清懿抿了口茶，缓缓道：“没法子。”
“没法子？”碧儿和翠烟齐声讶异道。
“一个有野心有手腕的人，无时无刻都压抑不住野心。”清懿淡淡道，“你们的担忧不无道理，我实则也没有全然的把握，断定她不会背叛我。”
“就像高端的赌徒彼此对峙，谁都想赢过对方，于是按兵不动，互相揣摩彼此的底牌。如今，我已经在牌面上赢过她，于是她输得倾家荡产，可这并不代表着她打心底臣服我。”
“所以，这是你们与她，之于我的不同。”清懿看着二人道，“你们各有各性情，却到底有着不容改变的本心，只要我同你们一道向前的心不变，以诚相待。你们自然全心全意信服我，以诚相报。而我，自然也能放心将后背交于你们。”
“可是，曲雁华却永远不会成为我的心腹。”清懿走向窗边，伸手折下一枝海棠，放在鼻尖清嗅，“她是一把趁手的刀刃，是千金难求的谋士，也是难得的女中诸葛。无论以何种方式，只要她为我所用，于我而言都是益处，于商道，于未来而言，也是。”
彼时，碧儿与翠烟还未参透她说的这番话。
直到许久后的某时某刻，她们才真切地品悟到，眼前的少女究竟运筹帷幄到何种地步。她为了所有人一齐展望的那个未来，又是怎样的殚精竭虑、步步为营。
现下，少女的声音淡如清泉。
“和一个利益至上的人，无需谈真心，无需谈诚意，更无需担心她是否背叛。因为于她而言，只有永恒的利益，没有所谓的信任。而我，只需要做到彻底地压制她，这就够了。”
“压制？”翠烟若有所思，喃喃重复。
碧儿面色也略显沉重，“与她斗法，颇费精力。”
“自然。”清懿神色淡淡道，“驯服一条毒蛇，我需得了解这条毒蛇的习性，好恶以及弱点，方能掌控她。”
“如今，形势比人强，倘或她还想东山再起，现下势必就要以我为首。无论她是虚与委蛇，还是真心诚服，总之，我只要她做实事，这就够了。”
这番话落地，碧儿与翠烟再没有疑虑，眼底的信服更多了几分。
“姑娘的主意一向正，只要是你说的，我们都信你。”翠烟笑道。
清懿顺势将两朵海棠，分别插在她二人的发间，笑道：“这便是你们直言不讳的赏。”
碧儿与翠烟一愣，转而相视一笑。
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与那头的其乐融融不同，这边厢的曲雁华自拿到那封秘信后，便独自沉思许久。
起初，她只觉得这种被指挥的感觉极其陌生，异样感十分强烈。
明明只是一个小丫头，却偏偏多智近妖，甚至将她算计了去，如今还搬出这等气势，将她压迫住。要说连没分恼怒都没有，那自然是假的。
可这半分的恼怒，在得知银子的空缺被补齐，货物有了新买家的消息传来，又消失殆尽，唯余深深的忌惮。
赵妈妈一脸喜色来报：“奶奶！老天爷保佑，咱们这下真是否极泰来，我看是菩萨舍不得奶奶受罪！”
闻言，曲雁华眼底闪过自嘲的笑，面上却分毫不露，只是淡淡说道：“天底下总有这样的巧合，改日劳烦妈妈去庙里还愿罢。”
赵妈妈如今正迷信神佛得紧，听罢哪有不从的，连连点头，笑道：“正是这个理儿，哪有劳烦不劳烦的，我自挑个日子去就是了。”
又应付了几句，曲雁华才打发她下去。
与清懿合作之事牵连甚广，即便亲近去赵妈妈，她也是不肯相信的。
“还愿？”曲雁华嘴角扯开一抹笑。
她如今倒真要去还愿，不过，不是去庙里拜菩萨，而是要替那位活的小菩萨做的跑腿活。
摆驾城郊的路上，曲雁华坐在轻微摇晃的软轿子里静静沉思。
以工代赈……仔细琢磨这个法子，倒真是妙不可言。
既省去高昂的施舍成本，还能将那群流民的心牢牢笼络住。最重要的是，以极小的代价获取了大量的丁口。
越想越觉得有益，曲雁华眼底却突然闪过一丝了然。
能想出这样正本清源的法子，可见这个小丫头的野心之巨。
软轿摇摇晃晃行在山道上，路边有野花相映成趣，空气里弥漫着初秋的清凉。
远处流民簇拥，有眼尖的瞧见国公府的轿子，喜上眉梢，不时有欢呼声传来。
“二奶奶菩萨来了！”
闻见这声呼唤，曲雁华迅速收敛起冷漠的神色，换上一张慈和的笑脸。
“二奶奶来了。”
帘子一掀，众人只见那位熟悉的善心夫人依然穿着一身素衣，面容温婉。
有流民跪地道谢，连绵的感激声又响成一片。