“......”阿楚脸色瞬间黑了几分。
...
秦周自觉身体已然无碍，阿楚硬让他在床上又躺了一天一夜，直到隔日清晨，让郎中再三诊脉确认完全痊愈后，才让他下地。
阿楚瞒过秦周，让手下黑衣人悄悄送郎中回了明德城，当然，除了诊治费用，封口警告自然少不得。那郎中为了苟命，发毒誓绝不泄露此事。
秦周在床上躺了二天，早已无聊透顶，如今既然痊愈， 便抢着干家中农活。阿楚却是一件也不让他做，连二人的饭食，也是阿楚做的。
“明日就是院试，极耗体力，你病刚好，多休息才是。”
秦周坐在院子里桂花树下，望着忙前忙后的阿楚，幸福感溢满心间，阿楚对他真好！
一种渴望关系再进一步的强烈期盼，慢慢涌上他的心间。他想跟阿楚过一辈子这样的生活，以真正爱侣的身份，只是不知道阿楚心中怎么想？
秦周纠结了一会儿，下了决心，待院试结束，无论结果如何，他都要向阿楚表明心意。
当夜，阿楚亲手为秦周收纳明日院试的笔墨物件，又准备了糖馒头和肉干作为食物，装入包袱。
为了养足精神准备考试，秦周早早的上了床。阿楚闲坐在窗下椅子上，烛火忽明忽暗，映得他脸庞朦朦胧胧的。
秦周一时间睡不着，冒出个脑袋：“阿楚，你说我明天能考过吗？”
阿楚语气坚定有力，“只要你想，就一定能。”
秦周受到鼓舞，攥了攥拳头，“嗯，我一定能行，考过了院试，我就能拿回母亲的嫁妆。到时候......”
秦周说到这顿了顿，眼神含着微光，凝视着阿楚，“阿楚，到时候我有很重要的话，要跟你说。”
阿楚神色不明，轻嗯一声。
秦周继续畅想着：“拿回了母亲留给我的遗产，我们先把老宅翻修下，祖父若是不让，我就花钱跟他买下来。到时候，咱们再盖三间大房，再把这几个屋的床，全换成雕花木床......”
阿楚眸色幽深，静静的听着秦周的话，直到他的声音越来越低，最后变成了均匀的呼吸声。
阿楚慢慢起身，来到床榻前，帮秦周掖紧被子。
秦周俊秀的眉梢忽倏的弯了弯，似乎进入了什么甜蜜梦境般陶醉。
阿楚眸色一动，手指肚轻轻滑过他的眉峰，片刻后，他表情毅然，从怀中取出一件东西，塞在了床尾草席下面......
...
院试当日，天还没亮，阿楚便赶着马车，送秦周去明德城。
今日天朗气清，秦周心中毫无压力，《高祖内训》他早就背的滚瓜烂熟，至于策论的题，他早就打定主意，不管考什么题，都用阿楚给他写的文章作答。
一路上，他偷望着阿楚俊朗的侧颜，越看越喜欢，想着考完院试自己的种种计划，不自觉的弯了嘴角。
阿楚察觉到秦周在看他，回望一眼，秦周赶紧收回目光，假装瞅着树上的小鸟。
阿楚低醇而富有磁性的声音响起，“小周，院试之后，秦家若是答应奉还你母亲的嫁妆，你自取回。秦家若是有意刁难，你不可硬碰，也不要拿着杨嫂给你盖有官媒大印的陪嫁副本，去府衙告状，你知道了吗？”
秦周怔了怔，阿楚怎么这个时候提起这事了？
“哦。”他迷迷糊糊的答应了声。
阿楚接着道：“老宅东厢房土床草席下很脏，你院试后，记得回来仔细清扫。”
秦周疑惑道：“阿楚，草席我几天前刚清理完，不脏啊！”
“很脏，你务必要清扫！切莫忘记！”阿楚眸色坚定，语气有力，再次重申了一遍。
“哦。”秦周摸了摸鼻子。
阿楚的眸子转向前方，“还有，秦家那个地方，你不想回去，以后就不要回去。你记住，不要惧怕那些人，你只有战胜心中对他们的恐惧，才能让自己变得更强大。”
秦周听的雨里雾里，似懂非懂的点了点头。阿楚今天好反常啊，不但一向寡言的他话变多了，而且说的都他听不太懂的。
阿楚说完这些话，没有再开口，眸色变得愈加幽暗，手中的马鞭挥的更加响亮。
天大亮时，二人入了明德城，找到院试的官衙。
这会儿，考试时间还未到，官衙前候考的人却一点不少，相熟者三三两两，低声交谈。
阿楚将秦周带到一处僻静之处，为他整理着衣襟，手落处温柔至极，他的眼底深处似有某种情绪在极力压制般，不断变幻着眸色。
第24章 下笔如有神
秦周以为阿楚在担心他的考试，故作轻松道：“阿楚，你放心，这次考试，我们准备这么长时间，一定没问题的！”
“嗯。”阿楚哑声轻应。