傅玉汝与裴府小厮收拾清点完仓库里的东西, 便先回了府，预备着看看能不能从县里的冰窖中暂且调些冰过来——明日再只有五百份肯定不够。
虽然冰窖里的冰价格肯定比用硝石制冰的成本要高, 但只估算这两日的盈利, 也能有赚头，先用来应付过这几日，等后面有了准备，再想办法多收集些硝石，如此, 镜饮的生意自然就可以稳下来。
孔文羽半掩了门板, 遮住正午里刺眼的阳光。
现下店里只有他与冬儿两人, 他留下来是为了再核对一遍今日的流水账目, 而冬儿也不是在店里干等, 镜饮五十文一张的“贵宾卡”出乎意料得很受欢迎，今日的档案登记到现在也没忙完, 他准备等手头的账目核对好，就去后面帮上一帮。
忽然, 账本一暗，是有人来了前台遮住了光线。
孔文羽忙得头也没抬，算盘打得噼里啪啦的响：“不好意思, 今儿我们店里的冰饮都卖完了，贵客明日再来吧。”
“接你们回家也要明日再来吗？”一声低沉含笑, 似夏日里的高山溪流湲湲。
孔文羽一怔，倏地抬头看清了来人，随即手一扬，毛笔都忘了放下，飞溅出两点墨汁，沾在了步故知雪白的衣袖上，可这也没拦住孔文羽的激动，不断比划着：“步秀才，你终于回来了！”
可说完，又愣在了原地。
不知是不是因为他从没见过步故知身着白衣，他总觉得，今日的步故知与往常很不一样。
虽仍是眉目含笑着与他说话，但分明又多了几分的疏离，即使步故知就站在他的面前，但仿佛随时就要离去。
他垂下了头，试探性了问了句：“步秀才，你是心情不好吗？”
步故知笑意更显：“没有。”但又像是故意错开了话题：“冬儿呢？”
孔文羽将毛笔放下，一拍脑袋：“我都忘了，是冬儿最盼着你回来，他就在后面，我带你去！”
步故知指了指账本：“我自己去便可，你手上的账目忙完了？”
孔文羽有些讪讪，话里虽然是在抱怨，但不难听出扎扎实实地有几分骄傲，头也微微昂起：“步秀才你是不知道，镜饮这两日生意可好了，我与冬儿还有玉汝哥哥是从早忙到晚，有时候水都来不及喝一口。”
他嘿嘿一笑：“不过，也是只这两日，便赚了不少银钱，就连我阿爷也夸我了！”
步故知半垂眸扫了一眼账本上密密麻麻的字迹，声音依旧温和却还是有几分浅淡的疏离在其中：“要不我来看账目？你与冬儿都先回去歇着？”
孔文羽连忙摆了摆手：“不必了，我比你熟悉账目，我来看就好，你倒是去帮帮冬儿吧。”他展开了手比划了一下：“那么那么多‘贵宾卡’，我看着就累，这两日还都是冬儿做的。”
步故知点了点头：“那我就先去后面了，等会儿我们一起回去。”
孔文羽低下头做足了架势，拨弄着算盘，抽空挥了挥手：“去吧去吧，冬儿可早就在等着你了！”
这家店铺的最后面，有一间小院子，制冰洗果就在院子里。而院子两侧还有两个小房间，一间充作了库房，另一间则是当作了账房。
款冬就在账房里誊抄“贵宾卡”的档案，因这里与前台隔了不少道门，所以他并没有听见步故知的声音。
账房狭小，即使门窗大开，但在这三伏日里，却毫无用处，甚至吹进来的风都似火燎。
一般人绝不可能在这种环境下坐得住，可款冬向来做事认真又专注，真的沉下心来誊写档案时，就感受不到外界的种种了。
也或许是这样，才能让他不用日夜煎熬着等一个人。
可忽然，似有一阵清风至，宣纸被吹起了半页，覆在了他的手背上，没等他自己压下那页，就有一只手伸到了他面前，轻柔地拨开了那半页的纸。
随即，他听见了他这几日来，日夜都在思念的声音。
“冬儿，我回来了。”
泪水瞬间涌上眼眶，他没有抬头，害怕这熟悉的声音依旧是梦里千百次的幻想。
那只手又温柔地抬起了他的下颌，“哭什么？”
款冬顺着这只手，看向了眼前人，瞬即，泪水不断地溢出滑落，惹得眼前人连连以指腹为他拭泪，轻叹了口气：“这几日受委屈了？”
他即使在心底有万般的委屈，委屈步故知说了，明明只是去县学拜访教谕，竟整整四日未归，丢下他一人在孔家；委屈这四日来，除了那晚裴府的人来传话，就再没得到有关步故知的半点消息，可他仍不愿说出口，只拼命地摇头。