，情有可原，总归心是好的。”
也不知楚祈究竟有没有听进去这一番话。
他只是抬手将岁岁勾入怀里，全然不顾程锦茵难堪的脸色，用手背轻轻蹭过她肿胀的伤痕，又拭掉了她唇角的血。
听到她嘶——得一声痛呼，冷笑里有几分说她活该的意思。
“本王觉着你说的有理，”楚祈这话才说了一半，程锦茵便是长吁一口气，以为事情能够揭过。
才笑到中途，他便凤眸一扬，将岁岁给推到了程锦茵面前站定，“打回去。”
程锦茵愣了，岁岁也不例外。
她侧目看向楚祈，只见他慵懒随意地看向她，眼眸中有几分隐怒。
“没听明白？”
楚祈显然已经怒极没什么耐心了，他淬了冰的眼神看向程锦茵，薄唇轻吐，无情冷冽——
“本王让你打回去。”
第8章 讨好
程锦茵的身子于风中摇摇欲坠。
她几欲是不可置信地看向了楚祈，她自以为了解他的性子，却在此刻被击得体无完肤。
但楚祈就连一眼也未曾留给她，只留下了颀长挺拔却裹了寒霜的背影。
不仅仅只是她，无人敢言。
不是说王爷这些日子都没想起岁岁，根本就已经将她给抛之脑后了吗？
现在这又算是什么？
程锦茵几欲是要将下唇咬出血来，她红着眼眶死死地盯着岁岁，眼里写满了“你敢试试”的威胁。
岁岁方一后退，楚祈的手便揽了过去，将她带入怀中。
“打了你几巴掌？”声音平静至极。
可若是了解他的人比如周宁，自是知晓他这是风雨欲来的语气。
他一向运筹帷幄情绪也极少失控，却唯独在面对和那一个人有关的事情时会失了理智，甚至是歇斯底里。
周宁跟着楚祈的时候也不过是三年前，对于王爷过去与自己那位未婚妻之间的事情并不甚了解。
他只知晓当自己亲眼看见这位在传闻中鹤骨松姿，清冷绝尘的珩王时，觉得他并不与传言相符。
因为他瞧着半点也没传闻中形容的影子。
颓废、嗜酒、眼神空洞，只会在嘴里嘀咕着“我错了”之类的话。
这便是周宁对王爷的第一印象。
在昏暗且散发着酒臭味的书房里，楚祈烂醉如泥地趴在书案上，手掌里提着什么丁零作响。
那之后周宁便很长时间没再看到那串环佩，直到前几日王爷将那拿出来挂上腰间。
他并不能够切身领会带过他的前辈曾感叹过的“王爷对未来王妃一往情深”这句话的内涵，但却在轮休时听到了他们在见了岁岁姑娘后悄悄背着王爷嘀咕的话——
“真是太像了。”
或许一直到今日领罚，周宁才明白了赵家嫡女对王爷的真正含义。
那是哪怕只是一个替代品，也绝对无法容许被他人触碰一毫一厘的珍贵。
再度听到岁岁一如既往嗫嚅又温软的声线后周宁方才自回忆抽离，他轻微抬了一下眼皮不敢细看。
只知岁岁姑娘正被王爷锢在怀里，垂着眼眸悄悄落泪，“……就打了一巴掌。”
“就？”楚祈冷笑一声，看向了脸色惨白瑟瑟发抖的青叶，最终还是先落到了程锦茵身上，声音随意慵懒，“那就双倍奉还吧。”
倒也不能让她打得太多，到头来还伤了手心疼的还是他。