十八娘听明白了：“你是说把我们收进镇北军中？你能瞧得上我们这样的人？”
姜煦坦然道：“瞧得上，凭你们在商道上的经营，整个镇北军的斥候在你们面前都要甘拜下风。”
通往西域的这条商道上，走得深了，到了人迹罕至的地方，是少有能囫囵出来的。
当年，姜煦一路追杀北狄的山丹王子，从蜀中越过了重重山脉，横穿大漠，把他逼进了流沙城，他们彼此都损了不少人，姜煦亲眼见识了那里面的邪乎，可叹山丹王子命硬，流沙城都没能吃了他，叫他活着逃回去了。
姜煦道：“你们对我很有用，考虑一下，给我个答复。”
沙匪没什么宁死不屈的骨气，落草为寇就是为了活命。
姜煦转身要走，十八娘喊住他：“王爷，我马上就可以给你答复，让我和兄弟们说几句话。”
姜煦很大度地叫人给她松了绑。
十八娘活动了一下麻木的手腕，去向不远处被看着挤在一处的沙匪。
姜煦刚才说话的声音不小，干他们这种生意的，眼力耳力绝不会差，姜煦的意思，他们也听了个大概。
十八娘在他们马队的老大面前蹲下。
老大一脸憨相：“姐，我觉得可行，那可是吃军粮啊，摄政王多稳固的靠山，跟了他不比现在要饭强，最重要的是——能活命！”
十八娘扇了一下他的脑门：“这不是你一个人的事，问问你兄弟们。”
俗话说，兵怂怂一个，将怂怂一窝。这一队沙匪前几年被十八娘整过一回，前任老大和他那一派臭味相投的亲信都被斩草除根了，现在养起来的这批人，不管能为怎样，心都是靠着十八娘这一头的。
他们彼此间商量了几句，倒也没有坚定非要当浪子的人。他们现在还没法想象跟了镇北军以后是什么光景，只是单纯的还想兄弟们聚在一块，尤其希望能有命活。
毕竟谁也不知道拒绝的后果，没准摄政王一怒之下把他们给就地正法了呢。
十八娘回到姜煦面前，问道：“他们都好说，可我一介女子，也能入你们的眼吗？”
姜煦道：“我给你安排的去处在华京。”
傅蓉微看见那群沙匪们都被松了绑。
才几句话，就成了。
十八娘拢了拢身上绛色的毡衣，跟在姜煦的身后，朝客栈里走来，停在了傅蓉微面前，她从腰间取出一把匕首，是前夜从傅蓉微身上搜走的那把，十八娘双手将其交还给傅蓉微。
姜煦停在门口没进门。
屋里就两个人，傅蓉微接了她还回来的匕首。
十八娘唇角扯起笑：“王妃，奴家从此就是服侍你左右了。”
傅蓉微道：“谈不上什么服侍伺候，你肚子里有才识，眼里有仇恨有野心，华京可助你成事，也可帮你成全自己。”
十八娘的马队归了姜煦，十八娘本人归了傅蓉微。
又是满载而归的一次。
回程路上，姜煦和傅蓉微的马走在最前面，镇北军留下的兵马和招降的沙匪皆很自觉的落后了一段距离。
这一路上，俩人反倒没多少话要说了。
“天又要亮了。”
“是啊。”傅蓉微看着月落日升，道：“回华京之后就要准备起来了吧。”
姜煦道：“是，趁着春天还没到，把他们埋在冬天里。”
现在的时局其实有点意思，北狄和大梁虎视眈眈，华京夹在中间是只有丁点大的一块肉，可偏偏最精锐的镇北军驻守在华京，是最雄厚的底气，令人不敢随便招惹。
北狄和大梁谁都想坐收渔翁之利，谁都不想先出力给他人作嫁衣裳。
然而，鱼也不是傻子，不可能老老实实呆在原地等他们下手。
回到华京，傅蓉微抵不住一连几天的不眠不休，回院子简单梳洗了一番，躺在榻上，一边听林霜艳聊这几天府里鸡毛蒜皮的小事，一边放松下来，渐渐睡了。
萧醴听说他们回来了，晌午下了学就赶了回来，不料，一个在休息，一个在前厅，都没空见他。
萧醴有些颓丧，跟着林霜艳用午膳时，发现院子里多了个女人。
“那是谁？”萧醴用目光示意。
林霜艳说：“摄政王妃带回来的人。”
十八娘也已经梳洗了一番，换下了她那身浸满了风沙的毡衣，穿上了中原人的衣裳。
萧醴年纪小不懂什么。
迎春和桔梗难免嘀咕。
迎春往桔梗的耳朵边上凑，道：“哎，你说这人……到底是王妃带回来的，还是王爷带回来的呀？”