秦周轻按阿楚的手臂：“阿楚，我不在的这两日，你要好好吃饭，好好睡觉，夜间天冷的话，就别上山砍柴了，冻手...”
“呀——”秦周一声低呼，整个人猝不及防的，被卷入一个宽厚温暖的怀抱中，落在他腰间的手臂很有力，像要整个将他嵌入身体似的。
秦周费力抬眸望去，对上那双深邃的眸子，有些疑惑道：“阿楚，你这...这是...不舍得吗？”
“嗯，不舍。”阿楚的鼻音很重，望着他的眼神炙热了几分，仿佛要将他融化在眼底。
一抹红晕瞬间染上秦周脖颈，他忍不住低下头，心跳加速，阿楚是在暗示自己吗？干脆择日不入撞日，现在表白得了。
秦周再次抬起头时，眼中发出亮闪闪的光，唇角绽着一抹明媚灿烂的笑容。
阿楚被那笑容所动，眼底压抑的某种情愫几乎喷薄欲出，却又瞬间被理智压了下去。
“阿楚，院试后我想跟你说的事，其实是我喜......”
“小周！”阿楚极快的打断了秦周的话，缓缓松开他的身子，“有什么事，院试后再说吧。”
秦周怔了怔，反应过来，自己真是恋爱脑上身，糊涂了！马上要考试了，这个时候表白太不适合了。
“哦，好。”他点了点头。
“铛——”一声响亮的锣声传来，衙门大开，衙役们鱼贯而出。
“时辰到，院试验牒！”
候考诸生顿时蜂拥而去。
秦周见状，将包袱从阿楚手中接过，转身边走边说：“阿楚，我要进去了。你回去路上注意安全哦。二天后见。”
阿楚凝视着他的背影，语气深沉：“一定会再见。”
走远了的秦周，没听清他说什么，只是挥了挥手，便混入了验牒队伍中。
阿楚的目光始终胶着在秦周身上，直到他通过验牒，进入了衙门，再看不见身影后。
阿楚蓦然转身，那双眼眸已变得冷若寒潭，锐利慑人，卓奇不知何时出现在他身前，垂首而立。
阿楚冷冽的声音似从胸膛中震荡而出，“回京！”
顷刻间，两道身影消失在阳光之下。
...
院试考棚内。
秦周坐在狭窄的格子间内，拿出笔墨砚台等考具。
三声锣响后，几名衙役手举木牌，将第一天的考题游示在诸考棚之间。
秦周认真将考题记了下来，第一天的考题全是《高祖圣训》的内容。
秦周在心间回忆一番考题的相关答案，便提起笔来，在答卷上流利的书写起来。
考棚中一片寂静，只有毛笔摩擦宣纸的‘沙沙’声不断传出。
秦周写的非常认真仔细，两世为人，这是他第1回，在考试时能够如此淡定和从容。
这篇答案，他一直写到日薄西山才写完。中间他除了喝些水，一口食物都没吃，此时只觉饥肠辘辘。
秦周放下笔，拿出包裹里，阿楚给他准备的糖馒头和肉干，用手掰成小块，迫不及待的吃了起来。
阿楚蒸的馒头虽然不如自己蒸的软糯，却十分有嚼头，是越嚼越甜那种的好吃。
秦周想着，阿楚这个时候应该也在吃晚饭吧，自己不在家，他会不会很孤单呢？
他思绪放飞了一会儿，困倦感袭来，他将剩余馒头收好，将包袱垫在头下，睡了起来。
这一觉，他一直睡到第二天清晨。
醒来后，秦周发现同考棚的考生们，似乎都有些蠢蠢欲动，目光都不约而同的望着考棚入口处。
他正疑惑间，但见考棚入口，步入一位官员，此人年约四旬，样貌清癯，肩背挺直，身穿绯色官服，神情不怒自威。
这位官员身后，毕恭毕敬的跟着几个绿袍官员，其中一位绿袍官员唱喏道：“学政姚大人巡考——”
秦周眨了眨眼睛，原来这就是怀南行省的学政啊，这人管着一省的科举和教育工作，当真是很大的官呢！
考棚内的考生纷纷颔首垂目，以示敬意。秦周也随着低下头。
只听有官员喝道：“恭请姚大人开启策论题目。”
秦周稍稍歪头，偷眼望去，但见那位姚学政，从身侧官员手中打开一个锦盒，取出试题，亲手张贴到木牌之上。
紧接着，衙役们举着木牌开始在诸多考棚游示。
秦周抻着脖子细看木牌上的文字。
“齐礼言农政最详，诸子有农家之学。试陈教农之策。”
秦周眼中显现惊奇之色，口中不禁轻“咦”一声。
教农之策，正在阿楚为他压得三道题中的一道。
我滴天啊！阿楚也太厉害了吧！
他原以为，只要考题跟阿楚给押的题有几分相近，他就用阿楚写的策论顶事。
如今这哪是几分相近，阿楚给的就是考题本题啊！