孟疏脸色发白，拳头无措地攥着，也完全没想到，自己单想着让明姝满意，叫小忆廷吃完羊汤泡馍，又吃了瓜，出门还没跑两步，他的肚子便疼起来。
听小忆廷哭得厉害，明姝心乱如麻，美目稍显疲惫道：“好了好了，站在这里也无济于事，到岑郎君那儿，托他请商队里的僧医过来，可以吗？”
小忆廷五指纠缠，拽扯着明姝玉臂上的薄缎料子，明姝分不开身。
孟疏于心有愧，应道：“等我，阿姐。”快步出了门。
半炷香后，僧医没来，岑元深倒是亲自来了。明姝抱小忆廷抱得胳膊酸疼，却又没法缓解他的痛苦，眼眶也不免泛红。
“很快就不疼了，忆儿别怕……”
岑元深略扫了眼，温和道：“明锅头，可否先把孩子放下，让我看看？”
“岑郎君有办法？”明姝如得大赦，将小忆廷放回炕床，岑元深信步过来，在床沿坐下道，“大夫现下不便，让我试试也无妨。”
他一手攥住项上清白菩提珠串，一手按住了小忆廷的肚子。那肚子不知什么时候鼓得高高的，敲下去，硬邦邦，都是空响。
小忆廷要滚闹，他便安抚道：“叔叔能帮你，忍耐一下。”
那骨节分明的大手，在小忆廷肚子上寻着穴位，不轻不重地揉按起来。不一会，小忆廷却是真的安静下来，止了哭声。
明姝松了口气，又道：“郎君，可还要做点什么吗？”
“备个热水囊，为他敷一敷吧。他应是贪冷才导致腹痛。”岑元深边揉边道。
孟疏主动道：“阿姐，我去烧水。”
他害怕自己什么都不做，再惹明姝不悦。走到屋外，却恨不能扇自己一巴掌，为什么连明姝交代的一件小事都做不好。
*
待小忆廷彻底不闹了，岑元深却也没有离开，半哄半宽慰地，给小忆廷讲了几个笑话，不一会，小忆廷便咯咯地笑起来。
明姝捂着心口，方才担忧过甚，诱发心疾，指甲隐隐发紫。她撑着床沿，压抑着自己的难受，柔声道：“多谢岑郎君，这次没有你，我便六神无主了。”
岑远山转着菩提珠，平声道：“明锅头的忙，我乐意之至。只是好奇，令郎腹胀如鼓，想是平日也有积食，胃口差，怎么还能一次让他吃这么多，锅头对这些一点经验都没有吗？”
明姝被他探寻的目光看得不自然，赧然道：“阿娘去得早，我也是第一次生养，没人告诉我该怎么办。难怪他不喜欢好好吃饭，怪我喂得太多了。”
“我没有责备锅头的意思。”岑元深转着菩提珠，却是突然起了个念头，便又直视明姝，“锅头既要看顾商队，又要养育幼儿，岂不艰难？不知孩子的阿耶在哪，为何不帮忙？”
每每被人问及此事，明姝便觉得难耐。
可她不知如何回避这个问题，大抵是平日巧舌如簧，但谎言到了唇边，又不忍开口。
她略显痛苦地别过视线，没有说话。
岑元深便了然，“若有难言之隐，便不必说了。”
“谢郎君体谅。”明姝婉声道。
她纤弱伶聘的身姿，似乎因为现实而颤颤欲坠，让人想要靠近呵护。岑元深抓住了一颗清白菩提子，想到和明姝初见之景，心潮难忍澎湃。几度张口，却又压抑地起身，向明姝告辞。
*
孟疏进屋，将热水囊交给明姝，明姝便叫小忆廷隔着水囊取暖，又给他盖上被子，哄他睡着。
屋中一灯如豆，烛火惶惶。
明姝终于得空，坐在木桌前，纤秀五指抵着额头，耳边，是小忆廷在梦中轻唤阿耶，声声催人肺腑。她垂下长睫，一时心乱如麻。
她从前一人吃饱，全家不饿，如今多了个稚子，仍里外忙碌，永远是照看不周，顾此失彼。
她到底是直接给小忆廷找一个继父，还是应当先把一切告诉崔承嗣？
方才情状，岑元深果然是极好的选择。
但如果什么都瞒着崔承嗣，他日再见，她又该如何面对他？明姝思前想后，也理不出个头绪。
她干脆披上夹棉锦缎胡袍，推开门扉，打算让自己忙起来，分分神。西柳守捉夜色浓稠，风霜催面。她将腰带缠紧，戴上高高的胡帽，踏着夜色出门采买骡马药材。
子夜未至，但街衢上几乎空无一人。北地的夜太冷了，人们并不喜欢夜游。
明姝寻了半日兽药铺子，却意外发现，自己不知不觉，竟然到了官驿附近，崔承嗣宿住之处。崔承嗣此刻就坐在驿站外的台阶上，沉默地擦拭着手中的鬼面具。寒光凛冽的长柄斧便沿着台阶斜放，如他另一双令人畏惧的眼。