皇后也点点头：“安好。”
皇后又转向坐在长公主身旁的竹隐：“竹隐今日也来了？真是出落得愈发清丽可人，可惜了没有给我当儿媳妇。”
薛竹隐低头佯装害羞地笑笑，实际上皇后要是真的有这个打算，大可抢先一步截胡，也不必费尽心思地为她办一场盛大的生辰宴供她择婿。
“你和顾指挥使感情可还好？”皇后带了点对新娘子的揶揄，掩嘴笑道，“说起来你们是在本宫为你办的生辰宴上成的，本宫可算半个媒人？”
薛竹隐大大方方答道：“托舅母的福，指挥使对我很好。”
她扭头看秋云一眼，秋云立即会意，呈上她准备好的首饰。薛竹隐：“还没来得及谢过舅母，竹隐听闻舅母喜欢红宝石，备了一套首饰权当谢礼。”
皇后娘娘招手让秋云过去，拈起其中一条红宝石项链对着光照，坠子上的红宝石大如鸽子卵，在阳光的照耀下通体血红，不见一丝瑕疵。
她赞道：“确实是好东西，竹隐一定破费了。”
长公主接话：“竹隐听说大理产的红宝石质地才纯，特地派人去大理挑选，回来又请越州有名的工匠打造，也下了一些工夫。”
薛竹隐回答得妥帖：“小小礼物，不成敬意。这套首饰粗糙卑陋，也是舅母心善才夸得这样好听，若能入舅母的眼，也不枉我搜寻一番。”
寒暄的流程结束，皇后娘娘和长公主又聊起家常，她们现在的感情已经很淡漠，因此聊起天来不外是回忆从前待字闺中和后来嫁人的时光。
“那时候先生对我们很是严苛，每次背书背错了，还罚我们抄写一百遍，我们还偷偷相互帮忙。”
……
“你性子从小就冷淡，见到薛南萧的时候整个人跟丢了魂似的，我万万想不到你竟会主动找先皇请婚，而薛南萧还真的愿意为你放弃翰林院的官职。”
说到这里，皇后娘娘发出爽朗的笑声，仿佛又回到了当初那个娇俏恣肆的小娘子，长公主古井无波的眼里也少见地掀起一丝波澜。
薛竹隐听得津津有味，她看向长公主，有生之年，竟然看到她娘像个小姑娘似的低头害羞浅笑。
她爹她娘的父母爱情原来如此好磕，父母是真爱，唯她是意外。
“朕来迟了，临时被一些琐事绊住了脚步，你们在聊什么，朕在殿外便听到皇后的笑声。”皇帝着一身常服，兴冲冲地走进殿内。
皇后，长公主，薛竹隐三人同时站起行礼，皇帝摆摆手：“都是一家人，不必如此客气。”
他眼光又带到长公主身边的竹隐：“哟，竹隐今日也来了，穿着裙子很有女儿家的样子！今日我们只聊家事，不谈国事！”
薛竹隐又低头乖巧害羞地笑，一片融洽的气氛里，长公主和皇后又开始聊天。
不过坐了一会儿，皇帝便坐不住了，他转头向薛竹隐说道：“她们净聊些妇道人家的事情，怪没意思的，来来来，竹隐你的字好，写两幅字给朕看看。”
薛竹隐起身应承，皇后的殿中就有文房四宝，使女将澄心堂纸铺开在桌上，又细细地为她研磨。
皇帝在一旁饶有兴趣地看着她，她略微思索，提笔便写下两行字：“威振远塞，德沐泾阳，将军之风，千古流芳。”
皇帝却无心欣赏她笔触的飘逸姿态，琢磨纸上的这四句，皱眉道：“远塞关，泾阳路，你所写的将军是谁？”
他在明知故问。
定国公二十四岁时靠远塞关一役出名，此后战无不胜，一路青云直上，做到泾阳路安抚使，掌管泾阳一路的军政大事，他坐镇边地的二十余年，硝烟烽火尽数熄灭，所到之处皆是太平颂声。
薛竹隐放下笔，声音歉然：“舅父恕罪，竹隐近来正欲思索为定国公写一篇墓志铭，这才下意识地写了此句。”
皇帝眉头缓和，薛竹隐是定国公的孙媳，为他写墓志铭也不为过。
不过定国公都死了好几年了，怎么想起来要写墓志铭？
薛竹隐小心翼翼地观察皇上的神色，解释道：“我最近和修远一起回祖屋小住，看到定国公的坟墓在祖屋后的一片竹林里，凄凉得很。想起他一生功绩显赫，死后竟孤孤单单地待在小土包里，故而想为他作一篇墓志铭。”
皇上似乎在追忆什么，他感慨道：“定国公当年确实威风，先皇常常赞他骁勇，只可惜……”
薛竹隐试探性地问道：“竹隐年少，不曾亲历过定国公还在的时代，舅父可愿与竹隐说些定国公的事迹供竹隐写墓志铭？定国公如今屈身荒林小坟，我这个作孙媳的，不求他能得见圣颜，但得舅父的只言片语，也替他老人家在九泉之下感到欣慰。”