十九岁那年，宣明聆照常接了除妖的任务牌下山。
那是一只鸟妖，盘旋村庄不去，每年收成时必来作乱，不朝它供奉，就会将村里幼童捉走当作食粮。
可当宣明聆赶到时，村庄里一片祥和欢腾，说是鸟妖已被一名路过修士抬手解决。
本该是皆大欢喜之事，可宣明聆察觉到尸身上残留的另一股妖气，心生疑窦。怕不是两妖相争，才有此状？
他仔细问过，那位“路过修士”果真全身都裹在黑袍之中，藏头露尾，行迹可疑。
宣明聆担忧村庄继续遭害，便在此地多停留上几日，追查周边。
他说到这儿，蔚凤好似也有了些许印象，眼前逐渐浮现出一个少年模样的影子。
姿容修好，却神情孤僻，满身戾气。唯有被村中孩童扯住衣角时，眼底才会流露出些许温柔。
修士，在凤巢时，是被妖魔化了的东西，这还是他出来后碰见的第一个修士，留着观察一番，倒也没什么不妥。
对方不傻，很快意识到有只妖并未离开。可出乎凤皇意料的，他明知修为不敌，依旧义无反顾地继续寻来，和听闻过的贪生怕死截然不同。
凤皇半点不忧心自己会被找到，甚至逗弄似的故意露出破绽，引那小修士四处绕得团团转。
乃至好几回擦肩而过，恶劣地在他耳边丢下挑衅之语，消遣着有些糟糕的心情。
修士在追查妖兽，妖兽在观察修士，一来二去地，这个“游戏”进行了快半个月，横生变故。
——有一个人，不知从何知晓凤皇行踪，前来捕杀他。
凤皇修为高深，那人虽不敌，可手中武器古怪至极，叫他不得不提起十二分精神应付。
就在对峙之际，宣明聆却正巧踩中凤皇为捉弄他而设下的陷阱，千钧一发时掉了进来。
筑基期的修为，弱小仿佛羊羔，那人看穿凤皇对此人的犹豫和回护，径直朝这个破绽攻来。
宣明聆从眩晕中醒来时，第一时间，感受到浓烈的妖气和杀意——与他曾应对过的每一次生死危机相同，只要出剑，杀了那妖就好。
于是，不假思索地，铭刻在骨头里的动作，斩妖出手，贯穿了凤皇为了不伤到他而撤去妖力的心口。
“……因那一剑，你猝不及防下受了伤，虽不致命，在和那家伙的争端中却慢慢落入下风。”宣明聆尽量嗓音平和地说，“等我再次醒来，你已不在了。回谷路上，我碰到了化身妖修的你，便把你带到了问剑谷。”
“这么多年，你一无所知地亲近于我，殊不知……害你至此的人，正是我。”
他说完，呼吸急促几分，仿佛引颈受戮地低下头。
“我欠你许多，对不起，蔚凤。早该告诉你的，都是我的过错……”
“不要说这种话。”蔚凤眼眸一沉，脑海里满是前世谷主的那些锥心之言。
当年的小师叔始终不曾对他袒露过心声，他临终前究竟抱着怎样的自责？怎样懊悔，又怎样绝望？
光是想想，他都喘不过气来。
宣明聆愣怔地望着他:“你不怨我吗？我骗了你这般久。”
“……我不怨你。”蔚凤咬牙，摇了摇头，“只要你活着，我就不怨你。”
有些许困惑，宣明聆想过可能会被原谅，却没想过会这般轻而易举，甚至有些不真实。
他忍不住问:“小凤凰……在你眼里，我究竟是怎样一个人？”
“你？”蔚凤有几分恍惚地看着他，“问剑谷……人人都爱戴你，敬慕你。”
宣明聆道:“可那是为我表象所迷。真正的我并非如此。”
蔚凤反问:“那真正的你是什么样子？”
宣明聆一时回答不上来，眼中露出几许茫然。他若分得清，也不会找不到自己的道了。
“小师叔，过去的你是你。”蔚凤则道，“现在的你也是你。”
眼前，那满身戾气的少年耐心地蹲下身，替乡野稚子整理衣衫，轻轻擦去脸颊沾染的灰尘。
一双浅色瞳仁映着日光，通透犹如琥珀。
和后来对自己笑意吟吟的小师叔，似乎也没什么两样。
他缓缓说:“其实……你从来没变过。”
从来都是那个不顾己身安危，会因疑虑留在凡人村庄寻妖，会因体贴以自己的生辰设宴，温柔包容着他人的宣明聆。
109 融天（一） 炼器大会，始！
第五日, 炼器大会如期而至。
谢征曾在荒原见识过妖族所办的宴会，幕天席地，声色享乐, 别有一番滋味；而修士的盛会，则更庄重肃穆，繁礼重重, 场面也更为阔大。
人流不息，各地赶来的道修聚作一堂，互相拜会寒暄，不时有炼器师停在路边交流心得。