如今十年大梦，一朝戳破，暴露出了隐藏在其下的鲜血淋漓的惨烈现实。
天奉帝悔恨交加，一口气郁结在心中，从此一病不起。
交缠纷乱的幻影在他的梦中张开了狰狞的巨口, 旧日一张张熟悉的面孔陡然化作了魑魅恶鬼, 轮番向他扑来, 深夜之中，皇宫寝殿外，总能闻得天奉帝身在梦魇之中发出的凄厉惨叫之声。
寝殿之外，周显静静伫立在夜色之中。
一个面容平凡至极的小太监跪在地上，低声道：“殿下，安魂香已燃了三日了，陛下每晚睡得……很好。”
周显面容冷淡，微微点了点头，小太监深深地低着脑袋，悄无声息地向后退了下去。
周显掸了掸衣袖上并不存在的尘土，撩袍拾级而上，步入了寝殿之中。
天奉帝的额头上布满了一层又一层冷汗，几乎将锦褥浸透，在周显踏入殿门的一刻，天奉帝猛然坐起，双目惊恐地睁到了最大，双手用力前伸，仿佛要抓住什么：
“来人，来人，他、他们……要杀朕！”
周显道：“父皇？”
他的声音很轻，似乎是在试探，又似乎是一声提示。天奉帝的双耳轰鸣了几声，终于慢慢听到了从身边传来的声音。
是太子周显。
心头浮起这个念头，天奉帝的心这才仿佛落回了真实的胸膛里，溺水般恐怖的窒息感的渐渐退去，天奉帝剧烈地喘息了两声，一把握住了周显伸出来的手。
周显坐在榻边，道：“父皇，这是怎么了？”
天奉帝的胸膛不断起伏着，被周显这么一询问，似乎又回到了方才梦中令人惊怖的画面，手指不由自主地抽搐着握紧，颤抖着大声道：“他们，是他们来了……”
“是谁？”周显道。
天奉帝的双目中流露出一种深刻的恐惧，他的目光愣愣地凝视着前方虚空中的某一点，口中喃喃道：“他们……他们……”
那些他直接或间接害死的冤魂，七窍流着血，手中拎着血淋淋的头颅，张开支离破碎的五指，追赶在他的身后，欲择人而噬。地府的大门在他身下敞开成了一道深不见底的黑色深渊，仿佛就等着他下一刻骤然失足，跌入其中，永世不得超生。
天奉帝喉咙艰涩地滚动着：“是厉鬼，一定是那些冤魂和厉鬼！他们来找朕索命了！”
周显道：“父皇真龙护体，鬼神岂能近身？”
“是……”天奉帝滞涩了许久的浑浊眼珠终于缓慢地转动了一下，似乎恢复了一点细微的神采，“最后，有一人，为朕挡下了那些厉鬼……”
“却是何人？儿臣为父亲寻来此人，善加奖赏。”周显的目光停留在天奉帝颤抖的手指上，徐徐道。
天奉帝的手颤抖得越发厉害了，几乎握不住周显的手。
周显极有耐心地道：“父皇？”
天奉帝的声音越来越低，仿佛又重新陷入了梦中的场景：“那人金甲煌煌，明如日月，英武雄壮，手中利剑寒如冰雪，一剑斩落万千鬼魅，将朕挡在身后……”
周显的声音也在这一刻压得极低，语气轻缓，一个字一个字地慢慢说道：“那人转回身时，父皇可看到，他的面容，究竟是什么人？”
天奉帝的身躯猛然一震。
周显低沉的话语，仿佛一道电光，在他的脑海中骤然闪过起。
他想起来了。
在无边的黑暗中，电光乍现的瞬间，那个人转过身，露出了一张他再熟悉不过的面容。
“戚定远……”
天奉帝每一个字的吐出，都无比艰难，简单的三个字，仿佛耗尽了他所有的气力。
周显愕然道：“戚老将军？”
天奉帝的喉咙无比干涩，仿佛吞入了一块上不去，却又咽不下来的火炭，目光怔怔地盯着前方，喃喃自语：“戚爱卿虽然身归九泉之下，却依然在梦中护卫于朕……”
他昏沉的脑海中，隐约浮现出了当年他初登基时的景象。
少年戚定元雄姿英发，跟在老镇国公戚玄身后，如同一柄开锋的利剑，锐不可挡。在他面前，即使是当时贵为天子的自己，在他面前，也觉得有些许自惭形秽。
——如同蝼蚁面对巍峨玉山，不由得不生出一种难言的、隐秘的羞愧。
戚定远身背龙泉剑，单膝跪地，道：“陛下，臣愿随父出征，戍守北疆，不使犬戎一兵一骑，度过骁山！”
戚定远当时的表情，在天奉帝的记忆中，已然有些模糊了。然而他却奇异地记得他背上所负的那柄漆黑利剑。
——龙泉剑。戚家代代相传的名剑，在那天的宫宴之上，戚玉霜也是用这柄龙泉剑，为他挡下了从犬戎舞女手中飞射而至的那把淬毒利刃。