“小娘子，不用不用，上次汤饭已经占便宜了，这次怎么也不能不给钱呀！”
“要的，多谢两位张郎君仗义出手。不要推拒了！”
“不行——”张武把几十钱拍在案上。
“张二，你就别推来推去了。店家说不要你的钱，你就下次再来食肆吃几回。”另一位排队结账的郎君帮忙说话。
“是哩。张郎君几时离京？”
“又占店里便宜了。”张武收回饭资，“重阳前夕回蜀地。”
“还有几日，”萧懿点点头，“两位下次再来！”
“谢过店家！”兄弟两一脚深一脚浅，结伴朝北边去了。
店员夜里清扫比往常多费了点功夫，有些波折但相安无事的一天总算过去。
可能老天爷想安抚下短暂惊魂的萧懿，居然赏赐了个大惊喜。也不对，功劳算不到老天爷上，萧懿要感谢的是城外送牛乳的农户。
食肆每日需要用大量牛奶，除了不定期制作奶油蛋糕需要，最大牛奶消耗就是桂花乌龙牛乳的饮子了。为确保奶制品的新鲜，城外农户一般每天辰时送奶到食肆。
正因为食肆订购量稳定，不是有一日没一日的，奶农吴老丈早推了其他家合作，只专心供有间食肆一家。以前大量牛乳囤积变质只能被倒掉，现在很少发生了。
“店家，牛乳送到了。”吴老丈停下驴车，看店里桌面干干净净的很疑惑，“咦，店里今日没做朝食吗？”
食肆的朝食一向卖得好，每次他来送牛乳时，吃食基本不剩的。但这个点，程娘子和孙媪应该在清洗桌面呀。
“是呢，从今日起，不做朝食了。”程娘子听见声音从后厨跑出来，帮吴老丈将牛乳搬进来。
“可惜，生意那么好！”
“怎么不是呢？今日晚起了，还怪不习惯的。不过也是店家照拂，怕累到我们哩。”程娘子夸起萧懿眼都不带眨。
“小娘子心善！”吴老丈万分认同，店家和他们打交道从来不拖账赖账，待人也客气。
厨房里的萧懿很尴尬，怎么夸夸群大早上就营业了啊？她到底是掀帘子出去呢还是躲一会儿呢。
假装自己什么都没听到，萧懿踏进堂厅：“吴老丈早，您吃杯茶休息一会儿，牛乳的账稍后我们一起结算。”
“诶，好。”吴老丈欲言又止，好几次嘴型微张地看向萧懿，复又低头沉默喝茶。
“老丈，是有什么难处吗？您只管开口。”萧懿徒然多了些担忧。
“哎？没没没，某是想问店里要不要牛肉？”老丈终于问出口了。
“牛肉？”萧懿眼睛瞪得像铜铃，有些晃神，没听错吧！
老丈点点头：“对，牛肉。村里有一户人家的小牛犊没关严实，昨天夜里被下山的野彘咬了，到了朝晨才发现。幼牛是活不成的，某才多问一嘴，问问店里要不要。”
这户人家家里不富裕，人丁也不兴旺，本来费了大半积蓄买头牛犊子，期盼它养大后耕地犁地。谁能想到飞来横祸呢？
村里人见女主子哭得可怜，商量把她家牛肉买了，多多少少折算些现钱。但牛犊子也有百十斤，就算每家都买一斤半两也包圆不了，再买多些又确实没那闲钱。
“要的。”萧懿立马下决定，“现下才辰时二刻，耽误不了午食经营。阿方你赶紧驾驴车过来，我们去村里把肉买回来。”
吃牛肉的大好时机，一年到头都难得碰上一回，此时不把握更待何时？
之前谈到本朝吃牛肉犯法，但是有一种情况例外。如是非人为的意外导致牛死亡，吃它的肉就合情合法、顺理成章。
萧懿和方大早餐也来不及吃，驾车跟在吴老丈后头，直奔城外而去。村子就在长安近郊，算不上遥远，出了城门再驶上一两刻钟就到了。
道路两侧都是农田，目之所及，金黄的一片。正是秋忙的时候，村里养不了懒汉，每户人家老小全在田地里劳作。大人弯腰割稻，小孩跟后头拾掇稻穗。
“大郎——”吴老丈经过一块田地时停下来，冲人大喊，“大郎，归家去，有人买你家牛肉哩。”
“老丈，我就来。”短衣男子直起身，将一把稻子放在地上，抹汗间大迈步上了田埂。他家两个小孩却跑得更快，毫不犹豫爬上吴老丈的驴车，和萧懿他们先行回家了。
一行人来到了村里最里边的房屋，同时也是最靠山脚的。萧懿暗忖，这地理位置，怪不得会被野生动物波及。