“咱们走吧。”书生满眼只有稻草人，疯疯癫癫地走了。
还没等秦沧说话，门口又是一道女声：“掌柜的，我来取衣服。”
有完没完！秦沧头皮发麻，门口的人嘴上不停，抱怨着：“人呢？姑奶奶忙着呢。”
是个年轻女子，穿一身红衣短装，绑着马尾，看着像个阳间人，谢天谢地。
秦沧转头一看，老板已经屁滚尿流地钻柜台底下去了。
来都来了，他清清嗓子：“掌柜的有事，让我帮他看会儿店。”
“哦。”女子皱眉：”没见过你。
秦沧指着那堆衣服：“都在那了，自己拿。”
女子翻翻捡捡，拎起一件来看看又放下，秦沧问道：“这不是你的衣服吗？”
女子道：“不是，我替我妹妹拿的。”
“令妹被选中了河神祭祀？”
“是。”
”你......不伤心吗？刚才有个书生过来，瞧着魂都没了。“
女子嗤笑一声：“我见着他了，就他那个窝囊样子，也配当我妹夫。”
她手上不停，拎起一件来：“这件就是我妹妹的衣裳，我拿走了。”
秦沧：“可刚才你也见着了，那书生已经帮你妹妹拿过衣服了，就在稻草身上呢。”
他谨慎道：“还是说他拿的是其他姑娘的衣服？”
“他敢！”
秦沧：“所以你就是随便拿了一件......”
秦沧：“这倒也没什么，反正老板也拿出来卖了。”
“我都买了一件了！哪儿那么多钱？”
“那你是准备明抢......”
女子瞪着眼睛看着他。
秦沧咳了一声：“这样，你告诉我，我替你买。“
女子：“你是什么人？”
秦沧：“实不相瞒，我专门搜集江湖异，编话本的。”
女子眯起眼睛：“你真能给银子？”
“那是自然。”
女子伸出手：“那你先给钱，我把我知道的都告诉你。”
秦沧摸了摸口袋，掏出几锭银子放在她手上。
女子见这银子不假，狐疑地看了他一眼，把他拉到旁边：“行，你就当听个故事。清水河镇之所以这么取名，原先是有一条滋养全镇的河流，然而前些年山寨里两拨土匪火拼，在河边死了不少人，听说是血气冲撞了河神。从此清水河每年化冰之后就要大涝，涝完之后还有瘟疫，镇上不知道从哪来的传说，说若能用年轻女子祭祀，让河神娶了亲，就能熄了河神的怒。”
秦沧：“每年都要送去一批年轻女子，老百姓不闹？”
女子：“怎么不闹，但是后来，有失了女儿的人家在自家门前发现女儿写来的信，还有湿漉漉的混着泥沙的一包银两，像是从河里捞上来似的，就真有人信了河神娶亲这回事。”
“信上写的什么？”
“只有那些女子自己的名字，勉强能辨认出来字迹。”
这事听着颇有些扑朔迷离，秦沧摸摸下巴，看向女子：“那你要再买一件衣裳，又是为何？”
女子不答，转身想走，秦沧一把抓住她：“哎哎，你是不是要去救你妹妹？”
“少管闲事。”
“这怎么能算闲事。”秦沧情急之下只好道：“我是有身份的！”
他从怀里拿出一个玄铁令牌的一角，露了露，又塞回去，压低声音道：“看见没，朝廷驻军的令牌，驻军到清水河几个月了，你也知道吧？副将军特意派我出来收集情报，你告诉我，说不定我能帮你。”
那玄铁令牌做工精美，十分有分量，再加上秦沧看上去气质不凡，女子一时还真没法找出破绽。
秦沧道：“你妹妹被带走了吗？”
女子点头。
“那他们被关在何处？”
女子看样子是不知道，秦沧说：“你看，你就赌一把信我，也不会再差了。”
女子被说服了。
外面人多眼杂，说话不便，女子带着两人回到自己的住处。
那屋子和旁边一间老宅相连，虽然也有顶有墙，但有些低矮，看着构造不像是住人的，倒像是关猪牛的地方。
里面倒没什么脏乱的，准确的说，家徒四壁，想脏乱也脏乱不起来。
女子道：“我姓白，白杨。我妹妹叫白柳。”
秦沧问：“你就住这儿？”
她看起来也不像艰到这个份儿上。
白杨点头，秦沧问：“你们父母呢？”
白杨冷笑一声：“别提那两个卖女儿的老东西。”
”你是说，他们为了那些银两，主动把女儿送去献祭？“
“我妹妹生下来是个哑女，但是除了不会说话，哪都不差，他们本来给阿柳安排了屠户的儿子，阿柳不愿意，这才知道去年跳月节，和那个窝囊书生看对了眼。”
她说着目光在秦沧和胡姑娘之间转了转：“你俩也要去跳月节？”