若在旧处，生下的孩子若是不愿养活，往水盆里头一浸，将那溺死的婴儿往牛羊圈底下土里埋了，叫她和着污泥受些践踏，也恐吓她不要再托生到自家。此间动手的往往是产婆，也因此叫其多了些恶名威名，身上带了煞气，旁人便都敬服，只敢暗暗指点着，心中艳羡又唾骂，以此这产婆，竟成了家传的。
女子产育，便是走了鬼门关一遭，万分痛苦挨了一遭，产下那孩子后，已经昏昏沉沉，几乎要晕厥过去了。
此时便要拿过那子孙桶来，灌满了热水，要将孩子放下，唤作“试婴”。
若是诞下的是男孩，这桶水就是洗却身上血污的水，众人便齐齐贺喜起来，以为得幸。若是诞下的是女孩，产婆便单手将其置于桶中，大声向门外的人呼唤道：“留不留。”若是肯留的，这时便会答“留下”。若是不肯留的，便沉默相对，不再言语。
惯例做丈夫的并不肯入产房，便是免得其见了生产时的血污，坏了身上的运气。除去产婆外，陪在四周的便只有亲近的女眷，一则性慈，见不得孩子惨死，二则难免触景伤怀，心中难受，自然也没法动手。
产婆便“当仁不让”地做了这么个首选，此时便拖拽着那女婴的头，将其浸没在水里。有生的健壮的孩子会用力挣扎起来，不断啼哭，甚至挣脱了手的禁锢，产婆便会更用力地将她压到水里，如此数次，直等到那孩子不再动弹，方才罢手。
即使母亲哭泣连连，却也无济于事，只能依着做丈夫的将那婴尸处置了。
有时却只是往城外锁婴塔里头一送，自此不管，心里也不觉得有什么愧疚的。或者有那依山的，便一径扔到僻静处，便是“娃娃坡”、“女哭山”。然而有的更为偏激——那做父亲便寻处空地堆积柴火，将那女孩扔在上头，笼火起来，不断灼烧。那女孩初时还肯啼哭，其后便痛到不再有直觉，像小动物那样蜷曲身子慢慢蠕动着，情状可怖，直烧到没有人形，便捆了石头扔到江水里头，煅火复溺杀，叫其神魂俱灭。
到了这异乡，且不说风俗不同，只这居所便格外不易。彼此间话语有时在深夜中也极易听清，何况这般大的动静，想要瞒过也并不容易。这般却犯了难。
碰巧陈香云与赵明闻新近添设慈幼院，原本只是抚育流民里头无父无母的孤儿，却教这些人也觉出好来了。其中本就有许多不舍儿女的，若能寻个不拖累自家的地方养着，自然愿意。何况这慈幼院却正设在梁人营帐当中，自家顺手帮忙时，也能常常窥见其近况如何，不过三四日，竟多了五六个孩子躺在外头。
常佑安到底只有一个人，自然难以照应，索性还有个钱婆婆帮着，倒是也勉强料理下来。这送来的弃婴里头，女孩倒占了大半，男孩不过一二个，没几日也被领走给了无子的人家，便是喜其年幼，并未长成，对生父母也没有记忆的缘故。
余下的几个女婴便由大些的孩子们帮手，这些孩子旧时也曾照应自家弟妹，于此事上倒也并不算生疏，抱着哄着的，没几下就叫其安静下来，常佑安也能得个空闲。
“常姨！阿婆！”阿罗掀帘进来了，先含笑唤道，自去解了衣裳，净过手，抱起小妹妹，便喂起米哺来。
她方才晨跑过了，犹且满头大汗，两颊红扑扑的，肚子里头也敲着鼓，却仍旧耐心地哄着怀里的孩子。
常佑安忙叫她：“你先别管她，我料理完这里就过去，她还饿的住，不差那一会。昨夜后半晌还起来喂过，你摸摸她肚子，这会还鼓着呢，不饿。”
她一面扬声唤道：“阿婆！阿婆！”
钱婆婆擦着手从一边跑出来，问道：“安娘，做什么？出什么事情了？”
常佑安问道：“粥熬好没有？阿罗一会还得到营中去，耽搁不得，要是还不好，你就把她那份先挑出来煮着，别耽误了事情。”
“知道了，知道了，这就好，一会就好。”钱婆婆答应着，又缩了回去。
阿罗忙道：“阿婆不急，我动作麻利，一会就到了，何况吕将军喜欢我呢，他昨天还夸了我好几次，迟一会不打紧的。”
常佑安先喜道：“夸你了？！这是好事啊，怎么没叫我知道，哎呀，这是出息了，阿罗，你就这么继续做。”
她一面又皱眉道：“什么叫迟一会不打紧？”
“你啊，就是这些事情上不懂。这虽然是小事，却最见一个人品行如何。人家吕将军昨日才夸了你，今天你就不把军中的规矩放在眼里，你叫人家怎么想？这会正是趁热打铁的时候，留个好印像，这才是正理。”