连瀛步履不停，沿着岸走，“妖魔退居槐城，心有不甘，想卷土重来，却无奈人心溃散，当时的首领又想起了这个传说，但他勉强算得上仁善，不忍死去的妖魔魂魄在江中流连漂泊。槐城在妖魔占据以前是个酒城，那个首领命人搜刮城中所有颜色泛红的酒，暗地里将酒尽数倾倒在瀛川中，他此举既想染红瀛川，又想祭奠亡魂。一夜间，瀛川就成了你今时看到的这样。”
“你不喜欢酒，是不是和瀛川有关？”
连瀛低头看他一眼，像是心里头放下了什么，于是露出了个释怀的笑容：“以前，你问上一句，我不回答，你便知趣地不再问下去，但其实你多问几句我就会告诉你了。”
“我很想告诉你，我什么都想对你说，又怕你会……”连瀛停了许久，诸多词语在脑海里转，最后只能承认道，“会认为我离你最初认识的连瀛已经相距甚远，我不知道你喜欢什么样的连瀛，我怕你会害怕不一样的我。”
祁凤渊环着他的脖颈，头轻轻搭在了他的肩膀上，什么也没说。
“可是你不会问，我明知你不会问，又总盼着你问，你不问的话，好似就显得我在你心中没有份量。是我想错了，或许一开始就该坦诚告诉你，若是如此，你会不会也对我坦诚一些？”
连瀛抱紧他，“阿欠死后，残魂在槐城开场，场连通忘忧谷。忘忧谷会放大所有生灵的欲念，槐城常将妖魔送入忘忧谷中历练。在克制欲望上，千山做得比任何人都要好，也比我好，他在忘忧谷中救过我许多次。”
“第一次历练后出谷，活着的人都很高兴，死里逃生，能离开忘忧谷谁会不高兴呢？我也不例外。”
“我们登上回城的船只，我看见我娘站在船头，你猜猜，我娘见到我做的第一件事是什么？”连瀛回忆道，“她用绳子捆缚我的双手，将我扔进瀛川，我不通水性，她怕我淹死，又命人拽住绳子另一端把我拉起来。千山在忘忧谷救了我十七次，我便在瀛川如此沉浮了十七次。在那以后我又被送入忘忧谷历练多次，只是，再也不敢让千山帮我了。”
“从那以后，我杀人越来越利索，”连瀛放下祁凤渊，握着他的手，贴着他的耳，把先前那句未说完的、不连贯的话说完整：
“槐城的妖魔，包括我，自幼生长的环境是昏暗的、潮湿的、血腥的。”
连瀛打量祁凤渊神情，嘴角噙着笑道：“你是害怕我，还是在心疼我？”
他揽着祁凤渊，吻在眼角，唇微微张开，把眼泪抿掉，他尝了尝滋味，是苦涩的。
连瀛牵起祁凤渊的手，把什么东西塞进他手里，另一手勾着他的手指抬起，两人指尖搭在了弦上。
“祁凤渊，你心里想什么都要对我说。”
“炎星”抬起，正前方是一尊巨大的乾罗女神像。整尊女神像被一棵参天巨树贯穿，粗壮有力的树根从神像底座窜出，牢牢扎根在地。繁枝茂叶从神像眼耳处伸出，向四周延伸，交错着长在了一块儿，远看，如同神像戴着顶翠绿的华丽头冠。神像的身体也被树木洞穿，像是万千柄利剑从身体里刺出来，枝连着枝，叶搭着叶，茂密错杂。可神女像嘴角上扬，由内而外迸发着蓬勃生机。
连瀛轻声在祁凤渊耳边道：“爱我，你要对我说；心疼我，你要对我说……”
搭箭拉弓，连瀛握着祁凤渊的手，指尖压着他的指尖，两人将弦拉到最满，箭矢对准女神像的心脏。
每一根树枝分叉处皆垂吊着一串青玉琉璃，琉璃串在叶间闪烁出碧色光芒，当风贴着地面涌起，树叶婆娑起舞时，神像发出了一阵清脆悦耳的玉器声响。
拉到极致，两人手指都在弦上划出伤口，血液顺着弓弦流淌，沁红了半条弦，因此放箭松开时，弓弦回弹，把几滴血弹到了祁凤渊脸上。
神女像坍塌瞬间，连瀛看着泪流满面的祁凤渊又道：“不舍得我，你也要说。”
话音刚落，树上以及连瀛腰间挂着的青玉琉璃串全都炸裂开来，碎片割裂连瀛衣袖，在手臂上划出淋漓几道伤痕。
连瀛回头望，那方天地如扬落满天幽绿星子，在空中闪着细碎耀眼的光，无数被禁锢的游魂从中穿梭，向连瀛和祁凤渊呼啸而来，又齐齐分开成两道，向着更远处的瀛川飞驰而去。
在幽绿色碎光深处，迸发出一团柔和亮眼的洁白光芒，连瀛伸出手，接住了它，合拢起五指，那团柔光渐渐消融在连瀛掌心间。
连瀛摊开掌，看着错杂的掌心纹路道：“虞真和宋天章命中注定会再次回到锦衣城，没想到我也一样，若我不到锦衣城，便拿不到‘炎星’，没有‘炎星’，也就无法击碎神树了。”