从加守的城关传来的消息，逃窜的阮家人已经落网，还抓住了犯案的头目，正是大元国边境一个小国的王子！
有了人质，调查其他的勾结之人便变得容易了很多，大元国安宁了太多年，朝中一些人早已蠢蠢欲动，尤其是今年减了俸禄以后，朝中早已积了不满，被人一挑拨，就都上套了。
只是，尸位素餐的小官查了个彻底，那为他们提供御赐瓷碗样版的大官却始终没有浮出水面。
路君年趁着谢砚训练的时间出了宫，找到刑部办案处，秘密见了明钧惟。
“明大人，久违。”路君年道。
刑部这些日子连夜追查阮家和异族，抓到了还要一个个审讯，确实辛苦，路君年注意到明钧惟双眼下一片青黑，面容憔悴了不少。
“路侍读，节哀。”明钧惟自然也知道了路恒的死讯。
路恒的事，越少人知道越好，路君年没有跟明钧惟说实话，只道：“明大人，我今日前来，其实是想见阮氏。”
明钧惟整理案件的手一顿，眉头紧皱，道：“路侍读，上一次让你见盗贼，是因为你参与案件之中，但这一回，你跟罪妃阮氏可关联不大，恕我无法帮你。”
“明大人，你没在青云亭的宴上有所不知，家父还在位之时，在前往春日宴青云亭的路上，曾与阮氏有过短暂的交流，在那之后，家父贬官久居府内，直到遇害。我始终觉得，家父那日与阮氏说了些什么，或许跟案件相关。”
假的，路恒在前往青云亭的一路根本就没遇到阮妃。
虽然这么说有辱路恒跟阮妃的名节，但他们一个在外界已经认死，一个即将处以死刑，并无所谓。
明钧惟官职不够，所以不在席上，当日也没有入宫，所以路君年才敢这么说，就看对方会不会起疑心了。
明钧惟果然将信将疑地看着他，说：“你一面之词，我如何确信？可有证人？”
“没有，他们二人交谈，除了我，再没有其他人看到。”路君年从容道。
“没有证人，我如何带你去见重犯？”明钧惟反问。
明钧惟果然不好糊弄，路君年心道，面上不显，说：“阮氏左右不过一阶死囚，不日便要问斩，无论我见与不见，都改变不了这个事实，但我或许可以问出你们一直审讯不到的大官是谁。”
明钧惟果然有所动容，双眼锐利地看向路君年，问：“你是不是心中早有猜想？”
“没错。”路君年沉声道。
明钧惟沉思了良久，才松了口，道：“跟我来。”
“女囚跟男囚不同，等下进去，记得不要东张西望，两边发出任何奇怪的响动，都不要循着声音看过去，切记。”明钧惟义正词严地说道。
路君年不甚明白，但谨记了明钧惟的话，两人这才走进地牢。
关押女子的地牢跟普通的地牢不太一样，环境明显干净很多，牢内也亮堂不少。
路君年跟在明钧惟身后，一路走过众多牢室，两边时不时传来女子的呼喊声，低声的啜泣，听着实在凄苦可怜。
“别回头。”明钧惟在他耳边说，“你要是回头，会发现她们个个哭得梨花带雨，引人可怜。但能被关在这里的，大多罪大恶极，手里沾着不知道多少人的鲜血。”
路君年点头，信了明钧惟的话，直到他走过一个转角，听到一声熟悉的声音，叫他“路云霏”。
路君年站着不动，脑中回想什么时候听到过这个声音，分外熟悉。
明钧惟转头看去，对路君年说：“阮家的人。”
路君年马上回忆起来，转头看去，蹙眉道：“阮芸萱？”
上一次见阮芸萱，还是在马场，如今已经过了一年。
“路少爷！路少爷！”阮芸萱双手抓在木栏上，头在木栏中间挤着，看向路君年，双眼噙着泪，可怜兮兮地看着他们，脸上还有深深的泪痕。
“我不知道家里人他们做了这样的事，我也不知道阮姐姐会变成那样！你能不能带我出去，他们打我，不给我饭吃，还强迫我……”
阮芸萱说着，将衣袖捋上去，路君年看到白皙纤细的双臂上全是红痕淤青，还有人的牙印，阮芸萱自己咬不到那个位置，是别人咬的。
路君年谨记着明钧惟的话，虽然转了头，却没有动作，立在原地，说：“明大人，阮家的女眷都是被抛弃在家中，等着人抓住的，她们确实对发生的事情毫不知情，你们审讯她们是审不出结果的。”
“我明白这一点，所以我当值的时候不会去审她们，但不代表其他人不会。”明钧惟扳着路君年的肩转过身去，强推着人往前走，小声说：“地牢里的女囚，除了死囚便是她们这种受家里人连累的，就算不是发配流放，也会被卖进烟花之地成为官妓。所以，刑部有些官员便会以审讯的名义将她们关进暗室内，做些不可告人的腌臜事，只有满足了他们，才会给她们放饭。”