到了叶厨娘爹这一代，就只给昔日恩人杜家当家厨了。
叶厨娘没有兄弟姐妹，从小没了娘，爹也在前些年死了，所以叶家祖传的厨艺，就落在了她一个人身上。
可惜，她如今也只有一年的命数了，这手艺传了十代，大概是该绝了。
最后一年，不如学学叶家老祖，看看天下吧。
就这么想着，叶厨娘缓缓进了云土国。
一进云土国，便是十字街。一到十字街，便是“穷途客栈”。
有客栈就好办，叶厨娘正想找个客栈落脚，她身上没多少钱，但有手艺压身，便不愁饭吃。
到客栈门前，见到了那客栈的告示。
“本客栈无条件收留天下所有穷途末路、走投无路之人，债台高筑而无力偿还者、穷困潦倒而无力谋生者、为仇家追杀而命悬一线者，凡此种种，本客栈皆收留。不分男女，无论善恶，入得客栈一日，便享一日人间太平。”
叶厨娘微微愣了愣：这世道，居然还有这么一家客栈？！
愣神之后，蓦然又有些感动：若这客栈真如告示所言，那自己这一年余生交待在这里岂不是很好？
这天下绝顶的厨艺，不如就交给那些个穷途末路之人。让天下将死之人，吃一口天下最好的饭！
终有那傲骨。
主意打定，叶厨娘便移步进了客栈。
王富贵正站在那柜台后面，一抬头，问：“客官，住店？”
“掌柜的。”叶厨娘略微正了正衣冠，道，“贵客栈可招厨子？我家传的手艺，厨艺尚可。当然，若你们已经有厨子了，也可以留下我，我不要工钱，管饭就行。”
王富贵闻言，双眼瞪得溜圆。
与此同时，楼上，后院，厨房，瞬间冲出来三人，齐刷刷站在叶厨娘的面前。
“你说的是真的？！”陈小姐兴奋地问。
“天呐，我们终于等到了！”张二抓着头说。
“口说无凭！”老李尚不服气，“你要做一个菜让我们看看，要是比我做得好，就留下你。”
“好。”叶厨娘道，“头前带路。”
王富贵四人屁颠颠地把叶厨娘引到厨房。
厨房被老李打造得很精致，调料不缺，而且此刻还有少许食材：白菜、鸡蛋、牛肉，猪肉，都有一些。
“那就，炒个白菜吧。”叶厨娘不二话，就提颗白菜在手中。
厨刀在她手里打了个转儿，砰砰几下，宛如飞瀑入水，下势极重，而落势极轻；又如繇雀捕鱼，仓皇掠过，唯剩涟漪。
单看这刀工，王富贵心中大呼：稳了！
不待锅中油煮沸，叶厨娘将那白菜在锅中迅速一抄，那调料轻轻往上一点。左手拿盘，右手扣菜，此间过程宛如一支舞蹈，无一刻停歇。
张二叹道：“技术！”
陈小姐辩道：“艺术！”
老李挠挠脸，他这辈子不打算再研究厨艺了。有句话说得好，高山仰止，当止则止。
“尝尝呢。”叶厨娘催促道。
四人分别取筷子，夹了一口放在嘴里。
一瞬间。
王富贵左手掠过三人脸面，右手去抢那盘子。
“极速！”老李大喝一声，手中速度快了十倍，直奔盘子而去。
陈小姐手中筷子一甩，在空中滴溜溜地打转，直瞄三人眼睛，让他们不敢上前，右手已然碰到盘子边缘。
“定！”张二隔空点穴，点在陈小姐右手上，躲过空中筷子，上前抢盘子。
四人几乎同时握住盘子一角。
叶厨娘看傻了，吞吞吐吐道：“何必如此-----我再做就是----”
一句话提醒了王富贵，抬头道：“去，张二去关门。今日客栈打烊了，谁也不接待。老李去买菜，把那市面上好菜都买来。陈小姐，你去拿酒，客栈里最好的酒。对对对，就是昆仑山的那个百年酒！”
三人刹那间没了身影。
王富贵扭头，一脸感动地冲着叶厨娘，做了个揖道：“麻烦您今晚务必给我们做一桌好菜。对了，要做饭，起码两大锅饭！”
............
这是穷途客栈自开业以来最热闹的一顿晚饭。
番茄炒鸡蛋，土豆炖牛肉，小鸡炖蘑菇，炒山药，冬瓜排骨汤，小青菜，雪菜炒肉丝。
叶厨娘把这些菜一一端上后，淡笑道：“叶家不是很擅长富贵菜，所以都是些家常菜，请品尝！”
“真佛只说家常！”王富贵等人等了叶厨娘一起吃，没有自行大快朵颐已经很体面了，端起一杯酒，站起来道，“来，敬大厨！”
四人一齐站起，一饮而尽。
酒水在叶厨娘舌尖一过，她立刻就瞪大了眼睛：好酒，真真的好酒！她是厨娘，前半生自然见识过各种好酒，但，从没有这么好的。好到竟不似人间之酒。一口下去，竟然微微有了醉意。