他的思绪停顿在此。
一只手握着毛毯从身后伸过来，迅疾地捂住了他的口鼻。
冯·道尔只是愣了片刻，就奋力地挣扎起来。
但对方显然训练有素，隔着毛毯将他的脑袋死死按在椅背上，这让他的反抗显得有些滑稽。
——这是一场刺杀！
该死的！是谁！
呼吸受阻让冯·道尔的反击变得毫无章法，他胡乱撕扯的双手被轻而易举地制住，紧紧地捆束在身前。
很快，冯·道尔的手足变得麻木，头脑开始眩晕，力量从他的躯干里抽离，窒息带来的胸口刺痛反而渐渐淡化，只有咚咚的心跳声震耳欲聋。
——到底是谁？为什么？
冯·道尔想不明白。
他的大脑正在迅速死去，身躯无意识地抽动，眼前的一切都变成不真实的幻影。他最后拼尽全力想要看清谋杀他的人，但眼前影绰出现的，却是纱莉娅那淡漠而美丽的面容。
无端地，他恍惚记起：
十八年前，他也曾试图用毛毯闷死他的女儿……
这是冯·道尔的最后一道思绪。
随即，一切戛然而止，归于黑暗沉寂。
绣工精致的毛毯轻柔地覆盖在冯·道尔主教的尸身上，他双目闭合，倚靠在扶手椅里，仿佛陷入了沉眠。
博克斯先生在冯·道尔主教那里吃了个闭门羹，怒气冲冲地回到自己的家中，用力摔上门，将帽子随手丢到桌上。
“见鬼……他最多也就是换个地方接着当主教，我可是连职位都丢了啊！把事情搞得一团糟，他自己反倒躲起来闭门谢客！”
博克斯先生翻出了昂贵的玻璃酒杯，又找来一小桶优质白兰地，决定先喝几杯来疏解心中的烦闷。
但此刻，一道黑色的身影悄无声息地出现在他身边。
“什么人——”
一只略显枯瘦的手拿起了他的酒杯，顺势在桌边一磕，玻璃碎片崩裂，那只枯瘦的手中只剩下锋利的杯底。
然后，那片闪烁着冷光的玻璃向上一收，仿佛热刀切黄油一样——顺畅无比地切开了博克斯先生的脖颈。
这一切发生得太快。
快到博克斯先生甚至来不及转头看清凶手的真容，就被温热的血液扑了满脸。
那是他自己的血。
鲜血喷涌，博克斯先生的喉咙里不断地发出“咕噜噜”的血泡声，他的双手徒劳地抓握挣扎，却只打翻了桌上的酒桶。
呼吸慢慢停止，意识逐渐抽离，挣扎变成抽搐。
博克斯先生从椅子上摔滚到地上，扑进满地碎玻璃和鲜血里。
那道黑色的身影藏匿在墙角的阴影中，平静地注视着屋里的一切，在确定博克斯先生彻底停止挣动以后，才从容而漠然地转身离去。
天色渐晚。
桃乐丝端着两杯热玫瑰酒钻上了马车，递给了纱弥神甫一杯：“尝尝这种酒，神甫女士！我在神学院读书的时候曾经很喜欢它的味道，不过在圣城之外很少见。”
纱弥神甫接过木质的酒杯，抿了一小口：“花香调的蜂蜜甜酒，的确不算常见。”
“其实它更适合坐在酒馆的窗边慢慢啜饮，不会醉人又颇显情调，有机会一定要悠闲地享受一次……对了，”桃乐丝女士想起了正事，“这桩污蔑罪的判罚结果如何？”
纱弥神甫回答：“教廷不会处决这些高层神职人员，充其量调任和撤销职务。为什么突然问起这个？”
桃乐丝女士耸了耸肩：“我得提醒您，博克斯的报复心理很重。无论他被调任到哪里，一定会继续宣扬关于圣女的谎言，哦，或许还会捎带上您和我的份。”
“我们的观点完全一致，桃乐丝女士，不过——”
纱弥神甫穿着黑色长袍坐在晦暗的光线里，摇晃着半杯玫瑰酒，露出了平静的微笑：
“不必忧心，他永无开口的机会了。”
第84章 圣城
◎万城之城，万邦之邦◎
拜朗士帝国首都, 柏瑞。
作为整个拜朗士帝国的轴心与内核，这座城市承载着拜朗士帝国的骄傲，如同一枚闪闪发光的勋章, 四通八达的道路与呈辐射状蔓延而出的错落城镇将它拱绕在中央。
若是来到柏瑞城外，远远地便能看见高耸的理石城墙，身穿银白骑装的皇家骑士或圣骑士们在城墙下巡逻, 他们的靴子上悬挂着闪亮的马刺，金色的绶带上点缀着荣光无限的徽章。
位于东城区的帝国皇宫常会露出琉璃的尖顶, 其上金色的旗帜高高飘扬，向所有来客展示着帝国最尊贵的姓氏与纹章；
与之对立的则是西方的主教堂, 它拥有更加精妙的建筑设计，在那至高的尖顶之上，矗立着俯瞰全城的巨大钟楼。
这两座精美绝伦的庞大建筑群之间，隔着一道宽阔的河流。